“只是……”皇帝话锋一转，手指轻轻敲击着奏报，“这京畿之地，竟有流寇作乱，此事传扬出去，恐人心惶惶。青言，你兼领刑部，依你之见，此事该如何善后？”

这是第二个试探。

皇帝问的是“善后”，而非“彻查”。

他在等梁秋白的选择。

是顺着他的意思，将这桩命案大事化小，还是执意要掀开盖子，追查到底？

梁秋白心中清楚，此刻御案之后的那位君王，根本不在乎苏明远是怎么死的。

他在乎的，是这桩命案会不会成为政敌攻讦的把柄，会不会引发兵部的动荡，会不会让这看似平静的朝局再起波澜。

在皇帝眼中，苏明远不过是一枚微不足道的棋子，死了便死了，只要不弄乱棋盘就好。

梁秋白袖中的手，指甲已深深嵌入掌心。

那份苏明远用性命换来的拓片和断刃，此刻正静静地躺在他府中的密格里。

他比任何人都想拔剑杀入那些阴暗的角落，将幕后真凶碎尸万段。

但他不能。

小不忍，则乱大谋。

裴云笙还在都察院看着他，苏令微还在等着他庇护，那尚未揭开的惊天阴谋还需要他这把“刀”继续留在皇帝身边，才有机会彻底斩断。

梁秋白深吸一口气，压下胸中翻涌的血气。

他再次跪下，额头触地，声音冷静得令人心悸：“陛下，逝者已矣。苏郎中之死，虽有疑点，但眼下当务之急，并非大张旗鼓地搜捕流寇，以免惊扰京畿百姓，甚至引发兵部不必要的猜忌与恐慌。”

皇帝的眉梢微微一挑，眼中闪过一丝赞赏。

梁秋白继续说道：“臣以为，此事当以安抚为主。陛下既已下旨厚恤，便是给了苏家天大的体面。臣愿代陛下，前往兵部宣慰，整饬职方司军务，确保兵部上下各司其职，不因一人之死而乱了阵脚。至于那些流寇……刑部自会发海捕文书，令地方官府严加缉拿，徐徐图之，不可操之过急，以免打草惊蛇，反倒让朝廷权威受损。”

没有提复仇。

没有提彻查。

只谈“稳定”，只谈“大局”。

这正是皇帝心中所想，却又不便明说的意思。

“好！好一个徐徐图之。”皇帝终于露出了真心的笑容，他站起身，走到梁秋白面前，亲自虚扶了一把，“青言，朕果然没有看错你。这满朝文武，若论识大体、知进退，无人能出你之右。”

“臣惶恐，唯愿为陛下分忧。”梁秋白顺势起身，依旧垂首敛目。

皇帝在御书房内踱了两步，似乎在权衡着什么，片刻后又问道：“裴卿……近日在都察院动静不小。她与苏明远虽无深交，但毕竟皆是朝中难得能查实事的干吏，若是她听闻此事，非要上折子弹劾京畿防务，或是要深究死因，你当如何？”

皇帝的目光再次变得幽深。他对裴云笙这把新磨的利剑，既爱其锋利，又忌其易折，更怕她不受控制地乱刺。

梁秋白神色未变，淡淡道：“裴御史性情刚直，嫉恶如仇，此乃御史之本分。然，裴御史亦是聪明人。她是陛下亲擢的左佥都御史，手中的剑，自然是听陛下旨意。若无确凿证据，仅凭猜测便要弹劾，不仅于事无补，反而在朝中树敌。臣以为，裴御史即便有心，在看到陛下的厚恤旨意后，也会明白陛下的苦心。况且……”

梁秋白顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的笃定：“臣自会去提点一二，让她明白，什么才是真正的‘为了大局’。”

“嗯。”皇帝满意地点了点头，“你办事，朕向来是放心的。裴卿是个人才，但还需要磨砺。有你在前面引路，朕便不用担心她走偏了。”

皇帝重新走回御案坐下，随手拿起朱笔，在那份奏报的“不幸殉职”四字旁，重重画了一个圈。

那一抹朱红，鲜艳如血，却又无比冰冷地封存了一个忠臣的冤屈，掩盖了这背后的惊天阴谋。

“去吧。”皇帝挥了挥手，神情显得有些疲惫，“替朕去兵部走一趟。记住，朕要的是安稳。至于其他的……都不重要。”

“臣，遵旨。”

梁秋白再次叩首，行礼如仪，随后缓缓退出了御书房。

厚重的殿门在他面前缓缓合拢，将那满室的熏香与皇权隔绝在内。

走出大殿的那一刻，凛冽的寒风扑面而来，吹起他玄色的衣摆。

梁秋白站在汉白玉的台阶上，望着远处阴沉沉的天空。他的面容依旧如铁石般冷硬，没有任何表情。

但在那宽大的袍袖之下，他紧握成拳的手指，骨节泛白，指甲几乎刺破了掌心。

苏明远那张染血的脸庞，仿佛就在眼前。

“青言，这未竟之路，交予你了。”

他闭上眼，这句苏明远临终前的托付，在他的心口撕开一道血淋淋的口子。

他抬头看了一眼那高高在上的宫檐，眼中闪过一丝决绝的寒光。

陛下，您要的稳定，臣给您。

但这盘棋，既然臣已经入局，那何时收官，如何收官，便由不得您了。

您视众生为棋子，可曾想过，棋子亦有锋芒？

……

御书房内。

皇帝看着梁秋白离去的背影，满意地点点头。

他端起茶盏，轻轻撇去浮沫，嘴角勾起一抹深不可测的笑意。

苏明远的死，虽然突兀，但也未必全是坏事。至少，这一试探，让他再次确认了梁秋白的忠诚。

只要这把最锋利的刀还握在手中，只要这朝堂之上还有人愿意为他去粉饰太平、去维持“稳定”，那么，死几个苏明远，又算得了什么呢？