宋矜耸肩摇头：“我没告诉你爹爹那晚的事。这是你的权利，你可以说，也可以不说。”

提及那晚，秦照柔脸色有片刻僵硬。

很快，又敛了忧思恢复如常：“对不起。”

“为什么要道歉？你唯一亏欠的是你自己。”

宋矜伸手拍了拍她的肩膀，很重，“我说过，你没必要讨所有人喜欢。女孩子，最该取悦的不是男人，也不是父母，更不是与你丝毫不沾边儿的家族声誉，而是你自己。”

“我的确气你那晚不争气地与宋乐闲见面，可你是受害者，那不是你的错。”

“你漂亮，所以宋乐闲对你起了歹意，漂亮无罪。”

“你善良，所以你不愿伤害来靖远侯府府宴的宾客们，善良无罪。”

“你无辜，把毒药交给了我。而我用毒药将计就计陷害了宋羽舒，这是我与宋羽舒之间的恩怨。宋羽舒怀疑你，所以让宋乐闲成了她的刀来对付你与我，无辜无罪。”

“秦照柔，胆怯懦弱是一个人求生的本能，求生无罪。”

“说到底，你最亏欠的是你自己。”

遵循本心，善待自己。

无论何时何地，这是所有女人一生的修行。

宋矜走后，秦照柔捂着脸哭了许久。

她以为宋矜会借此机会让她报复反击，趁此机会想尽办法对付宋羽舒。

然而，她没有。

甚至，她还在离开时说：“若是能从这件事中走出去，那就努力生活；若是走不出去，我会助你离开这里，寻一个山清水秀之地，安安静静地过日子。”

痛哭一场后，秦照柔心里好受不少。

礼貌辞别左裴媛后，悄悄地回了镇北侯府。

镇北侯爷在她那残败的小破院子里等她，见她回来上下看了好几眼，什么都没说。

她觉得意外，沉默地回了房间。

木门发出老旧难听的声音。

不知是不是错觉，她从门缝中看到了爹爹一双噙泪的眼睛。

翌日，宋矜接到一封来自镇北侯府送来的东西，里面放了一封信、几贴药以及一个妆匣。

秦照柔别的本事没有，却有一身好医术。

那天在学士府便看出宋矜大病方愈，趁着接触的瞬间替她把了脉，回去就配了这些药来。

信中提及，她并不打算逃避。

她自我调侃：我向来窝囊，这次却想战斗一次。

为她自己，也为宋矜。

宋矜将信反反复复看了很多遍，眉间还是浮着哀思。

“什么事值得你大清早地发愁？”

一双大手从她手中抽过信，伴随着低沉的声音。

“你何时来的？”

“……”

司马砚承拧眉。

往日他还没到，她那鼻子跟什么似的闻着味儿就跑出来迎接了。今日他在门口站了好一会儿，她竟没发觉。

“这段时间你是不是对我太冷淡了？”

他埋怨，像极了独守空闺的怨妇。

宋矜无奈笑笑，侧身环住他的腰身，将头埋在那块精壮的小腹上。

“可舒服？”

“不舒服。”

她实话实说，“太硬了点儿，靠着硌人。”

“宋矜！”

司马砚承警告。

竟然会有女人嫌弃太硬吗？不识好歹。

“王爷，民女很欣慰。”

适时，宋矜却突然感性起来，手收得更紧，迫使靠着的头与他的小腹靠得更近。

“为何欣慰？”

沙哑的声音从头顶上方传来。

“秦照柔长大了。”

说着，她又有些失落，“不过长大的代价实在是太大了些。”

“宋矜！”

好不容易生起的旖旎心思，被她突然提及旁人名字，打消得一干二净，“抱着本王还在想其他人？”

“是女人。”

“女人也不行。”

在这方面，他占有欲极强。但是，也极为宠溺她。

所以，咬牙切齿后，他还是伸手揉揉她的发端，耐心道，“秦照柔运气好，遇到了你。”

宋矜没有再说话了，阖眼靠着。

眼角挂着清泪。

二人以这样的姿势相拥，很久很久。

午时，秋晚端来饭菜收拾圆桌时，二人才注意到连同信件一起送来的妆盒。

黑色的木盒子并不贵重，极为平凡。

“这是何物？”

“方才秦照柔一起送来的，大抵是什么有趣的玩意儿。”

一边说着，一边将妆匣打开。

随即，又惊又骇，“王爷，这……这是……”