故事讲完，雅间内一片死寂。

乐瑶的手指轻轻搭在琵琶弦上，久久未动。

她虽身在风尘，却也是个心窍玲珑的女子，这故事中的每一个字，都像是敲在她心坎上的重锤。

“……如此才女，本该有锦绣前程，却因生为女子，竟要被困于一方小院，配与屠夫了此残生。”裴云笙轻叹一声，目光落在乐瑶脸上，“可惜，可叹。”

乐瑶抬起头，眼眶微红，但眼底却燃起了一簇火苗。

她何等聪慧，立刻明白了裴云笙今日微服前来的深意。

“大人，您是想让这故事，传遍京城？”乐瑶的声音有些微颤，那是激动，也是共鸣。

裴云笙看着她，目光清澈而坚定：“水能载舟，亦能覆舟。民意，便是这水。我要的，不是一时的浪，而是能推动国法大船前行的……不息之潮。乐瑶，你手中的琵琶，能否弹得出这世间的不平？”

乐瑶深吸一口气，素手猛地拨动琴弦，发出一声裂帛般的脆响。

“能！”

她抱着琵琶，站起身来，眼中闪过慧黠与决绝的光芒：“裴妹妹放心，此事不必您出面。我这闻音阁，每日迎来送往，最不缺的，便是故事。三日之内，京城必会有一出新弹词，便叫——《风雨芦茵记》。”

裴云笙微微一笑，举杯相敬：“如此，便有劳姐姐了。”

乐瑶回以一笑，那是知音之间的默契：“妹妹放心，言语作舟，故事为桨。乐瑶此番，定为妹妹掀起这滔天巨浪。”

……

三日后，京城最大的茶楼“临水轩”内，座无虚席。

醒木一拍，满座寂然。

今日说书的，不是往常那留着山羊胡的老先生，而是一位身着素衣、抱着琵琶的盲女——这是乐瑶特意安排的，盲女凄婉的嗓音，最能动人心魄。

“话说在那徐州地界，有一女子，生于微末，却心比天高。她不爱红妆爱文章，只盼着有朝一日，能遵那开元皇后之遗训，为国效力……”

乐瑶并未直接照搬陆文茵的原事，而是极其巧妙地进行了改编。

她隐去了真实的姓名与地点，将主角化名为“芦茵”，寓意“芦苇之荫，虽弱亦韧”。

故事里的芦茵，不再仅仅是一个被逼婚的可怜女子，而是一个为了遵循母命、为了报效国恩，一心求学却遭族人百般刁难、甚至动用私刑的烈女子。

故事的高潮，被设定在芦茵即将参加乡试的前夜。

“……那族长手持家法，指着芦茵骂道：‘女子读书，乃是乱了纲常！’芦茵虽被锁链加身，却仰天长笑：‘开元皇后曾言，天下才学，唯德是用，不问男女！叔父今日锁得住我身，却锁不住这天下读书女子的心！’”

这一段唱词，乐瑶亲自谱曲，曲调高亢激越，悲壮苍凉。

那盲女的嗓音如泣如诉，将那句“女子读书，乃开元皇后亲定之国策”反复吟唱，每一个字都像是钉子一样，狠狠地钉进了在场每一个听客的心里。

茶楼内，原本只是来消遣的茶客们，渐渐放下了手中的茶盏，停止了交谈。

有的书生听得双拳紧握，面露愤色；有的妇人听得泪流满面，掩面低泣；就连那些平日里最为粗鲁的贩夫走卒，也听得入了神，眼中流露出同情与不平。

“这族长简直是老糊涂！人家姑娘要考取功名，那是光宗耀祖的事，他怎么能把人往火坑里推？”一个屠夫模样的汉子忍不住拍着桌子骂道。

“就是！咱们大业朝都立国八十年了，怎么还有这种前朝的老古董？”旁边一个书生也附和道，“国法都在那摆着呢，女子科举是圣上都准许的，他一个族长凭什么动私刑？”

“太惨了，这芦茵姑娘太惨了……”

评弹一出，如同一颗火星落入了干柴堆。

因其故事性极强，又切中了“女子科举”这个当下的热点，再加上那种令人扼腕的悲剧色彩，《风雨芦茵记》迅速在京城的茶楼酒肆间传唱开来。