“我还有一个问题，管事既已招供，说鬼狐狸是他同谋，那么枯荣掌呢？”

祝与同之所以愿意和擘海宗周旋这么久，只是为了探明一件事。

“他从何处习得邪功？那位明显功力比他深厚许多的鬼狐狸同党，那人的邪功又是从何而来？”

这些年来江湖上陆续出现死于枯荣掌的受害者，其中多数都是隐姓埋名的青崖间弟子或后人，而更早些时候，十六年前江湖传言青崖间弟子私练枯荣掌，此事没有半点证据，也不见受害者，只是一些口口相传的谣言，就能让百年宗门成为众矢之的。

证据确凿的凶案无人重视，捕风捉影的诬告却一呼百应。如此荒诞。

祝与同皱眉。罗灵岫敏锐察觉到她语气的情绪，试探的话绕到嘴边却还是咽下了，只老实摇头。“尚不清楚，我只知道擘海宗几年前就在调查枯荣掌，之前抓到过几个练邪功的人，却都不了了之。不过……”

罗灵岫想了想，还是告诉了祝与同更多内情。“我可以告诉你，这群人内部如何组织。”

据擘海宗目前得到的情报，如宝船管事那般习得“枯荣掌”的人大有人在，且他们内部不是一摊散沙，有领头人故意在江湖各处暗地传授邪功。

“去年仲秋，琅嬛阁就抓到过这群人的集会，领头人据说已将邪功练至第四层，其他与会者都是些泛泛之徒，摸到点皮毛而已。”

祝与同问：“他们集会授武时，是打着什么样的幌子？这些人知道自己练的是什么武功吗？”

罗灵岫摇头。“琅嬛阁、擘海宗还有另外几个门派，都拿到了这群人修炼的秘籍抄本，抄本上没有写明武功叫什么，据说他们集会时也从不谈论这功法的名字。依我看，应当是心照不宣。”

什么武功能吸人内力甚至生命？不就是大名鼎鼎的枯荣掌么。

“那抄本我也见过，虽然不全，但确实威力巨大，又对修习者内功要求极高，稍有不慎就会反噬自身，武艺不精者看不透其中危险，死于功体自爆的也大有人在。”

“竟还有抄本……”祝与同眸中冷意更甚。“看来是越发无所顾忌了。”

“目前发现的抄本最高只有第四层的功法，据管事李贵所说，第四层往上的功法，只由武师单独传授。对了，这李贵也是个小领头人，擘海宗抓出来二十多名弟子也习了邪功，俱是由李贵传授，据他上峰的武师所说，只要他手底下有五十人习得第三层功法，李贵就能拿到第五层功法的抄本。”

“那他们是如何联络的？”祝与同问。

“李贵说，从来都是武师来找他，没留下任何联络的方法。”

线索便又断了，等于什么都没问出来。

或许是见祝与同眉头更紧，罗灵岫只能尽量诚恳道：“是真没问出来，这个没必要瞒着你。你若想追查此事，李贵身上应是挖不出什么线索了，那位鬼狐狸的刺客或许还能查探一下。”

其实罗灵岫也不明白，祝与同为什么笃定那个鬼狐狸刺客用的是“真正”的枯荣掌，而不是如李贵之流，或许只是层次比李贵更深而已呢？

果然，提及这名鬼狐狸刺客，祝与同目光回避了些许，没再顺着谈论，反而又将问题抛给罗灵岫。“买凶者既是擘海宗六堂，要顺着这条线查的话，还得五堂主相助了。”

看来祝与同比罗灵岫想象中更有警惕性。见套不出什么话，罗灵岫道：“既是盟友，你我互帮互助即可。你想去六堂查些什么，我都可以帮你，但你也需要帮我干点活。”

她与祝与同算是暂时达成合作关系，说话也直接了很多。

“没问题。”祝与同点头，问：“什么活？”

*

院子里哭声不断，哀乐不停，大门上白布白幡高高挂起，空气中的香灰味很冲。

这处巷子住的都是鄂州本地人家，贫富差距不一，是许多年的老民居，这家门庭广阔，明显比周围的老房子富贵不少，不断有人来吊唁。而巷子口的墙根下摆了几条板凳，左邻右舍都坐在一块，吃着瓜子茶点，看着这家门口的热闹。

祝与同站在这户人家门前，看着大大的“奠”字，心情难得有些纠结。

早知道罗灵岫说的帮忙干活是调查尹秋月这个案子，她就不那么快答应了。

她今晚还得去给这位杀神针灸呢……

祝与同闭了闭眼，万般懊悔。

唐晚早上起得晚，到了金满堂听见祝与同在掌柜那留下的口信，便往府衙去，正好与刚出门的二人撞个正着。罗灵岫巴不得多抓几个人来调查连环命案一事，三两句就把她也骗来了。但所谓“调查命案”，可能与唐晚想象中的惊险刺激不同。

“喂……不是说来查案的吗？我们来这里干什么？踢馆？”唐晚悄声问道。

罗灵岫无语望了她一眼——

你来灵堂踢馆？

或许是看懂了罗灵岫的眼神，唐晚指着身后一排擘海宗弟子道：“不然你带这么多人来干什么？”

罗灵岫不会武功，又腿脚不便，是以出门总会带着护卫和罗霏。但祝与同注意到，那些真正保护她的护卫一般在暗处，不会大摇大摆跟着。

眼下这些护卫却全都站成一排，跟在罗灵岫背后，气势十分严肃，看着很不好惹，也难怪唐晚会误会。