冬月下，一行人抵达盛京永定门下。

到时恰逢落雪，下得又密又紧，路面积了半尺深的雪。

冬日天醒得慢，眼下仍黑沉沉的，五城兵马司的公子哥瘫在摇椅上，捧着暖手炉打瞌睡，守城兵卒指挥着征调的民夫，扛着铁锹清扫积雪。

丁小武裹着厚棉袄，双手缩进袖孔，隔着衣裳捏铁锹，一铲子下去，雪层只伤了个皮毛，瞥了眼舒坦似大爷的兵马司小甲，伏地做小不敢言。

小甲官虽小，出身实在好。

丁小武长叹一息，蹦跶两下，继续咯吱咯吱踩着雪清扫，“辛苦大伙加紧叻！城门一会就开，地上湿漉漉的，有个滑倒摔伤的，可不好赔。”

说罢他猫着身躲远了点，寻个偏僻地偷会懒。

一片寂静中，有马蹄声自雪幕深处响起。

丁小武揉了揉眼，定睛一看，领头的哥儿披着缀满珍珠的杏黄大氅，身下的骏马通体赤色，四蹄踏雪，额前挂着一串璎珞，马背搭了白色厚绒毯，垂下的穗子系着铜铃，叮铃当啷响。

他心有所感，脚不僵了，手不冻了，一路跑着迎上前。

果不其然，踏雪马上金尊玉贵的漂亮哥儿，非沈家小公子莫属，除了他，哪个有闲心闲钱给马儿打扮得这样金贵嘛。

丁小武挥挥手，“沈公子——”

沈秀安长睫毛上粘了一层薄雪，说话哈着白气，困得眼皮子直缀，只一心回家怕在城外遇险才连夜赶路，而下已撑不住了。

踏雪马险而又险地避开人，擦着丁小武的肩滑过，他怒斥：“哪个不长眼的狗东西，不要命啦！雪天路本就不好，伤了你便算自个倒霉，害本公子摔个人仰马翻，丢了丑，你吃罪得起吗？！”

一夜没合眼，偏偏撞这当口，小纨绔半点没客气地数落。

丁小武却不怵，小公子不高兴骂两句罢了，他皮糙肉厚打不坏，更骂不坏，哪有沈财神手指缝漏的赏银香。

他笑了笑，“小公子，是小的啊。”

“你哪位？不认识。”

“守城的小武，丁小武啊，公子。”

名字倒熟，沈秀安微微俯身，“哦，是小武啊，伤着了？”

“没伤，没伤，小公子的骑术甚好，踏雪马腾——”丁小武蹦一蹦，擎着手做比划。

沈秀安不耐烦地举起满是裂口的黄金链鞭，“啧，少拍马屁，开给本公子开城门。”

这丁小武哪敢做主。

他瞥了眼身后的大部队，骑在马上威风凛凛的练家子们，一车车捆扎结实的货物，还有望不到底的被缚着手脚的胡人和蛮汉，最后面的将军府府兵。

竖起大拇指，真心佩服，拍马屁的声响都大了，“哟，小公子威武！这一车车的，都是大将军的添箱和节礼吧。我就说您肯定剿得成匪，他们在赌坊开了赌局，都不信，只我随章郎君押您赢呢！”

“嗐呀，这下小的可赢大发啦，多亏小公子，小的今岁能过个好年，哎呀，小公子果真是财神爷来的……”

沈秀安眯着眼横过去，丁小武倏地收声，点头哈腰替他牵马。

“小公子，时下民夫们正扫雪呢，城门也未开，不若同后头几位爷在岗亭歇歇，小的回城替您报个信，请您家里头来接？”

沈秀安点点头，转身朝马车唤了声，“江叔，城门没开，咱们在岗亭歇歇，此处当安全啦，正好打个盹。”

话音落下，他丢给丁小武一锭银子，熟门熟路地骑马过去守城兵卒歇脚的岗亭，还把打瞌睡的兵马司小甲惊得翻了手炉。

卯时正，城门开。

两道身影站在正中央，头顶、肩上积了一层雪，雪化了，肩头湿漉漉一片，颇有点不体面。

然李随桉和沈玉翘哪顾得上，时辰一到便往城外奔，让开中间过道给百姓通行。

百姓可不走，仰着脖子就爱挤在两侧瞧好戏，嘴里叽里咕噜，指着那边浑身乱糟糟的土匪评头论足。

沈秀安将链鞭丢给竹子，连跑带扑扎进阿爹怀里，额头磕在他肩窝，“爹！我回来啦，幸不辱命啊！”

李随桉将人推开些，仔仔细细打量遍，确认哥儿没受伤，便板着脸，抬手想给一记栗子敲，末了却挨着发丝轻轻落下，摸了摸脑袋，“不省心的东西，还挺得意的？”

“晓不晓得我同你娘，快两个月没睡好觉？”

哥儿一拍屁股，潇潇洒洒去当他的大侠，他和夫人守着空荡荡的宅子，日夜悬着心，担惊受怕的，唯恐吕严一不做二不休……