"什么条件？"夜昙问。

萧衍没有立刻回答。他抬手端起自己面前的那杯茶，慢慢地喝了一口，像是在斟酌措辞。杯沿在他指尖间轻轻转了半圈，茶水的热气在他的眉眼间氤氲。

"我给你三次杀我的机会。"他终于开口，语气平静得像在谈论明天的天气，甚至带着一丝闲聊般的随意，"三次之内，只要你能杀得了我，我认。死了算我的。"

夜昙没有说话。她端起面前那杯茶——还是没喝——只是捧在手心里，感受着杯壁的温度透过瓷面传递到掌心。她等他继续说下去。

"三次之后，如果你还杀不了我——"

"我就乖乖留在我身边，哪也别去。"夜昙替他说完了这句话，嘴角勾起一个讽刺的弧度。她将茶杯放回桌面，指腹在杯沿上轻轻摩挲了一下。"这话你说过了。但我凭什么答应？"

萧衍看着她，目光不闪不避。他的眼神很稳，像深冬的湖面，表面平静，底下暗流汹涌。

"因为我知道你接下来会面对什么。"他说。

"说说看。"

"暗渊阁给你下了三天期限。"萧衍靠在椅背上，手指轻轻敲着书案的桌面。他的指甲修剪得很整齐，叩在红木桌面上发出沉稳而有节奏的声响。"你已经用掉了一天。两天后如果你还没动手，阁主会派第二批人来。按照暗渊阁的规矩，你作为失败者——"

"会被灭口。"夜昙接过话。

"你自己定的规矩，应当不陌生。"

夜昙没有回答。她的手指微微收紧，指腹在冰凉的瓷面上留下一道淡淡的痕迹。

"我可以帮你。"萧衍说，"我在这京城里还有些薄面，暗渊阁如果要动你，我可以出面保你。但我有个条件——"

"除了三次机会那个？"夜昙挑了挑眉。

"除了那个。"萧衍的语气不容商量。

夜昙沉默了一会儿。她在权衡。萧衍提出的条件对她来说其实并不亏——三次杀他的机会，意味着她至少有三次名正言顺接近他的理由。她可以利用这三次机会，摸清他到底知道多少、他到底在盘算什么。

但她也知道，萧衍从来不做什么亏本的买卖。

"你要什么？"她问。

萧衍站起身来，绕过书案，在她面前站定。烛火在他身后跳跃，将他的影子投在她身上。他低头看着她，烛火在他眼睛里投下两簇跳动的光，像深夜里燃烧的两团火焰。他沉默了一会儿，开口时声音压得很低：

"我要你活着。"

这四个字很轻，轻得像从喉咙深处悄悄浮上来的叹息。

"前世你死在我面前。这辈子，别的我不求——我只要你活着。"

夜昙没有说话。她感受到了那句话底下的重量——不是情话，是一句被反复咀嚼过太多次、咽不下去又吐不出来的话，终于被推到了嘴边。她没有接话。她只是站起来，转身朝门口走去。

走到门槛边的时候，她停住了。她没有回头，只留下一个线条清冷的侧脸轮廓。

"你的条件我接了。"

顿了顿，她的声音更冷了些："但我不需要你保我。暗渊阁的事，我自己解决。"