这些年，提亲的没断过。

有丧妻的乡绅，有中举的秀才，甚至县丞的庶弟。都说“陈娘子能干，宜室宜家”。

媒人舌灿莲花：“王老爷家有良田百亩，嫁过去就是当家主母……”

她打断：“我有田三十五亩，自给自足。为何要嫁？”

媒人噎住。

最执着的是周秀才，二十六岁，丧妻无子，天天来送诗。

“皑如山上雪，皎若云间月……陈娘子如明月，照我心扉。”

她将诗还他：“周先生，明月在天，不可及。”

“你就不需要依靠？”

“我自己就是依靠。”她起身送客。

人走后，张妈叹气：“姑娘，您真打算一辈子一个人？”

她看着窗外桑园：“这样不好么？”

“好是好，可……”张妈欲言又止。

她知道张妈想说什么。夜深人静时，她也想过，若真遇不到那个人，这样过一辈子，也没什么不好。

至少，她是自己的主人。

永和二十五年春，她二十三岁。桑园三十亩，女学二十人，银钱宽裕，起居安稳。

有时夜深算账，她会想：一个年轻寡妇，在扬州无亲无故，能有这般家业，还过得如此顺遂，倒真是运气。

但想归想，账照算，田照管。

她以为，余生大抵如此了。

直到那日，桑园来了一个人。