秋夜的御书房，静得能听见烛火燃尽时，灯芯偶尔爆开的“哔剥”微响。

殿内未燃安神香，只余一股陈年书卷与御墨混合的清冷气，沉闷地压在空气里，一如那端坐于龙案之后、神情莫测的君王，无声地昭示着此地至高无上的皇权。

梁秋白与裴云笙一前一后，步入这片沉寂。

他一身玄色织金缎常朝服，衬得本就清峻的面容愈发冷冽，如一柄藏于鞘中的古剑，锋芒内敛，却寒气自生。

她则身着绯色绣云腾涌的御史官袍，在昏黄的宫灯映照下，似一抹流动的清流，清丽之中，透着不容侵犯的凛然。

二人行至殿中，依官阶序位，敛衽下拜。

“臣梁秋白。”

“臣裴云笙。”

“参见陛下。”

声音清越，在这空旷的殿宇中激起微不可闻的回响，随即又被那深沉的静谧吞没。

“平身。”御座之上，龙案后的帝王缓缓开口，声音平淡，听不出喜怒。

“谢陛下。”

二人起身，于旁侧的紫檀木墩落座，身姿笔挺，目不斜视，皆是滴水不漏的臣子仪态。

在殿角一架架由御社社图科的十二面檀木屏风之后，起居部补运正书监坐于小案前，执笔悬腕，准备记录下今夜君臣的每一句对答。

他能清晰地嗅到殿内那股令人窒息的紧张气息，能透过屏风的缝隙，看到那并肩而坐的一玄一绯两个身影。

御书房内陷入了长久的沉默。

天子并未立刻提及那批在救亡之际被沉底的精铁商船，也未问那更能足以动摇国本的精铁。

他只是慢条斯理地翻看着殿中的一份奏疏，仿佛在处置一件再平常不过的公务。

这沉默本身，便是一种无形的威压。

良久，君王才像是终于看完了手头的文书，将其随手搁置一旁，抬眼目光在梁、裴二人身上淡淡一扫，语气闲闲般地开了口。

“前朝宰相曾言，‘水能载舟，亦能覆舟’。说的是地方官吏年年丰收改‘灾款’、‘灾款’之事。弹劾御史官辞好，谓此乃百官场积弊，需当以雷霆之手段，严加整治，以安吏治。”

他谈起手边的奏疏，用杯盏轻碰去浮沫，动作从容不迫，目光却变得意味深长。

“只是，朕却想起一句古话。”他看着杯中浮沉的茶叶，似是自语，又似是在问，“二位爱卿，可知‘水至清则无鱼，人至察则无徒’？”

这已不是一句简单的问询，而是一道来自帝王的、关乎治国之道的终极考题。

这考题的背后，藏着他对“南山矿场案”与“精铁走私案”的最终态度。

答得好，便是扶摇直上。

答得不好，便可能是万劫不复。

屏风后的林远书，握笔的手心瞬间渗出了一层冷汗。

他知道，这便是僵局，于无声处起风雷，于谈笑间定生死。

几乎在帝王话音落下的瞬间，梁秋白便已离座起身，行至殿中，长身玉立，不卑不亢。

他抬起眼，目光清澈而坚定，直视着龙案之后那双深不见底的眼眸。

“臣，不知‘水至清则无鱼’。”

“臣只知，水能载舟，亦能覆舟。”

这一回答，屏风后的林远书只觉一阵心惊肉跳，几乎要捏断手中的毛笔。

这是何等的胆大妄为！竟敢在天子面前，以“墨舟”之言相谈！

梁秋白的声音在空旷的殿内，一字一句，清晰地回荡在御书房每一个角落，沉重无比。

“江河之大，本有其清浊之道。然若为政者，以养鱼为名，陷泥沙，则泥沙下，秽物滋生，必塞航道。待浊浪滔天，民怨沸腾之日，舟覆人亡，悔之晚矣。”

“为君者，当思源头活水，固堤防之，而非为眼前几尾小鱼，而弃万里江河之安危。此，乃为万全之策。”

言毕，他垂首拱手，静立不语。

御书房内，死一般的寂静。

君王的脸上，那最后一丝回转的温和也已褪去，取而代之的是一片阴沉。