自宫门前沈知柔栽赃不成反被禁足，侍郎府里对沈知予的态度，彻底变了风向。

柳氏失了颜面，又折了女儿的前程，闭门数日再不敢轻易生事，见了沈知予虽依旧面色冷淡，却再无半分苛责呵斥，连眼底的怨毒，都藏得深了些。她算看明白了，这个庶女早已不是当年任人搓扁揉圆的软柿子，身后似有看不见的靠山，动她，便是自寻死路。

府中下人更是谨小慎微，往日的怠慢轻慢荡然无存，端茶送水、份例衣食，无不精心妥帖，个个低着头不敢仰视，生怕一不小心触怒了这位深藏不露的二小姐。

汀兰院从未如此清净安稳，春桃整日眉眼带笑，只觉得苦尽甘来，往后再无人能欺辱自家小姐。

可沈知予的心，却从未这般乱过。

她坐在窗前，指尖轻轻抚过皇后赏赐的那支羊脂玉簪，玉质温润，却暖不透心底翻涌的复杂情绪。

赏花宴落水时的伸手相扶，张家婚事临门时的悄无声息解围，宫门前栽赃陷害时的及时现身撑腰。

三次危机，三次相救。

没有张扬的宣告，没有刻意的讨好，没有半分逼迫与索取，他始终站在不远不近的地方，以最温和、最体面的方式，替她扫平前路所有荆棘，护得她全身而退。

静王萧晏辰。

这个名字，如同扎进心底的一根细刺，不痛，却时时牵扯，挥之不去。

她活了两世，见惯了人心凉薄、趋炎附势，见过为名利攀附的嘴脸，见过为利益交换的温情，却从未见过有人能这般——默默守护，不求回应，不问结果，只愿她安稳顺遂。

他从没有逼她靠近，没有逼她感恩，甚至连一句“我护着你”都未曾说过，只以“分内之事”轻轻带过，给足了她体面与退路，守着她坚守的独立与清醒。

春桃端着刚温好的蜜水走进来，看着自家小姐怔怔出神的模样，忍不住轻声道：“小姐，您又在想静王殿下吧？”

沈知予猛地回神，指尖微缩，下意识否认：“没有，我只是在想古物院的那件残瓷。”

话音落地，连她自己都觉得底气不足。

春桃抿嘴一笑，也不拆穿，只将蜜水递到她手中：“小姐不必瞒奴婢，殿下对您的心意，明眼人都看得出来。京中那么多贵女，殿下从未多看一眼，偏偏三番五次救您，还悄悄为您安排好古物院的一切，这哪里是分内之事，分明是放在心尖上疼。”

“住口。”沈知予轻斥一声，语气却软得没有半分力道，“殿下身份尊贵，我不过是一介庶女，云泥之别，不可妄议。”

话虽如此，握着瓷杯的指尖，却微微发烫。

她不是不懂，不是不明白，只是不敢、不愿、不能。

她来自千年之后，骨子里刻着不婚不育、独立自主的信条，她穿越而来，所求从不是荣华富贵，不是攀龙附凤，而是一方小院、一身自由，是无需依附任何人、安稳度此一生。

皇家王府，从来都是最精致的牢笼。

后宅妻妾，从来都是身不由己的附庸。

她拼尽全力避开的命运，绝不能因为一时的心动，便重蹈覆辙。

可道理她都懂，心却不受控制。

从前在古物院，她眼中只有文物古物，心无旁骛；如今再踏入古物院，她总会下意识留意那抹月白身影，总会在暗处，悄悄探寻他是否在侧。

案头时常会出现一些东西——

趁手的修复工具，是宫中御用的珍品，比她用的粗陋器具好用百倍；

温热可口的点心，恰好是她爱吃的口味，桂花糕、糖蒸酥酪，从不重样；

甚至连她熬夜研究古物时，窗边总会多一盏安神香，烟气清淡，助眠静心。

没有留名，没有声张，悄无声息地出现，恰到好处地合她心意。

刘公公偶尔路过，会笑着提一句：“殿下知晓沈小姐用心修复古物，特意吩咐老奴备好的，小姐只管安心用。”

一句轻描淡写的吩咐，藏尽了细致入微的心思。

沈知予每次收下，心头便重一分，那道亲手筑起的、坚不可摧的心墙，在他日复一日的温柔守护里，渐渐裂开缝隙，细流无声涌入，蚀骨侵心。

这日，她在古物院的旧藏角落里，翻出一枚残破的云纹玉佩。