鄂州府衙寻常只在每月初一十五放告，可自打六月底开始，衙门里的清闲日子就到头了，鄂州知府已经连着半月天天都在升堂断案，每日有看不完的公文，理不完的案状。

擘海宗来人时正值早堂，知府在前厅坐着，无法相迎，只遣了个捕快将人带到府衙后院。天气炎热，此处气味熏天，即使掩了门遮了窗还是防不住尸体腐臭的强烈气味。

正是府衙的停尸所。

“没想到是五堂主亲临，真是有劳了。”

捕头尤钦朝罗灵岫抱拳一礼。日前擘海宗就说会派人来协助调查近日城内的杀人案，此案凶手武功高强，身份神秘，擘海宗愿意接过这个烫手山芋再好不过，因而衙门的捕快对罗灵岫一行人颇为和颜悦色。

“这几日受害的死者，有两个是鄂州本地人，尸身已经被领了回去。还有两位，也已发信至他们老家。但如今是夏日，尸体留不久，若三日内接不回去，恐怕只能尽快下葬。”

鄂州义庄在城外，府衙本不设停尸房，但总有些案件紧要，尸身放在城外恐有遭人毁弃、湮灭证据之忧，是以府衙的后院通常作为中转，安置一些重大案件的死者尸身。

不过被尹秋月杀了的这几人，尸体安置在府衙，倒不是为了保留证据。

尹秋月行事嚣张，根本不屑于什么鬼蜮伎俩，干脆利落地一剑毙命，受害者的尸体没什么好研究的。衙门如此重视，只是因为这几个死者的身份惹不起而已——

几人皆是江湖小有名气的侠客，牵扯的各方利益甚多，要是不管不顾把人扔进义庄，和那些无名野尸放一块儿，到时候惹恼了家属，衙门这些隶卒吃不了兜着走。

祝与同虽然不懂这其中的弯弯绕绕，但她注意到被尹秋月杀了的两人，尸体旁边竟放置着冰块，瞬间就知晓这两人身份或许不简单。

她询问罗灵岫：“这两位是什么人？”

罗灵岫没想到她会对此案感兴趣，解释道：“他们都是西北飞沙堂的门客，在北地有点名气。不过两人的老家距离鄂州倒是不远。”又转头朝尤钦道：“他们的家属应该已在路上，估计明日就会抵达，有劳尤捕头挂心了。明日我会遣人来帮忙，此案发生在鄂州城，我擘海宗理应出一份力。”

正说着，又有几名衙役搬了几桶冰块过来，听见罗灵岫的话，纷纷松口气。

“多谢五堂主体谅！唉，不然真不知道怎么办呢。”

“是啊，听闻飞沙堂的人跋扈得很，估计到了衙门还有得闹呢！”

“昨天把另两位领走的也不是什么好相与的主，那群人可差点把后院给砸了！”

尤钦呵斥一声：“多嘴！”

几个衙役讪讪闭嘴。

昨日被领走的有一位是擘海宗六堂弟子，正是因为这名弟子遇害，擘海宗才接下这桩案子，一副势必要抓到凶手的气势。不过擘海宗五堂与六堂向来不合，此案如何交到了五堂手里，个中内情不好探究。

但既同属一宗，当着人家的面骂人家自己人，真是蠢到家了，当自己是什么东西？尤钦狠狠剜了手下一眼。

“这桩案子如今已有四人受害，死状各有凄惨，家属来相认时难免悲痛，失了礼数，还望各位捕爷多多担待。”

罗灵岫体面地打了圆场，脸上笑意却不达眼底。几个衙役吓得连连摆手，腰弯得极低，忙道不敢。

这年头的衙役虽是公差，却是贱籍，无权也无势。他们只不过是见罗灵岫一个弱质女子，又身有残缺，起了轻视之意罢了，嘴上喊着“五堂主”，心里未必尊重，这才说话不过脑子。

尤钦再次抱拳。“查案缉凶、安抚百姓是我等本分，擘海宗愿意相助已是帮了衙门大忙，五堂主此番恩情，尤钦谨记在心。”

说完，他便把手下带出去了，将门掩上。

罗灵岫带着一行人过来，总不能只是为了聊天，他估计这位五堂主是要查些什么，便干脆不打扰了。

没了需要应付的人，罗灵岫神情顿时冷了下来。她出门在外总爱装柔弱没错，可遇见真不把她当回事的蠢人，她气量又没装出来的那么宽广。此时卸了伪装，方能窥见她温婉柔和的外衣下一丝真实的戾气。

骨碌碌。轮椅转向，径直往停尸房最角落而去。祝与同等着罗灵岫出示李镜知一案的线索，见她有动作，便也跟过去。

祝与同：“这是？”

罗灵岫在一具尸身前停下。“这便是我带你来此的目的。”

一股隐隐约约的异香自覆盖尸身的白布底下钻出来，祝与同有些诧异，将白布掀开——

这具尸体颈上一道深刻刀伤，明显死于失血过多。可奇怪的是，尸体竟未腐坏，还散发着一股奇异香味。

“何意？这是什么人的尸身？”祝与同问。

“这人是金陵一名富商，这阵子一直在鄂州采买，前天早上被发现死在客栈里。他怕死，请了十几个护卫，其中两个武功高强者与他同睡一屋，轮流守夜，一晚上都没闭眼，可第二天早上富商却不明不白地死了。”

罗灵岫介绍着。祝与同不欲分析此案，只问：“这和我有什么关系？”

“你闻见这具尸体的气味了吗？”

“怎么？”

“李镜知身死当晚，看舱室内痕迹，应该有过打斗，可廊上守夜的弟子却说一夜无事。我本以为是这些弟子被管事收买，直到……”