金菊宴上一役的余波，远比任何人预想的都要来得猛烈，如一场忽起的秋风，卷着残菊的冷香与说书人的唾沫星子，不过三日，便传遍了京城的大街小巷。

只是这场风波里，被吹得七零八落的，并非众人以为的那位新科女探花，反是那位自以为是的楚家小姐。

楚婉音诗才倾城的美名，算是彻底坐实了。她吐血昏厥被抬回府中的狼狈模样，成了京中闺秀们茶余饭后最津津乐道的笑柄。

更有好事者，将她那首东施效颦的《故苑菊》与裴云笙补全的《零落集》三篇并列，编成了朗朗上口的打油诗，嘲笑其“画虎不成反类犬，拾人牙慧亦堪怜”。

而与之相对的，则是裴云笙那三个字，在京城士林中，被赋予了全新的分量。

若说殿上对策，显露的还只是她拔乎同龄人的政见与胆识，那金菊宴上，于千夫所指的罗网中面不改色，于谈笑风生间引经据典、从容破局，则彻彻底底地展露了她那深不见底的学识，与泰山崩于前而色不变的沉稳心性。

一夜之间，裴云笙便从一个符号化的“女探花”，成了一个活生生的、令人敬畏的传奇。

人们谈论她，不仅谈论她的才华，更谈论她那份临危不乱的风骨。

她不再仅仅是开元女科中的一个幸运儿，而是真正以实力，赢得了与所有男性同年平起平坐的尊重。

这便是她想要的。不是虚名，而是敬畏。

敬畏，才是最有用的武器。

秋风又起了几分凉意，吹落了庭中最后几片梧桐叶。

裴云笙正临窗静坐，手中执着一卷前朝舆图，目光却并未落在上面。

拂雪轻手轻脚地走进来，奉上一盏新沏的热茶，低声道：“小姐，闻家大小姐亲自登门了，已在前厅奉茶。”

来了。

裴云笙的眼中没有半分意外，她缓缓放下书卷，理了理素色裙衫上并不存在的褶皱，声音平静无波：“知道了。”

客厅前厅，不似寻常官宦人家的金碧辉煌，反而处处透着书卷的清雅。

闻清宁换了一身家常的湖蓝色长裙，褪去了宴会主人的端庄，多了几分少女的明丽与英气。

她见裴云笙进来，立刻起身相迎，脸上带着几分歉意，更有几分发自内心的钦佩。

“裴修撰，那日之事，在我的宴上，让你受了无端之扰，清宁心中实在过意不去。”她说着，亲手为裴云笙斟上一杯茶，“这些，是家父命人寻来的，说是最能安神补气，聊表歉意。”

她身后的侍婢捧上一个精致的锦盒，里面是几支品相极佳的百年老参。

这份礼，下得极重。既是赔礼，也是示好。

裴云笙并未推辞，只是浅浅一笑，坦然受了。“闻小姐客气了，不过是几句口舌官司，于我而言，算不得纷扰。”

她的目光清澈如水，直视着闻清宁的双眼，“倒是借闻小姐的菊宴，让我识得了不少京中俊彦，说起来，还是我该谢你才是。”

两人都是玲珑剔透之人，一番话说得滴水不漏，彼此眼中的欣赏却又多了几分。

闻清宁凝视着她，忽然轻声一笑，那笑容冲淡了她身为大儒之女的端方，显出几分真性情来：“小姐，这般作态，我素来不喜与那些矫揉造作的闺秀们打交道，她们口中的诗词，不无病呻吟，便是攀附权贵的工具，听着只觉得聒噪。那日听你一席话，我才知，这京城之中，总算有了一个能真正谈诗、谈风骨的人。”

她说着，从袖中取出一张素雅的请柬，亲自递到裴云笙手中。