名为“集思广益”，实则是警告。

他用最冠冕堂皇的理由，亲手为梁秋白这柄太过锋利的刀，配上了一副由旧势力打造的、坚固无比的“鞘”。

一时间，殿内所有官员都品出了这道旨意背后的深意。

方才还面如死灰的宰相一党，此刻皆不动声色地松了一口气。

所有目光，再次聚焦在了殿中那两道玄色身影之上。

此刻的梁秋白，已然陷入了两难之境。

若继续深查，必将与萧承嗣发生正面冲突，这便是公然拂逆圣意；若就此打住，对那些盘根错节的利益链轻轻放过，则前功尽弃，更会辜负了裴云笙的信任。

然而，梁秋白脸上依旧没有任何表情。

他只是缓缓抬起头，迎着龙椅之上那深不可测的目光，平静地躬身，一字一句道：“陛下圣明，臣，遵旨。”

退朝的钟声敲响，百官怀着各异的心思，缓缓退出太极殿。

汉白玉的御阶之上，秋日的阳光明亮，却不带半分暖意。

梁秋白与裴云笙走在百官之后，二人之间隔着三尺距离，一路无言。

直至穿过宫门，周遭的人群渐渐散去，只余下一些零散的官轿与仆从在远处等候，裴云笙才走近一步，声音压得极低，清冷如碎玉：“萧公此番入局，如猛虎入羊群。”

梁秋白目视前方，脚步未停，声音更是淡漠，仿佛只是在陈述一件与自己无关的事：“虎亦有软肋。此案，尚未终局。”

“大人心中已有定计？”

“谈不上定计，”梁秋白终于侧目，看了她一眼，那深邃的眸子里，不见半分波澜，“只是，棋盘之上，尚有他处可以落子。”

言尽于此，他微微颔首，便转身向自己的马车行去。

裴云笙立在原地，望着他那孤直的背影，若有所思。

这一幕短暂的交谈，却悉数落入了不远处一辆华美马车的车帘之后。

楚婉音透过那薄薄的纱帘，看着那并肩而立、低声交谈的玄绯二色身影，只觉得无比刺眼。

她听不清他们在说什么，但那份无需言语的默契与般配，却像一根淬了毒的细针，狠狠扎进了她的心里。

她的脸上，渐渐浮现出一丝病态而扭曲的笑意。

……

半个时辰后，宰相府。

林远书正在书房中烦躁地踱步，当听闻皇帝的旨意，特别是那份对裴云笙的重赏时，他心中五味杂陈。

有为她荣光而生的喜悦，更多的，却是那份因距离越来越远而生的、无力的恐慌。

就在此时，楚婉音如一缕幽魂般，悄然出现在门口。

她眼圈泛红，面带怯意，手中端着一盏参茶。

“远书哥哥，”她声音轻颤，仿佛受了极大的惊吓，“你……你都听说了吧？表姐她……她如今真是圣眷优渥，前程似锦了。”

林远书闻言，心中愈发烦闷，只“嗯”了一声。

楚婉音将参茶放下，绞着手中的丝帕，欲言又止，泪水已在眼眶里打转：“我……我方才路过宫门时，瞧见表姐与梁大人在宫门口……他们，他们站得好近……婉音知道，表姐如今是朝廷命官，与梁大人商议国事也是应当的。也难怪，梁大人权倾朝野，陛下又如此信重，表姐她……是寻到了真正能依仗的靠山了呢。只是……只是婉音看着，心里替远书哥哥难受……”

“靠山”二字，如一记重锤，狠狠砸在了林远书那早已脆弱不堪的自尊之上。

他猛地转过身，看着楚婉音那梨花带雨、楚楚可怜的模样，再想起裴云笙那日益清冷决绝的眼神，以及方才在宫门前，她与梁秋白并肩而立的画面……

一股混杂着嫉妒、不甘与屈辱的怒火，骤然冲上了他的头顶。

他双拳紧握，指节因用力而捏得发白，眼中风暴凝聚。

而在另一边，盛府的内室之中，盛清欢正听着心腹的密报。

听完楚婉音派人传来的话，她脸上却不见半分怒意，反而玩味地勾起了嘴角。

“结党？”她轻笑一声，将一枚白玉棋子，轻轻落在棋盘之上，发出一声清脆的声响，“楚婉音倒也不算太蠢，总算看对了方向。”

她对心腹吩咐道：“去，把这句话，原封不动地‘说’给那些御史台里，自诩风骨、最看不得‘结党营私’的老大人们听。记住，要说得‘不经意’一些。”

“是，小姐。”

心腹退下，室内重归寂静。

盛清欢望着那盘已现杀机的棋局，眼神冰冷。

将查案的行为，上升为结党的政治问题，这才是真正能置人于死地的刀。

太极殿的深处，年轻的帝王已换下朝服，正独自一人，临摹着一副前朝的书法。

他的神情专注，笔走龙蛇，一派闲适。

陈桂侍立在一旁，大气也不敢出。

一幅字写完，皇帝放下笔，端详片刻，似是颇为满意。

他忽然开口，像是自言自语，又像是说给陈桂听。

“梁卿这把刀，果然好用。”

他顿了顿，拿起一方玉印，蘸了朱泥，在那幅字上，重重盖下。

“只是，太过锋利了些，需得有鞘。朕既能给你荣耀，也能给你……枷锁。”

朱红的印记，烙在洁白的宣纸上，宛如一滴凝固的血。