走出几步后，男人忽然在后面开口：
“等等。”
林木木停住。
男人犹豫了一下，道：
“山外路口有沈家的人。”
吴青眼神微沉。
男人立刻解释：
“我不是帮你们。我就是……就是昨晚村祠的动静，很多人都听见了。沈家的人天没亮就下去了，好像在查出山的人。”
林木木看着他。
“谢谢。”
男人不自在地别开眼。
“我什么都没说。”
林木木点头。
“明白。”
她转身继续走。
走了一段后，林木木低声道：
“看见没？”
吴青看她。
林木木道：
“不是所有人都会立刻帮你，但只要他们开始犹豫，就有缝。”
吴青沉默片刻。
“嗯。”
林木木觉得他这个“嗯”比以前轻一点。
像是把什么听进去了。
她忽然有点高兴。
不是因为说服了别人。
是因为吴青终于没有只把自己放在被恐惧的位置上。
他也开始看见，那些人不是铁板一块。
传言可以被传。
证词也可以被传。
他们继续绕路。
吴青带她避开了山外路口，改走一条更偏的小道。
这条路几乎没人走。
草比膝盖还高，泥地湿滑，几次差点让林木木摔倒。
到第三次脚下一滑时，吴青直接伸手扶住她腰侧。
林木木僵了一下。
吴青问：
“可以吗？”
林木木看了看前面长满青苔的坡，又看了看自己这不争气的腿。
她深吸一口气。
“可以。”
她停了一下，又道：
“地形复杂，属于出行安全措施。”
吴青：“嗯。”
他扶着她往下走。
林木木一开始还努力保持距离。
后来发现完全没用。
她一保持距离，蛇咒就疼。
她一脚滑，吴青又要扶。
折腾几次后，她干脆放弃了。
工作讲效率。
逃命也讲效率。
她扶着吴青的手臂，认真赶路。
走到一处坡下时，她忽然发现吴青的呼吸比之前重了一点。
很轻。
但她听见了。
林木木立刻停住。
“你累了？”
吴青道：
“没有。”
林木木盯着他。
“禁用词升级版？”
吴青沉默。
林木木道：
“信息透明。”
吴青垂眼。
片刻后，他道：
“有一点。”
林木木立刻满意。
“这才对。”
她看了看四周，指着一棵大树下。
“休息十分钟。”
吴青没听懂十分钟。
林木木改口：
“休息一会儿。”
吴青看着山路。
“沈家在找。”
“我知道。”
林木木道。
“但是你现在硬撑，等下真遇见人，我们两个都完。”
吴青没有反驳。
两人在树下坐下。
林木木从包里拿出干粮，掰了一半递给他。
吴青看着那半块干粮。
“你吃。”
林木木道：
“你也吃。”
“不饿。”
林木木把干粮塞进他手里。
“这句话暂时也列入观察名单。”
吴青：“……”
他低头咬了一口。
林木木这才满意。
小青蛇在旁边草丛里盘着，看着他们吃东西。
林木木也看它。
“你吃什么？”
吴青道：
“它自己会找。”
林木木点点头。
“自带口粮，挺好。”
小青蛇歪了歪脑袋。
休息的时候，山风从树梢吹过。
阳光终于穿过雾气，落在林木木手边。
她低头看见自己腕上的青色束带。
束带边缘有一点磨损。
是吴青衣服上的布。
她忽然问：
“你以前出过山吗？”
吴青道：
“出过。”
“多远？”
“山外药庐。”
“再远呢？”
吴青沉默。
林木木明白了。
也就是说，他其实很少真正离开这片山。
外面的世界对她来说陌生。
对吴青来说，也未必熟悉。
他们两个一个穿书外来人口，一个长期山中半妖。
组合起来非常不稳定。
林木木忽然觉得有点想笑。
吴青看她。
“怎么？”
林木木道：
“没什么。”
她咬了一口干粮，含糊道：
“就是觉得我们这个出差团队配置挺奇怪。”
吴青没听懂。
林木木解释：
“一个不认识路的，一个不太能走路的，还有一条不太聪明的蛇。”
小青蛇立刻抬头。
吴青看了它一眼。
“它认路。”
林木木一顿。
她看向小青蛇。
小青蛇昂了昂脑袋。
竟然有点骄傲。
林木木沉默片刻，纠正道：
“好吧。”
“一个不认识路的，一个不太能走路的，还有一条认路但不太聪明的蛇。”
小青蛇又把脑袋低了下去。
吴青终于没忍住，眼底浮出一点很浅的笑。
林木木看见了。
她这一次没有立刻说要记录。
她只是移开眼，看向远处的山路。
心里却像有一点很轻的东西落下。
他们还在逃。
沈照白还在追。
命书还在写。
蛇咒还在疼。
可这一刻，她忽然觉得，自己不再只是被迫往前跑。
她是在和吴青一起往前走。
区别很小。
但很重要。
午后时，山路终于变平。
前方雾气散开，露出一条通往山外的小道。
远处隐隐能看见几处屋檐。
不是村里的木屋。
屋顶盖着青瓦，墙是白色的，门口挂着布幡。
林木木停住。
“那是哪里？”
吴青道：
“青石镇。”
青石镇。
林木木看着远处的屋檐和隐约的人声，忽然有种很奇怪的感觉。
这是她穿进这本书以后，第一次看见村子以外的地方。
原来这个世界不只有旧宅和村祠。
不只有沈照白、村长、林家和命书。
还有镇子。
有人卖药。
有人开铺。
有人赶集。
也有人可能从没听过吴青这个名字。
她心里忽然松了一点。
圈子终于打开了一条缝。
可很快，她又紧张起来。
“我们要进镇？”
吴青道：
“不进。”
林木木松了口气。
吴青继续道：
“药庐在镇外。”
林木木点点头。
“不进也好。我们现在这个状态，进镇容易被围观。”
她看了看吴青。
冷白，漂亮，墨青衣，气质不像普通人。
又看了看自己。
脸色苍白，手腕缠着青色束带，一副逃难样。
再看小青蛇。
小青蛇已经很自觉地钻进草丛，不露头了。
林木木认真分析：
“我们三个确实不像普通赶路人。”
吴青问：
“三个？”
林木木指了指草丛。
“它也算团队成员。”
小青蛇尾巴尖动了一下。
吴青看着她。
“你不怕它了？”
林木木一顿。
她低头看草丛。
小青蛇立刻僵住。
林木木沉默片刻。
“还是怕。”
小青蛇默默把尾巴收回去。
林木木又道：
“但没那么怕了。”
吴青眼底微动。
林木木看向远处。
“可能因为它一直没咬我。”
她停了一下。
“也可能因为，你一直让它离我远点。”
吴青没有说话。
林木木也没有再说。
他们绕过青石镇，从一条溪边小路往西走。
溪水很清。
水边长着大片菖蒲和野草。
再往前，是一片低矮的竹林。
竹林尽头，有一座小小的药庐。
药庐看起来很旧。
院门歪着，门口挂着一串晒干的草药，檐下还有一只破铃铛，被风吹得轻轻响。
叮。
叮。
叮。
林木木站在门口，忽然闻到一股很复杂的药味。
苦。
辛。
还有一点很淡的甜香。
她精神一振。
“这里的药闻起来比你的高级。”
吴青看她一眼。
林木木立刻补充：
“不是说你不好，是说她品类更多。”
吴青：“嗯。”
林木木觉得他好像有点记仇。
吴青上前一步，抬手敲门。
门没关紧。
他刚碰到，门就自己开了。
院子里空空荡荡。
药架倒了一半。
晒着的草药撒了一地。
角落里还有一只翻倒的药罐，罐底的药汁已经干了。
林木木心口一沉。
“来晚了？”
吴青没有说话。
他走进院中，蹲下身，捻起一点地上的灰。
“有人来过。”
“沈家？”
吴青摇头。
“不像。”
林木木皱眉。
不是沈家？
那是谁？
她正要继续问，屋里忽然传来一道苍老的声音。
“站在门口做什么？”
林木木猛地抬头。
药庐正屋的门帘被掀开。
一个满头白发的老妇人站在那里。
她身形很瘦，背微微佝偻，手里拄着一根乌木杖，眼睛却很亮。
亮得不像普通老人。
她先看吴青。
目光在他脸上停了很久。
然后，她慢慢道：
“像。”
吴青没有说话。
老妇人又看向林木木。
这一次，她的目光落在林木木腕上的青色束带上，又落在她怀里藏着原书残页的位置。
她眯了眯眼。
“蛇咒，梦门，书外气。”
林木木心口一紧。
老妇人忽然笑了一声。
“青蘅那个傻丫头，死了都不让人省心。”
吴青眼底微动。
“你认识我娘？”
老妇人拄着杖，慢慢走下台阶。
“何止认识。”
她走到吴青面前，抬起头看他。
“你娘当年怀着你的时候，还是我给她安的胎。”
林木木呼吸一顿。
安胎。
这两个字一出，吴青整个人都僵住了。
老妇人却没有立刻解释。
她转身往屋里走。
“进来。”
“门外不安全。”
林木木和吴青对视一眼。
老妇人走到门口，又停住。
她头也不回地道：
“还有草里的那条小蛇。”
小青蛇僵住。
老妇人冷哼一声。
“别装了。”
“尾巴都露出来了。”
小青蛇默默从草里游出来。
林木木看着它。
“你这个隐蔽能力，不太适合侦查岗位。”
小青蛇低下脑袋。
吴青看了林木木一眼。
林木木假装没看见。
老妇人进屋前，忽然又道：
“把门关上。”
“沈家的人，一炷香前刚走。”
林木木心口一沉。
果然。
还是被盯上了。
她握紧怀里的原书残页，跟着吴青进了药庐。
门在身后关上。
外头风吹过药架，破铃铛轻轻响了一声。
叮。
像是山外第一局，终于开场。