又过数日，姜蕴檀奉命前往州县推行新政大获成功，回朝觐见得了圣上与太后的嘉奖，准予归家休沐一段时间。姜蕴檀难得归家，家中下上忙碌不断，秦简月更是喜不自禁，上次不欢而散之后已许久未曾相见，不知姜蕴檀是否已解开心结，打算与自己来次促膝长谈。

日暮时分，秦简月梳洗一新领着几房妾室候在偏厅，厅内安静的落针可闻。前院奴仆来禀，姜蕴檀下了马正前往书房更衣。秦简月挑了挑眉，用余光扫了眼身后的众人，笑着道：“你们先去花厅略坐坐，我去书房看看。”说罢，就提裙朝书房去了。

谢晏姝闻言率先站起身往花厅去，颜荇婉冷冷一笑，也站起身随了上去。朱蘅雪与苏素蝉则相视一眼，眸子中闪过不悦以及无可奈何，拖着步子缓缓转去花厅。

不消等上多长时间，姜蕴檀与秦简月前后脚进了花厅，瞧着两人脸上的神色似乎发生过不太美好的谈话。姜蕴檀扫了眼众人，将目光锁定在谢晏姝的身上，凝视片刻，淡淡道：“今儿上大桌用饭。”

谢晏姝经过多日的调养，身量渐长，双唇红润带着些许水光，双眸清冷带着疏远，感受到姜蕴檀的目光眉头微微一蹙，立刻将目光垂于地面，掩去眼底的冷漠。

素日姜家分案而坐，如今姜蕴檀开口让上大桌吃饭，那便是众人合坐一桌。姜蕴檀自是主位入座，左边应是秦简月右边则是颜荇婉，再后便是朱蘅雪与苏素蝉，如今谢晏姝进门，这位次有所调整。谢晏姝有意慢行几步，落在最后，且看姜蕴檀如何安排。

众人许是惦记着谢晏姝进门翌日的争端，也不敢入座，唯有秦简月如往常入座，见众人或远或近站着，转头看向姜蕴檀露出温柔的笑，又转头看向众人，依旧温柔地笑着，“都站着做什么，赶快入座，平日怎么坐今日就怎么坐。”说罢，又命人传菜开饭。

姜蕴檀看了眼众人，略思虑，转头看了眼秦简月，开了口，“以后……”话未落音，秦简月抬手负在姜蕴檀的手背上，向其投去祈求的目光。姜蕴檀微微蹙眉，抽出手假意擦汗，继而说道：“按祖制规矩落座，简月辛劳不必挪座。”

秦简月的面色顿时一沉，微抿起唇角，额角青筋凸起，眉头拧紧，侧过头极力掩饰自己的神情。

言下之意便是看在秦简月辛劳的份上，将原该谢晏姝的位置留给秦简月，其他人按照祖制入座。谢晏姝本不在意这位次，闻言行礼入座，颜荇婉依旧冷着脸礼也不行便坐下，剩下二人紧随其后坐下。

饭后沐浴，谢晏姝披着睡袍倚在浴房的凉榻上纳凉，合欢则替她擦拭着头发，氤氲水汽裹挟沁人心脾的花香，熏地令她不由得惬意微眯起眼睛。

门扉开合轻响，金玉坠子相撞发出轻微的声响。谢晏姝神情微顿，依旧合着眼状似假寐。一声轻笑在耳边炸响，谢晏姝猛地睁开眼，姜蕴檀深刻的面容撞进眼帘，她惊地身子向后撤去，拉开三寸宽的距离。“大郎何故在此？”

姜蕴檀未束发髻，泼墨般的长发披在身后犹如上好的皮毛，绛紫色的宽袖敞袍微微可见劲瘦的腰肢和胸腹起伏的肌肉，应是沐浴后散步纳凉一时兴起逛进谢晏姝的院子。

何故在此？姜蕴檀闻言眼尾微微挑起，略想想，“这是我家，来看看刚进门的你，大抵如此。”谢晏姝顿觉失态，忙收起慌乱神色，站起身要屈膝行礼，姜蕴檀伸手拦住，笑道：“我们北人不拘小节，没有外人在场不必行礼。”说罢，挨着她身边坐下，“那日之后还好吗？”

谢晏姝知道姜蕴檀要问的是秦简月是否还为难自己，她眨了眨眼睛，唇边淡淡地笑了，“秦娘子待我很好，人非圣人，孰能无过，何况她家务繁忙偶有疏忽，大郎不必挂怀。”

“那夜你如何得知胡骁是良才？”亏得谢晏姝的提醒，姜蕴檀有了胡骁这样的智囊，他向姜蕴檀敬献条治国良策，这次嘉奖也是因此良策收效甚高。

“我不知道。”谢晏姝回头看着姜蕴檀那双桃花眸子，面对姜蕴檀疑惑的眼神，谢晏姝唇边笑意渐深，“我只知道血染宴席传出去定会让大郎染上暴戾的污名，以后便是有心想来投靠的贤士闻听此言也不敢来。”说罢，顿了顿，又道：“胡郎君是否良才，大郎冷静下来一试便知，若是庸碌之才杀剐也不急于一朝一夕，小不忍则乱大谋。 ”