价目板从门后搬出来的时候，冯掌柜两只手抬着下沿，板面朝里，怕檐下斜飞的雨星子溅湿墨迹。江予从柜台后绕出来，把板接过去，往门柱边一靠。那板上昨日写的几行字还新着，墨被潮气吃软了，边角有些洇。他蹲下去，从柜台底格翻出一块湿布，抖开，抬手把“招牌仿品”四个字一行一行擦掉。

冯掌柜在旁看着，手里还攥着那支写价用的细管笔，笔尖朝下，在半空悬着。他见江予擦得慢，每一笔都要来回抹两下，才把布折了个面，说：“这几味本来卖得就不快，一压四成，利薄得连麻包钱都裹不住。”

江予没抬头。他把湿布搁在柜角，另拣了支新笔，蘸了墨，先在旧价旁点了个底，再一笔一笔把新的数填上去。写的都是往下走的价，字也矮下去半头，排在旧价底下。他写完一行，拿布在字边按了按，怕墨顺水迹跑。冯掌柜见他不说话，又补一句：“放出去容易，收回来就难了。铺子垫着，账上压着，日子久了要喘不过气。”

江予写到最后一行，把笔搁下，说：“照价放货，能铺几家铺几家。现银回不来就记账。”

他说得轻，手下没停，把价目板转了小半面，让新写的几行对着门口。雨气从街面漫进来，把板边未干的墨吹得发胀。冯掌柜站着没动，过了片刻，才把笔杆收进袖里，搬起价目板往门外走。门外的青石板已被雨洗得发暗，板脚落上去，溅起一点碎水。冯掌柜拿两块旧砖把板脚垫稳，又折回来，在柜台后头的账本上添了一笔。他落笔时手重，笔尖在纸上顿出一个小墨点，嘴里却不再说话。

江予蹲回柜台底格，把油纸包一摞一摞搬出来。这些是先前包好的仿品，几样常用药，切片的、磨粉的、成丸的都有。他先把包逐个拆开，借着门外的天光看了一遍成色。有的纸包受潮，边口发软，他拿干布把表面擦过，再重新封口。封好一个，就贴上一方东头新店的纸签。纸签是新裁的，边角老是翘起来，不服帖。他顺手抓过柜上的镇纸，一只一只压过去。铜镇纸压着纸签，纸签压着油纸，油纸包着药，药潮了又晾，层层叠叠，像把日子一层层往板上钉。

门外的雨一会儿斜，一会儿直。街上有挑担的脚夫小跑着过去，担子里的竹篾筐一晃，几片菜叶子落进水里，打着旋往下游漂。江予把封好的包排成三排，数了一遍，又数一遍。冯掌柜从账本上抬起眼，说：“那些成药用不用也压一压？铺面进来的人，问起价，总有个比头。”

江予说：“成药不压。”

“仿品压价走量，成药的价就显出来了。”冯掌柜把账本往前翻了一页，也没看他，“一个赔着卖，一个原价卖，进铺子的都要问一句：为什么这个这样便宜。话传出去，不是好听的。”

江予从地上站起来，把镇纸归到柜角，两只手上的浆糊半干，指节发紧。他没去洗手，走到门口往外看。那张价目板立在雨里，新写的字被雨气浸过，越显清黑。天灰灰的，压得很低，街对面的铺面都上着半扇门，从门缝里漏出一点淡黄的灯影。风一过，雨丝往门里扑，打在他手背上，凉得发麻。

“这条路不下雨都难走，下了雨更不好说。”冯掌柜在身后说了一句，像是对着账本说的。

江予回头，见他把那本账合上，拿一块旧布把桌面擦了一遍，动作慢得很。江予没接话，走到柜台边，把底格的油纸包一摞一摞码回去。手上沾着的浆糊蹭在油纸上，留下几道淡白的印子。他低头看了一瞬，伸手在衣摆上抹了抹，指节上又多一道灰痕。

街上打更的梆子声远远响了一下，短得像谁家关门。雨声更密，把青石板上的水泡敲破一茬又一茬。价目板立在门口，底边已经让水吃进半分，像要顺着砖缝往下沉。账本摊在柜上，新记的那一笔洇得格外大，数字还看得清，只是边角全糊了。江予站在柜台里，两手垂在身侧，指节上那道青印被雨汽浸得发亮。他始终没去洗手。

东头新店的后仓在城南，都叫它城南仓。仓檐下积了一线水，顺着瓦当往下滴，砸在阶沿石上，溅出细白的花。石头正带几个庄上的后生在码边整货，把新打的麻包往垛上一层层加。麻包浸了潮气，比平日沉，绳子在手里也打滑。两个后生合力把一个包甩上垛顶，那包歪了一下，石头忙上前扶正，又拿膝盖顶了顶，把垛缝压死。石头的短衫后摆已经湿透，贴在后腰上，露出两截紧紧绷着的腰带。他用手背在额上抹了一把，把雨水和汗一道甩在脚边。

江予进仓时，肩上头上一层水珠，布鞋已经湿透，鞋底带进几片碎叶。他站在门口没往里走，先往四下看了一圈。石头把手在衣襟上擦了两把，迎上去，说：“二少爷，这雨下得邪，怎么还往仓里来。”

江予说：“来看货。”

他抬脚往里走，鞋底踩在湿地上，发出闷响。靠墙那排货箱仍用油布蒙着，他走过去，掀开一角，拿手背在泥封上来回试了试，又低头闻了闻。泥封湿得发黏，可还没回潮透底。他放下油布，把边角重新掖了掖，手指从箱缝摸进去，里头还干爽。

“外头什么样了？”他问。

石头走到他身后，压低声音：“沿江两个埠口都扣着。脚行没有一个肯接单，听说是上头打了招呼。先前相熟的两个经纪，一个推病，一个说回乡下收租去了，找不见人。”

江予没回头，又转到另一排货箱前，拿脚尖拨了拨箱底垫的木条，看有没有浸水。石头跟过去，接着说：“临江府城周边的镇口，来问价的也少了。有几家本来要补货，走到半路又折回去，说码头上的人见了野禾的封条就拦。货出不去，人也不敢来。”

江予站直身子，往仓里转了一整圈。他的目光从东墙那堆货移到西边新码的麻包，再落到地上几道水痕。仓顶有处漏雨，已经拿木盆接着，雨点落进盆里，声声发闷。他走到最外间，那里停着两车货，用油布盖得严实，车辕上还搭着两张隔潮的草席。他掀开麻包一角，看过麻绳的绞口，又拍了两下，掌心沾了一层湿气。

“这两车，半夜后走山路。”他说。

石头一步上前，急道：“这雨下了半宿，山路不好走。那一段临沟的窄道，平日都难会车，下了雨更软。万一——”

“码头更不好走。”江予把袖口往上卷，扎进臂弯里，又扯了扯肩线，像是已经在准备出门。他回过身，从怀里摸出一张货单，展开看了看，点着上面几行对石头说：“沿旧路，绕开石桥，天亮前出山口。你在后车压着，头车我走。”

石头张了张嘴，到底没再说。他接过货单，低头把上面的数目看了一遍，又抬头看天。天色沉得厉害，雨势一点没减，檐水从仓门两边往下挂，像两条不断线的白绳。江予已经在检查麻包上的泥封，一个一个捏过去，把松了的捆紧。他的手指冻得发僵，动作却快，没有半分迟疑。

“这两车今天晚上出去，仓里先不挂账。”江予把最后一个麻包上的绳结打好，直起身说，“到了山口那处三岔口，再分作两路，别一起走。出不了山，就原路折回，不要硬闯。”

石头应了一声。几个后生把油布边角重新扎牢，又抱来两张旧麻袋，塞在车轮底下，怕泥地吃轮。江予站在仓檐下，雨从檐上倾下来，把他半条胳膊打湿。他拿出那张货单，又看了一遍，墨迹在雨点溅上后，有一处“数目”二字的边角已经洇开，像一个没封口的小洞。他把单子折起，塞进石头手里。

“把货单子收好。路上湿，别让雨泡了。”

石头接过去，没有看，只把它揣进怀里，用力按了按。他站在檐下，看江予一脚踏进雨里。后头有人唤了一声，江予没回头，只摆了摆那只卷袖的手。两车货在雨里停着，草席被风掀起一角，又落下去。石头抬头去看，云压得更低，半边山影都兜在雨里看不清楚。他捏着怀里的货单，掌心的汗和雨水混在一处，把纸边浸软了。

山道是土路，雨水把路面泡出一层烂泥。头车走到临沟的窄路，外侧那半幅路面被水浸得松软，车轮压上去，先是一陷，往下一沉，车身跟着往外斜。赶车的后生惊呼一声，想往里打已经把不住。那车便往沟里一倾，整车带着油布、麻包滚下去，撞在沟底的石头上，车辕折过，发出一声钝响。

后车跟得近，车把式见前头出事，急勒缰绳，骡子前蹄一滑，车身一横，连车带半车货滑进道边浅沟，车斗斜卡在泥里。先前跟在车后的人都赶上去。几双脚踏在湿泥里，溅起一片一片黄水。江予从沟里攀着断辕爬上来，鞋踩进沟边烂泥，一直没到脚踝。他先没顾着自己，沿着沟沿往下看，大声点了一遍人数。两个伙计站在边上，一个捂着胳膊，一个擦破了手掌，血被雨水冲到指缝里，又滴进泥里。江予问得短：“还有没有别的伤？”那两人都摇头。

他这才转身去点货。车翻在沟底，麻包滚得到处都是，有几包砸在石头上破开，药片撒进泥水里，白一片黄一片。油布掀开看，一半货浸透了泥浆，泥水从包角往下滴，拉成一条浊线。江予弯下腰，把还成整包的拖起来，一包一包往道边递。泥浆糊在麻包外面，抓一把就往下滑。他索性把外头那件短布衫脱下来，只穿着中衣，光着两条胳膊下去搬。冰凉的雨水打在他后背上，被风一吹，激得他肩膀直抖。

“把竹箕拿来。”他朝上头喊。

一个伙计递下竹箕。江予站在沟里，把地上散落的地黄片从泥水里一簸箕一簸箕舀起来，再倒进空麻袋里。药片沾了泥，他捧一把在雨水里涮了涮，才放进袋口。这么一簸箕一簸箕地舀，沟底的水越来越浑，泥味和药味搅在一起，浓得呛人。他半跪在泥里，膝盖陷下去，每舀一次，身子就往前一倾，像要从泥里拔出来，又被吸进去。

雨没停。山道被两行车辙压出两条深痕，黄水顺着车辙往沟里灌，把刚归拢的货又冲散几片。江予爬起来，把散货往高处挪，脚下踩到一块松石，整个身子一歪，忙用手撑住。那根断车轴斜在沟底，半截插在泥里，水从轴头往下淌，混着锈色。他回头看了一眼那根断轴，雨水打进眼睛里，他眨了眨，没说话。

“二少爷，这沟里不能久待，水在涨。”后头的伙计蹲在道边说，“能抢的已经抢上来了，剩下的——”