他不能用关的方式保护他。

可他也不能就这么看着，看着那孩子一点一点地往那些事里头走，一点一点地开始听懂那些话，一点一点地变成那些今天还在喝茶明天就可能死在外头的人。

霍鼎钧靠在椅背上，盯着房梁，盯了很久。

那盏小台灯的光在他余光里晃着，暖黄的一团。他听见翻书页的声音，沙沙的，一下一下的，像是什么东西在慢慢地、稳稳地往前走。

他忽然想起那天在小吃店，那孩子第一次吃爆肚，被蒜辣得直抽气，还是小口小口地嚼，嚼完了抬起头，认认真真地说“好吃”。

他想起那天在小洋楼，那孩子穿着大红的旗服站在门口，满屋子的人都看着他，他慌得不知道怎么办，可他站着，没躲。

他想起那天在靶场，那孩子跪在地上练枪，膝盖磨破了也不吭声，就那么一下一下地扣扳机。

这孩子，正在一点一点地变好。

胆子再大一点，他就会开始问。

问那些他听不懂的词是什么意思，问那些人在说什么，问这世上到底在发生什么。

到那时候，霍鼎钧怎么答？

告诉他那些事跟他没关系？告诉他不用知道那些？告诉他只管看好自己的账本、管好自己的产业就行？

可那些话，这孩子会信吗？

他已经不是那个只会点头说“是”的孩子了。他开始有自己的想法，有自己的好奇，有自己的想问不敢问的东西。

霍鼎钧想着这些，心里头像有什么东西在翻。

他知道，他得带这孩子走远点。

走得远远的，离开这地方，离开那些茶楼，离开那些话，离开那些今天还在喝茶明天就可能死在外头的人。

不是关起来，是带出去。

让他看看别的地方，让他知道这世上不只有这一座城，不只有这些事。

让他知道那些话只是那些人的话，不是非听不可的，不是非想不可的，不是非卷进去不可的。

让他知道，这世上还有一种活法，是跟着他霍鼎钧，稳稳当当地活着。

霍鼎钧想到这儿，忽然想起一件事。

上海那边有笔生意，本来可以推给下面的人去办。

不是什么要紧的事，就是几处产业的例行巡视，加上跟几个洋人碰个头，谈谈明年供货的章程。

他之前没打算亲自去，一来嫌麻烦，二来不想在路上耽误工夫。

可现在他改了主意。

去上海。

带那孩子一起去。

让他看看上海是什么样子，看看外滩那些洋楼，看看那些穿西装的、穿长衫的、穿洋装的各色人等，看看那地方的热闹和乱。

让他知道这世道不只有这一座城里的那些话，还有别的东西，还有别的人，还有别的事。

让他知道，跟着他霍鼎钧，能看见的东西还有很多。

不是关着他，是带着他。

让他站在他身边，让他看见他处理那些事，让他知道那些话、那些人、那些事，跟他霍鼎钧有关系，可跟他富察含钰没关系。

他只需要看着，只需要站在他身后，只需要安安稳稳地活着。

霍鼎钧想到这儿，忽然觉得心里头那块翻腾了半天的石头，终于落了地。

他知道这主意不一定对。

去上海也不一定就能躲开那些事。那地方更乱，人更多，话更杂，什么人都可能碰上。

可至少，那是他在的地方。

他能在的地方，就能护着。

他能在的地方，就能让那孩子知道——有他在，不用怕。

至于别的——

霍鼎钧想起自己这些日子慢慢想明白的那件事。

他对这孩子动了心思。

不是那种一时兴起的动，是那种越想越放不下、越想越舍不得、越想越觉得这辈子可能就栽在他手里了的动。

他以前总想，这孩子以后万一见了世面，万一知道这世上还有别的人，万一哪天遇见一个比他好的人，会不会就不想留在他身边了？

所以他一直不敢做什么。

不敢说，不敢表露，不敢让那孩子觉得自己只能选他。

他宁可放养着，让那孩子自己去看，自己去见，自己去想。

等他把这世上的千帆都看尽了，还愿意回头，还愿意留在他身边，那才是真的。

可今天晚上他忽然想明白了——那不是放养，那是怕。

怕那孩子不选他，所以不敢让他选。

怕那孩子见了世面就不回来，所以不敢让他去见。

怕自己配不上那孩子的那份干净，所以不敢伸手。

可如果真怕，就更得带他去见。

让他见过上海，见过洋人，见过那些比他霍鼎钧更有钱、更体面、更会哄人的人。

让他知道这世上不是只有霍公馆这一片天，不是只有他霍鼎钧这一条路。

然后，等他看完了，想完了，还愿意回来——

那才是他霍鼎钧该伸手的时候。

现在，他只需要带着他，护着他，让他好好地、稳稳地、不受伤害地往前走。

霍鼎钧想着这些，从椅背上坐起来，拿起电话拨出去——

“上海之行，我亲自去。备车，带太太。”