萧景渊盯着她泛红的眼眶与苍白的唇，片刻，才缓缓松了手。

“原来如此。”

他语气平淡，听不出喜怒，后退一步，居高临下地看着她。

“那朕便给你一个将功赎罪的机会。”

“尚仪宫前主事玩忽职守，已被朕赐死。从今往后，你不用再管礼部，只兼领尚仪局，负责此次选秀。”

沈冉猛地睁大眼睛。

尚仪局主事，不过五品小官，她如今是靖安郡王，兼管礼部，堂堂二品大员。这哪里是给机会，分明是借机贬黜她！原来沈骞那道奏折，不过是导火索。

但她半点不敢流露不满，立刻再度叩首，感激涕零：

“臣……谢陛下恩典！臣定当尽心竭力，不负陛下所托！”

殿内重归寂静。

萧景渊回身坐回御座翻阅奏折，不再看她。

殿外，苏全忠听里头没了动静，才轻手轻脚推门进来。

一眼便见靖安郡王失魂落魄立在当地，下颌处隐隐一块淡青指印。他连忙上前，小声说：“郡王……您这是……奴才这就安排人送您回府。”

……

从皇宫回靖安郡王府，马车不过两刻钟路程。

一出宫墙，沈冉脑子清明了不少，可心底那股寒意却散不去。

从前萧景渊对她而言只是纸片人，自然是怎么带感怎么写。

可如今亲身跌进这世界，亲身体会帝王无情，她才真切懂得，那些文字里的生杀荣辱，全是活生生的人命。

一念及此，沈冉轻轻叹了一声，抬手掀开车帘一角。

长街上人来人往，商贩吆喝，行人笑语，再过几日便是一年一度的花朝节，街头巷尾都透着几分热闹喜气。可一想到原书里十年后战火四起、山河破碎、百姓流离的模样，她又默默垂下了眼。

正失神间，马车缓缓停稳，天光顺着被掀开的车帘涌进来，刺得她微眯起眼。

青禾伸手扶住帘幕：“主子，府里有人等候您多时了，是今早来过的王珩大人。”

“王珩？他来做什么？”沈冉扶着她的手下了马车，踩着还有些虚浮的脚步踏进外院。

这靖安郡王府乃是先帝亲赐，地处皇城东侧，入官便捷，门第显赫。先郡王沈骞曾是先帝伴读，世代承袭爵位，历任郡王多在礼部任职，掌祭祀、朝贺、藩属诸事。

而王氏乃是世家望族，世代深耕户部，两家渊源颇深，素来亲厚，王珩更是少数在知道沈冉是女子后仍对她真心相待的人。

行至议事厅外，只见一道身着绯红官袍的身影端坐其中。

王珩听见脚步声，抬眼望见一袭紫袍、刚从宫中归来的沈冉，眸中微顿，随即起身迎上两步，躬身行礼：“郡王。”

沈冉一见到他，像是溺水之人抓住浮木，心头一松，几步上前攥住他衣袖：

“王兄，你可算来了。”

青禾见二人这般情形，便悄声退了出去，守在议事厅门外。

王珩被沈冉拉着在软榻旁坐下，一左一右，距离近得略失朝臣礼数。他无奈失笑，望向沈冉的目光中有几分调笑。

“郡王，这不合规矩！今早见郡王面色苍白，臣便放心不下，回家取了支千年人参，想给郡王补补身子。可瞧郡王现在这神色……可是入宫之后，出了什么事？”

沈冉几乎是立刻点了头。

她不得不承认，王珩的心思，敏锐得叫人安心。

“可是与花朝宴后陛下选秀一事有关？”

沈冉再度颔首，眼底愁绪更重。

王珩见状，安慰道：“郡王有所不知，前尚仪宫主事之死，并非只因玩忽职守那般简单。宫中私下传言，那人行踪诡秘，常暗中向外传递消息，陛下并非无端滥杀。郡王只管安心办差，不必惶恐。”

沈冉缓缓点头，原来如此！

她在路上听苏全忠隐约提过几句，只当是帝王喜怒无常、滥杀无辜，在紫宸殿萧景渊又命她兼任尚宫局主事，她还以为萧景渊是想寻个由头治她，如今想来，倒是自己先乱了阵脚。

“此事当真可靠？可……尚仪局主事好歹也是五品宫官，于寻常人而言已是顶好的前程，他为何要铤而走险，泄露宫中行踪？”沈冉好奇道。

这话触及隐秘，王珩罕见的略有迟疑，最终只道：“这类事尚无定论，不过是宫中人私下流传。臣只当郡王是自己人，才敢透露半句，只为让郡王宽心，仅此而已。”

沈冉立刻笑了：“我晓得，王兄放心。”

王珩见沈冉言语间没有敷衍之意，才又指了指案几旁一只红木小箱：“大夫说，郡王平日操劳过度、忧思过重，最适合用人参温补。”

沈冉望着他，几乎要哭出来。

她在书中设定的王珩，本就是温润如玉、心细如发之人，如今亲身相处，才知这人比她写的还要贴心可靠。

她连忙起身相送，王珩刚要迈步，忽然又想起一事，顿住脚步。

“对了，今日府中收到镇国公府的请柬，邀臣出席明日的花朝宴。郡王既已接掌尚仪宫，主持选秀事宜，正好去见见各家贵女，提前熟悉一番也是应当。”

说罢，他微微拱手，转身离开了议事厅。