姜晗笑道，“其实，我们赎蕊衣，不一定得砸好几百两银子。”

恶人的贪欲是无止境的，你投喂再多也没用。所以，从一开始，就不应该被陈妈妈牵着鼻子走。

“钱不够，妈妈怎么会放人？”

“有花迎使出面，我相信即便没有八百两，妈妈也会同意的。”

芳舒点点头，又摇头，“花迎使怎么会为了蕊衣出面？北鞍郡那么多青楼女子，她不会管的。”

“但是有人也许能说动花迎使。”

“谁？”

“绣姨。”

芳舒想了想，“绣姨和花迎使关系很好，她开口的话，花迎使可能会帮忙。可是，绣姨虽然人很好，但她张罗绣坊的事，这段时日肯定很忙，手头也很紧张，怕是有心无力。”

姜晗解释，“就是因为绣姨要开绣坊，才是我们的机会。绣坊不是缺人手吗？如果蕊衣的娘和姐姐去绣姨那儿做工，就帮绣姨减轻了负担。绣姨为她们赎蕊衣，就是帮自己女工的忙，这个理由完全说得过去。至于赎身银，我这儿出一百两，其他人我估计也就青滟手头宽裕些。我和她加在一起，怎么也能凑个一百二三十两。”

本来，姜晗想用自己的钱入股若绣的绣坊，既帮了若绣的忙，将来也能为自己带来一定收入。现在这个想法只能打水漂了。

“怜侬，一百多两好像差得太远了。”芳舒为难。

“一百多两够回本了。妈妈也就蕊衣做准弟子那会儿多花了些钱，大多数时候，蕊衣吃穿用度能用多少？一百多两不能让妈妈大赚，但也不会亏。芳舒，我们只能做到这儿了。剩下的，就是说动绣姨和花迎使，她们才是关键。蕊衣如果成功离开，她也能去绣坊，有她母亲和姐姐的照顾，有绣姨这样耐心温柔的长辈，她才能好好安身。”

就是想到若绣这一茬，姜晗也想到让蕊衣脱离她父亲的办法了。

*

是夜，好风如水。

郡守府中，郡守吴议身披鹤氅，在羊角琉璃灯明亮柔和的灯光下，不急不缓地落笔。

“尔时，毗耶离大城中有长者名维摩诘，已曾供养无量诸佛，深植善本，得无生忍。辩才无碍，游戏神通……”

再寻常不过的笔画，于他的笔尖纸上，无不透着质朴的典雅。

提笔蘸墨，却见砚台中散落了几朵桂花。吴郡守愣了愣，转头看向窗外，清风拂过，金桂摇落。

他轻声淡笑，“木樨岩中生，风吹落墨台。”

这时，一道声音从门外传入。

“非是因风落，金粟拜如来。”

吴议看向来人，“花也有求佛之心？”

“世有金粟如来，金粟花自然求法心切，欲悟明公笔下的《维摩诘经》。不想被风所误，反入砚台之中。”

二人对视一眼，忽而皆笑了起来。

吴议放下笔，“子退好生风趣。”

鲁溢作揖，“属下无礼。”

吴议摆摆手，“刚还说你风趣，现在你倒无趣了。”

鲁溢不再执着繁文缛节，直言，“不曾想明公如此悠闲。”

“我为何不悠闲？”吴议笑着摇头，“不过些许恶犬狂吠，我还能咬它们不成？”

鲁溢道：“恶犬非人，却害人不浅。”

吴议正色问，“让你查的事，有眉目了？”

鲁溢叹息，“属下并未查到确实的证据，但近日走访民间，所知所闻，实是骇人。此地人口贩卖、采生折割极为猖獗。明公若要杀恶犬，这是个突破口。”

“是突破口，但要突破并不那么容易。你这段时日不就没有查到证据吗？可见恶犬行事还是很有章法的。”

“明公，我们下一步怎么办？”

“等。”

*

一个月后，姜晗拎着包裹，在小麻子的带路下，来到一处简陋的客栈。

“姑娘，你来了？”

蕊衣的母亲很是激动，“你筹到钱了吗？”

姜晗把包裹放在二人面前，“这里是二百两。”

蕊衣母亲几乎不曾摔倒。

春花扶着母亲，对姜晗，“姑娘，老鸨要的是五百两，这……这根本不够。”

“够的，只要你们随我去见一个人就行。不过若想万无一失，你们还要做一件事。”

“什么事？”

“卖身为奴。”