付瑶和皇甫霆启程前往南夏，留余猛和裴筠在江南将水患彻底平息。

连日无雨，满地的泥泞已然干透，付瑶身后的蒲州城渐渐缩成了模糊的小点，日光也愈发刺目了。

付瑶嘴里衔着根柳树枝，一边试图用手扇走萦绕在身侧、挥之不去的蚊虫：“南夏真是个鬼地方，根本不适合人待着。”

皇甫霆在烈阳下眯起眼：“这林子深处，恐怕蝎子毒虫比人还多，你把香囊随身带好了，别大意，防着点。”

说着，他从怀里摸出一个香囊，那香囊正是二人先前在京城黑市上，付瑶送他的。

皇甫霆只当是两人的定情信物，一直珍藏在怀中，再也不离身。虽说这香囊看上去平平无奇的，但说来也怪，这香囊不知用何草药做成，蚊虫竟真不怎么往他身边凑。

付瑶正想给皇甫霆看下自己带着香囊，只听见一声：“等等！”从身后传来。

叶温然骑着马追上付瑶两人。

她虽是医家又是琴师，平日行头却利落得紧，背上只挎着个素布行囊，瞧不见药箱，也瞧不见古琴。若有需要她施针之处，她便能从身上某处变出针来，或是衣袖中，或是发髻间。

叶温然对付瑶道：“王妃的蛇毒虽然已解，但也因着蛇毒，将先前调理好的经脉又给冲撞散了，需得尽快找到毒种和解药。既然你们要去南夏，我便跟你们一起去罢。”

三人就此结伴，一路南下，很快抵达南夏境地。

南夏的空气潮闷湿热，草木疯长的腥气裹着泥土的腐气混在空气中，黏在肌肤上。

叶温然跟着两人，却一刻也不曾停歇。所到之处，见到奇形怪状的叶片，她便要嗅一嗅，摘两片塞进嘴里，她不时从胸前掏出个本子记下，甚至还要将一些草叶用石块碾碎，涂抹在皇甫霆身上。

进入南夏境地后再往南去，很快来到南夏的索魂谷。

谷内浓雾锁路，此乃瘴气，三人早有准备，齐刷刷地扯出浸过药液的白面纱遮脸。

付瑶：“蛮人连地名都起得如此晦气，起个什么索魂的名字。”她看着三人皆用白面纱覆面，不由想起先前几人在辽城抵抗瘟疫的日子。

然而，付瑶终归高估了索魂谷的瘴气。在辽城时，几人侥幸逃过瘟疫，如今的面纱和香囊显然不足以抵抗瘴气。

付瑶骑在马上，只觉得眼前的大雾如活了般，猛地向她扑来，白茫茫一片中，皇甫霆和叶温然就如烟般随风消失了。

“皇甫霆？叶姑娘？”

付瑶喊了两声，周围空荡荡的，没有回应。

她心下忐忑，赶忙又将拂面的纱绑得更紧了些，生怕这“妖魔之地”真如它的名字般那么邪门，锁魂。

快马跑出一段，前方出现了一棵枯树，树下立着个熟悉的身影。

付瑶心下一松：“叶姑娘，你……”

待她策马靠近，才发现叶温然双目空洞，对她的呼喊毫无感应，只呆呆地望着前方。

付瑶下马摇了摇她，又叫了她几声，叶温然这才僵硬地转过头，看向付瑶，脸上没似往日的内敛沉稳，反而露出一个意味不明的笑。

她徒然伸手抚上付瑶的脸，吓得付瑶汗毛竖起、浑身不自在，慌忙往后退了两步。叶温然嘴里嘟嘟囔囔的，付瑶也听不真切她到底在说什么。

“叶姑娘，醒醒，叶……”付瑶拼命晃着叶温然，谁知叶温然身子一软，直接瘫倒在了付瑶怀里。

叶温然的马儿还在，付瑶将她连人扛上肩，扔到马背上。

靠近那枯树时，付瑶才闻到一股诡异的气味，说是臭气，不如说是香到了极点。

付瑶不敢再闻，赶忙闭气，又怕叶温然神志不清乱跑，索性将她用绳子绑马背上，再将两人的马用绳子拴在一起，一并向前找皇甫霆。

付瑶心想，既然沾了药汁的面纱无用，恐怕皇甫霆也是凶多吉少，唯有她自己仗着在皇甫霆的身子能维持几分清醒。她更担心起皇甫霆来，也不知是此地杳无人烟，太空旷，又或是如何，马蹄声哒哒作响，令人心烦意乱。

突然，付瑶瞥见地上的枯叶堆里有一物，她下马一看。

正是皇甫霆的香囊。

此物他绝不可能离身，付瑶愈发心乱如麻，四下望去。

可就这一低头看香囊的功夫，身后原本拴得死死的两匹马连同叶温然，竟在她眼皮子底下消失得无影无踪，哒哒的马蹄声也一并消失了个干净。

“蛮人的地界真是邪得很！”

付瑶正心里暗骂，忽然，一个黑衣人突兀地立在雾气中。

她看不清那人的面容，只有那双眼睛，那双邪恶的、猛兽的眼，让她认出了那人。

那是前世灭了他们付家满门的蛮人头领！

恨意瞬间撞破付瑶的心乱如麻，她抽出腰间的剑，就朝仇人刺去。

疾风如骤雨，那蛮人也拔剑招架，两人在迷雾的林地里激战在一处。

如今再见，付瑶再也不是前世那手无缚鸡之力的弱女子，也没有了病体束缚，这次她暗下决心，定要将这仇人了结于此，让他有去无回。

那蛮人显然不是她如今这副身体的对手，很快便落在了下风，只有不断狼狈地抵挡付瑶的剑。