沈栖梧沉吟一瞬，道：“紫霄宫清寂，卫小姐若不嫌无趣，得空时可来坐坐。只是星象深奥，栖梧所学有限，恐要让小姐失望。”

“不会不会。”卫明珠喜出望外，眼睛弯成了月牙状，“能去看看紫霄宫的观星台，我就心满意足了，那我过两日便递帖子来！”

正说着，那边主殿廊下忽地传来一阵拔高的喧哗哄笑。只见几位世家子弟围在一处行酒令，声音颇大。瑞王轩辕明也在其中，正举杯与一位郡王对饮，面色有些泛红，笑声有些恣意。

卫明珠皱了皱秀气的鼻子，小声道：“闹的很，这里也热起来了，国师大人不妨去水榭那边走走？临着湖，荷风阵阵，最是凉爽。”

沈栖梧正有此意，便颔首应下了。

两人一同起身，沿着柳荫覆地的石子小径往水榭去。卫明珠很自然的走在沈栖梧身侧半步，既不逾矩，又显亲近。她话多，却不聒噪，从湖里的荷花品种说到京城流行的轻纱衣料，又说起她的兄长卫峥最近忙于协助兵部核查北境军功册，连陪她去庙会的时间都没有。

“哥哥总说忙。”她嘟啷道，忽地眼睛一转，看向沈栖梧，笑意里带上些许狡黠灵动，“可我瞧他前些儿还特意去听雪茶楼，包了新制的荷叶茶呢。”她顿了顿，语气越发轻快，“国师大人可喜欢荷叶茶？此茶消暑净心最好不过，我哥哥对茶道可讲究了，若是知道国师大人喜欢，他定能寻出最地道的过来。”

沈栖梧闻言，只淡淡的一笑，语气平淡道：“劳卫小姐费心，栖梧对茶道只是略知一二。”

卫明珠微微一笑，也不穷追，转而指着湖边一从开的正好的紫色睡莲，雀跃道：“国师大人快看，那颜色是不是很特别？像不像紫霞？”

行至水榭，果然清凉袭人。三面环水，荷香扑面。两人凭栏而立，看着锦鲤在田田荷叶下悠然穿梭。

“国师大人您看，”卫明珠忽然轻声示意，目光投向主殿廊下，声音不自觉的带上了一丝柔软，“凌王殿下还是一个人呢。”

沈栖梧抬眸望去，轩辕凌果然仍独自坐在席间周遭的喧嚣世界仿佛与他无关。他手中握着那只冰饮的杯子，指尖无意识的摩擦着杯壁，目光落在湖心某处，神色淡漠疏离，仿佛神魂已抽离这浮华喧嚣去了某个旁人无法触及的远方。

“殿下他……好像总是这样。”卫明珠轻声道，语气里带着小心翼翼的怜惜，还有一丝难以言说的惆怅，“小时候只要在宫宴上见到他，他都是安安静静的，不爱说话。后来去了北境，再回来……好像更……”她顿了顿，似乎在寻找合适的词，“更沉了，国师大人，你说，殿下……他会不会觉得孤单？”

这话问的天真，未经世事磋磨，却意外的触及了某种坚硬外壳下的真实。

沈栖梧沉默了片刻，水榭外，一只蜻蜓掠过水面，点起细微的涟漪。她望着远处那个孤直的背影，缓缓道：“凌王殿下，心有丘壑，志在四方。或许，他并不需要旁人了觉的他孤不孤单。”

卫明珠怔了怔，细细品味着这句话，若有所思的点了点头，复又展颜笑道：“国师大人说话总是这般有道理，怪不得哥哥时常夸你。”

这时，身后传来温润平和的唤声：“明珠。”

两人转身，却是卫峥寻了过来。他今日着一身雨过天晴色杭绸夏袍，玉冠束发，手持一柄素面折扇，温文清雅。见到妹妹与沈栖梧在一起，他的眼中闪过一丝讶异，随即化为和煦的笑意。

“怎的跑来这里躲清净？母亲正在到处寻你。”他先对妹妹道，语气温和含嗔，随即向沈栖梧拱手，姿态恭谨有度，“国师，舍妹年幼跳脱，若有叨扰之处，还请海涵。”

“哥哥！”卫明珠跺脚，团扇轻摇，“我才没有叨扰，我正在跟国师请教星象呢！”

沈栖梧微微欠身，“卫世子多虑了，卫小姐率真可爱，并无打扰。”

卫峥看了妹妹一眼，眼神宠溺又无奈，转而对沈栖梧道：“这丫头被惯坏了，说话没个遮拦，国师不怪就好。”他顿了顿，声音压低了些，仅容三人听闻，“方才席间，瑞王似多饮了几杯冰酒，兴致颇高，正拉着几位郡王即景赋诗。靖王殿下在旁周旋，场面略有些喧腾，国师在此清净清净也好。”

他这话中的提醒，栖梧立刻会意，“多谢世子告知。”

卫明珠凑到兄长旁边，仰着脸小声问：“哥哥，凌王殿下呢？他还是一个人坐着？”

卫峥轻叹，用折扇虚虚一点妹妹额头，“不可妄议殿下。”语气虽轻，却带着不容置疑的约束。

“我就问问嘛……”卫明珠撇撇嘴，却也不再追问，只偷偷朝沈栖梧眨眨眼。

三人又在水榭站了片刻，卫峥便带着妹妹告辞，说要去寻卫国公夫人。卫明珠临走前，还不忘回头，对沈栖梧无声的做了个“过两日见”的口型，眉眼弯弯，明媚如初夏晨光。

目送兄妹二人身影消失在柳荫深处，沈栖梧独自留在水榭。

荷风阵阵，携着水汽与花香，穿堂而过，稍稍驱散了心头的滞闷。她望向主殿廊下，轩辕凌不知何时已离席，正负手立于临水的白石栏边，望着满湖接天莲叶与映日荷花。墨青色的身影，在碧波红盏的背景中，显得格外清晰，也格外的孤峭。

而另一侧，瑞王那处的喧闹声似乎达到了顶点，夹杂着喝彩、哄笑，与略显夸张的吟诵。靖王坐在不远处的阴凉里，面带得体的微笑，慢摇折扇，眼神却平静无波，像在看一场与己无关的戏。

一场消暑宴，水面荷花恬静，水下却暗礁潜藏，激流暗涌。

沈栖梧收回目光，没有惊动任何人，悄然沿着水榭另一侧更隐蔽的小径离开。她没有再回席，而是寻了处柳荫最浓的僻静岸畔，让青荷唤来侯着的素帷小船，径直返航。

小舟破开莲叶，驶向紫霄宫的方向。船舷与荷叶摩擦，发出沙沙轻响。沈栖梧坐在舱中，指尖无意识的拂过方才卫明珠所赠攒盒冰凉的漆面。

那颗唤作“明珠”的少女，鲜活，明亮，带着被锦绣堆砌，蜜糖里浇灌出的天真与慧黠，也带着情窦初开时毫无保留的倾慕与勇敢。她的出现，像一阵不期而至的夏风，带着荷香与热度，莽撞又清新的吹进了这谭深沉晦暗、波澜诡谲的池水。

这阵风，会拂动哪片荷叶，惊起哪只蛰伏的蜻蜓，又最终会吹向何方？

沈栖梧不知道，但她能清晰的感知到，有些东西，正在这盛夏的湖光潋滟，宴饮笙歌之下，悄然酝酿，悄然改变。