第二天一早，暗渊阁的信鸽落在夜昙窗台上。

灰白色的信鸽脚上系着一枚细竹管，竹管口封着暗红色的火漆——那是最高等级的密令标志。夜昙解开竹管，倒出一卷薄如蝉翼的宣纸条。展开，上面只有寥寥几行字，字迹是阁主苏敛的亲笔：

"摄政王府刺杀任务，三日内必须完成。暗花翻倍，雇主追加三千两定金。若逾期未成——按阁规处置。"

夜昙看完密令，面无表情地将纸条凑到烛火上。火舌舔过宣纸的边缘，金色的火光在她的瞳孔中跳跃，纸张迅速卷曲、变黑、化成灰烬，从她指间飘落在青砖地面上。

按阁规处置。

她太清楚这条规矩了。因为这条规矩就是她前世当阁主的时候亲手定下的。

暗渊阁的阁规第三条：接单刺客若在期限内未能完成任务，又无正当理由申请延期，将被视为"失能"。失能者，轻则逐出暗渊阁废去武功，重则直接灭口，以绝任务信息外泄的后患。

她前世当阁主八年，亲手处理过十一个失能的刺客。其中九个被废去武功逐出组织，两个被灭口。她当时从不觉得这有什么问题——杀手组织不是善堂，心软的代价是所有人的命。

如今轮到自己头上，她才真正体会到这条规矩的分量。

夜昙推开窗，京城的秋雨还在下。细密的雨丝斜斜地织成一张灰色的大网，把整个京城笼罩其中。她看着对面灰蒙蒙的屋顶，雨水顺着瓦楞汇成一道道细流，在檐角拉出透明的雨线。

她有三条路。

第一条：去做完这个任务，杀了萧衍。干脆利落，一了百了。她以前的自己会毫不犹豫地选这条——冷血、高效、不留后患。

第二条：不做，等着暗渊阁来追杀她。按她的身手，暗渊阁要想除掉她至少要折损十到二十个好手。但她将永远不能以真面目示人，永远活在逃亡的路上。

第三条：跑。离开京城，隐姓埋名，远走高飞。但暗渊阁在全国各地都有分舵，她又能跑到哪里去？

夜昙关上了窗。雨水打在窗纸上的声音被隔绝了大半，屋子里重新安静下来。

她没选任何一条。她选了第四条路——去见萧衍。

不是刺杀，是谈判。她要弄清楚一件事：萧衍到底知道多少？如果他也带着前世的记忆，那他知道的真相，很可能比她以为的要多得多。她不能像一个无头苍蝇一样，在上辈子同样的路上再撞一次南墙。

临出门之前，夜昙将袖中的短刀抽出来看了一眼。她自己的那把刀被萧衍换走了，现在她身上只有他给的那把刻着"知我"的匕首。她犹豫了片刻，换了另一把备用的短刀插在腰间。

不是不信任那把匕——是她不想让自己太依赖一个敌人送的东西。

入夜之后，京城下了一天一夜的雨总算小了些。夜色浓稠如墨，摄政王府的灯火在雨雾中晕成一团团橘黄色的光斑。夜昙第三次潜入摄政王府，这一次她没有走屋顶，没有翻后院，没有蒙面。

她走的是正门。

她以暗渊阁使者的身份，递了拜帖。门房上下打量了她几眼——一个穿着深色劲装的年轻女子，头发利落地束在脑后，面容清冷，语气淡漠。她递上那封写好的信函，说是暗渊阁就上次"误会"一事向摄政王致歉。门房不敢怠慢，通报了进去。

夜昙站在府门外，脊背挺直，表情冷漠。有凉风穿过长街，吹起她垂落在脸侧的一缕碎发。

她以为门房会收下信函请她回去等消息，这样她就可以名正言顺地离开，再从后院潜入。

但她没想到的是，门房很快跑回来，恭敬地侧身让路：

"王爷有请。"

夜昙脸上的冷漠几乎裂开一道缝。她顿了一下，最终还是迈步走进了摄政王府的大门。

这是她这辈子第一次从正门走进这座府邸。石阶两侧的灯笼在风中摇曳，光晕在湿漉漉的地面上拉出长长的影子。她的脚步声在空旷的前院中显得格外清晰，每一步都像是踩在某种她不愿意承认的熟悉感上。

正厅里，萧衍坐在主位上喝茶。他看到夜昙走进来，放下茶盏，微微一笑。

"你换了一种方式。很好。"他的语气里带着一丝由衷的欣赏，"我果然没看错你。"

夜昙面无表情地递上那封信。萧衍接过去拆开，低头扫了几行，然后——笑了出来。不是压抑的笑，是真切的笑声，在空旷的正厅里显得无比清晰。

"暗渊阁致歉？"他把信纸放在桌上，抬头看着她，眼角的笑纹还没有褪去，"你写这封信的时候，自己不觉得好笑吗？"