四下早已没了随行的诰命夫人与宫人，余下的正是方才的六王妃与郡主萧令仪。

只听六王妃温声叮嘱，“先前你同我说，公主蓄意推人落水，险些酿出事端，落实之人便是这位太子侧妃？”

萧令仪轻轻摇头，压着嗓音回道：“不是她，是侧妃的妹妹。”

六王妃闻言了然，轻叹一声，语重心长道：“侧妃位份虽不及公主尊贵，可终究是当朝太子侧妃，身份特殊。宫廷纷争与咱们府本无干系，万万不要随意掺和。”

随后又叮嘱道：“我从未盼着你在宫中争强好胜、出人头地，不求你风光显贵，只求你守好本心品行。往后离公主等人远些，莫要跟着她们肆意寻衅、胡乱掺和是非。”

话音微顿，她望着远处宫阙，语气柔和真切，“说来也奇怪，我今日初见这位太子侧妃，心底反倒莫名生出几分好感。这般通透沉静的姑娘，绝非坊间传言那般不堪。”

阿岚躲在暗处，将母女二人的对话尽数听入耳中，随着她们走远，她正准备往外走，转身竟看见一双眼睛盯着自己良久。

她心头一紧，吓得连连向后退了两步，后背险些撞上身后的树干。

那人闻声转过脸来，却是位少女。容貌端庄娴静，眉眼间又藏着几分未脱的娇俏灵动，举止落落大方，全然没有公主那份娇纵刁蛮的戾气。

四下寂静，阿岚心下戒备，悄悄将拳头攥紧，背到身后垂着，默不作声，静静等着对方开口。

少女将她戒备的模样看在眼里，唇角勾起一抹浅笑，温声开口，“想来，是我吓到了侧妃娘娘了吧。”

她缓步上前，不卑不亢自报家门，“臣女白棠画，如今寄养在翰林院侍讲学士林府。”

阿岚听着她的话也无过多的反应，她对朝中这些文臣品阶只是一知半解。

对白棠画的存在并无任何疑惑。

侍讲学士在翰林院位列三把手，按规矩，这个品级的家眷本是没有资格赴宴，可白棠画偏偏出现在此处。

白棠画见自己自报家门并没有引起她的注意，又放缓了语气接着说道，“侧妃莫要多心，我并无恶意。我瞧着，您是极好的，能将太子哥哥托付与您是再好不过。”

阿岚立在原地，一边回味着那声‘太子哥哥’，一边看向白棠画逃跑的方向，心里暗自琢磨着。

太子当真是这般受人追捧吗？这些高门贵女，个个都对他青眼有加。若是这般女子全都娶入东宫，这东宫的院落本就有限，哪里安置得下这么多人？难不成还要几人挤在一处院落度日？

一念及那番景象，阿岚心底不由得一阵恶寒，浑身都觉着不自在。

殿内的宫宴尚且没有落幕，她半分也不愿多待，借着酒意上涌，浑身倦怠，索性也不再回承光殿，拖着沉沉的身子，径直返回了东宫。

回到东宫，木棉、阿禾与秋绾都候在屋内。

经过这些时日相处，阿岚早已把秋绾视作自己人，说话之间全无半分避讳。

木棉瞧着她眉眼间压着的低落，一眼便知今日重阳宴上定是受了委屈，上前轻声询问：“侧妃娘娘，可是遇上什么不痛快的事了？”

秋绾极是识趣，听闻此话，连忙盛了一碗提前温好的牛乳羹过来，想让她顺顺心气。

阿岚也不惯着，将今日积攒的满肚子火气，当着三人的面，狠狠地吐露了一番。

“哼，萧珩也算堂堂太子！半分都不顾我的死活，我好歹是东宫侧妃，代表他的颜面，在外头受了刁难，他竟半分不肯护着我。”

她把承光殿宴席之上，被三皇子萧宴钺当众刁难折辱的事一股脑宣泄出来，满是愤懑。

秋绾听见她公然斥责太子，吓得头也不敢抬，只垂着眼，小心翼翼替她捶腿松骨。

木棉性子向来直率，又并非东宫土生土长，顾忌少上许多，当即附和，“太子怎能如此？”一边说着，又柔声宽慰，“娘娘不必往心里去，往后咱们少仰仗太子便是，反正靠不上。”

一旁的阿禾却按捺不住，嘴巴一刻也闲不住，辩驳道：“不会的，太子殿下绝非这般薄情之人。”

木棉当即瞪向她，“你又晓得什么！你整日在东宫内，不曾亲眼看见殿上情景，哪里知道外头发生了什么！”

木棉本想宽慰主子，没料到反倒和阿禾像孩童一般争执起来。

听着二人吵嚷，阿岚胸中郁结倒是稍稍纾解几分。

她叹了口气，又提起那位公主，说对方总隔三差五便找自己麻烦，话音一转，再度绕回太子身上。

“说起来，这位太子殿下倒是招女子喜爱，活像只花蝴蝶。一会儿厉贵妃的侄女，今日又冒出来一位白姑娘。”

她便把方才在僻静院子里遇上白棠画一事道出，复述对方那番嘱托，“还说要多替她照看太子，谁稀罕照看他！”阿岚越说越是愤愤。

秋绾替她捶腿的手，力道骤然一僵。

阿岚吃痛，斜睨她一眼，“怎么，难不成你还要替你的主子打抱不平？”

秋绾早已摸透阿岚的脾性，并不畏惧，假意赔笑，“奴婢的主子就是娘娘，当然替娘娘打抱不平了。只是娘娘怕是误会了，那位白棠画姑娘，乃是太子殿下的亲表妹，并非什么莺莺燕燕。”