第十五章

自谢晏姝接过掌家权后便没有再来这偏厅，今日谢晏姝依旧没有踏入过偏厅内室，而是选择坐在外室软榻上。半盏茶过去了，颜荇婉与苏素蝉前后脚都来了。谢晏姝微笑让座，命人奉茶送点心来。

二人神色皆不好看，不过看在谢晏姝的面子上还是落座。谢晏姝端起茶盏喝了口，“这是新采买的糕点，你们尝个鲜，若是合口稍后让管事给各房送去。”谢晏姝将金黄油润的酥点推到二人面前，见她们不理，于是，自己拿了块糕点一分为二递给二人。

盛情难却，颜荇婉与苏素蝉都向谢晏姝看了眼，略沉了沉都接过手放嘴里咀嚼。谢晏姝笑了，“你们吃了我的糕点便是应了我的情，晏姝先谢过两位姐姐。我刚进家门资质平庸，管理家事有诸多不周到，幸而有各位姐姐照拂包容。”

苏素蝉此时要开口，谢晏姝按住她的手，“别急。我知道姐姐要说什么，”说着，谢晏姝拍了拍苏素蝉细嫩的手背，“素日苏娘子性格恬静与世无争，今日大动肝火为的是一份情，我也是刚送得知，七娘未出阁前与苏娘子惺惺相惜，归家省亲特交代给苏娘子带了份礼。”

颜荇婉闻言顿了顿手，放下手中的糕点拿了帕子擦了擦手，垂眸似乎在想什么。谢晏姝又道：“颜娘子也不是争强好胜的，性子清冷，若是不给她也不会强要。所以，这事要说错，也该是秦娘子与我的过失，让你们二位起了龃龉。”

话音未落，谢晏姝话锋又转，“不过，这事另有缘故。”她的话引起两位的侧目，“我虽有猜测却不大肯定，已经让合欢去盘查，我们就坐在这里喝茶闲聊，稍作片刻。”谢晏姝说罢，又端起茶盏饮了口，心中暗想，如果结果真如自己猜测的那样只能解决眼下的事，份额不均终是亟待解决的棘手问题。

不多时合欢领着两个奴仆进门了，合欢横眉立目，双手叉着腰，喝道：“娘子面前莫要隐瞒，快把实情说来。”

挨过板子的两个奴仆行动多有不便，走起路来瘸瘸拐拐，口中哎呦哎呦的低叫，发髻乱纷纷，上衣下摆在斗殴中撕成破布条在半空中晃荡。

其中一个婆子哭着朝谢晏姝等人连拜几拜，“娘子们明察啊，小的当真没有私自将玉镯私藏，这死老婆子的话可不能相信。”清泪顺着沟壑纵横的面皮往下流，又捶胸顿足哭了起来。

另个婆子也不甘示弱啼啼哭哭起来，“娘子们莫要听她胡言乱语，定是她家兄弟在外输了钱，就把玉镯偷了典卖换钱给她兄弟还账，又将此罪栽赃给小的。”边哭边朝颜荇婉那里看去，“小的亲耳听到这婆子说这镯子在外头铺子价值几何，还不肯说实话。”

“此话不过闲言怎么可以当真，若是这样，你前几日还说大郎不该收归我们，应当杀了祭旗展现北人的雄风，难道也是真的？”婆子哭着反驳，因南人部曲大多是征战的俘虏收编，被其他北人部曲看不起，生活中多有冤屈。

南方部曲大多会识字，会工艺，相较于北方部曲担任重要的位置，也受姜蕴檀的重视与信任，心中积怨已久。听她如此言，激起心中怨气又因是心直口快的性子，咬牙切齿回应道：“说了又如何，你们肩不能挑手不能提，谁不知南人城府深，只会阿谀奉承、装乖卖巧，大郎才被你们骗去，就应该杀了你们！”

此言方出，颜荇婉横眉怒目，拍案喝道：“胡言乱语！”那婆子先是一愣，转头瞧见颜荇婉三人面色铁青瞪着她，才想起这里可不是后院而是在主人面前。

婆子脖子一缩，双肩塌陷，显然甚少见过颜荇婉动怒，抖着肩膀开口辩解：“娘子莫生气，小的……”

话音未落，就被谢晏姝打断，她眉头拧起，面色凝重，语重心长道：“什么南人北人，圣上如今努力南北交融，大郎身为臣下若是被人知道家中奴仆先生了二心会是怎样情况，覆巢之下无完卵，还不快收了此声。”话音落地，不仅是两位婆子，在座的几人也不约而同地看向她。

谢晏姝又道，“我听说你们两人积怨已久，今日又拿了这事作筏子起纷争，自己吵闹不够还要攀扯两位娘子，”说到一半，谢晏姝屈指敲了敲桌面，气定凝神，抬头又道，“故，我要罚你们。一是你们身为姜家部曲竟忘了万事皆以大郎为重，以姜家为先，犯了大忌；二是，你们身为两位娘子的奴仆，挟私报复误导娘子产生嫌隙，是为不忠；三是你们受人蛊惑，偏听偏信没有头脑才惹出眼下的麻烦。”

两位婆子都垂下头，栗栗危惧不敢多言。

苏素蝉此时也已经回过味来，在心中暗骂奴仆为私欲将自己在人前失了颜面，幸而是谢晏姝处置此事不至于犯糊涂，否则彼此埋怨于往后无利。

想罢，苏素蝉朝颜荇婉打眼看去，对方似乎也注意到苏素蝉的目光，与之相视颔首致意。本就不欲与其交恶，苏素蝉忙弯了弯嘴角回应。

谢晏姝对合欢道：“你出去与管事说这两个婆子犯了大忌，送去庄子做劳力，传下去再有南北之论一并送去庄子，休想回来。”那两个婆子在锦香院已见谢晏姝说一不二的行事作风，不敢求情，怕受到更重的惩罚。