沈青崖来信。

信上说，苏蘅怀孕了。他激动得不行，写了三页纸，全是废话。信的末尾，他写了一句：

“苏蘅说，等孩子大一点，带去青丘看看。她说那里很美。”

江霁寒把信收好，低头继续雕花。

第十三年。

苏蘅生了个女儿。

江霁寒去了琅嬛谷，去看那个孩子。孩子小小的，软软的，躺在苏蘅怀里，睡得正香。他站在旁边看了很久，没有伸手。

苏蘅把孩子递给他。

“抱抱。”

他愣了一下，接过孩子。

孩子在他怀里动了动，睁开眼睛，看了他一眼。

那双眼睛亮亮的，像星星。

他愣住了。

苏蘅看着他，眼眶红了。

“你没事吧？”

他没说话。

只是把孩子还给她。

转身走了。

那天晚上，他雕了一朵玉莲花，刻了两个字：平安。

第十四年。

仙族和狐族开始和解。

消息是从仙界传来的，说是新任仙帝下了诏书，承认当年青丘灭族是误会，要为狐族平反。青丘的遗民可以回去，可以重建家园。

阿依收到消息后，去了一趟青丘。

那片废墟还在，但花更多了。她站在祭坛前，看着那些花，看了很久。

“会有人回来的。”她说。

小六站在旁边，点点头。

第十五年。

陆明烛的机关城建成了。

取名“千机城”。三界的机关师都来了，开了一场大会。陆明烛站在台上，讲了三天三夜，把所有人都讲睡着了。

但他不在乎。

他终于做到了。

那天晚上，他一个人坐在城墙上，看着星星。江霁寒不知什么时候来了，坐在他旁边。

“想什么呢？”陆明烛问。

“没想。”

陆明烛笑了。

“你话还是这么少。”

他没说话。

两人就那么坐着，看了一夜的星星。

第十六年。

小七的蛇小红死了。

死的那天，小七抱着它哭了一整天。它太老了，活了十几年，已经是很长的寿命了。小七把它埋在冰昙花海边，立了一个小小的碑。

江霁寒站在旁边，看着那个碑。

小七抬起头，满脸泪。

“掌门，它会去找雪璃姐姐吗？”

他没说话。

只是蹲下来，伸手摸了摸那个碑。

凉的。

但他知道，它在另一个地方，应该很暖。

第十七年。

第七百三十朵玉莲花雕完了。

江霁寒坐在窗边，看着那朵花。花瓣薄薄的，雕得很精细，底座上刻着两个字——等你。

窗外，冰昙花开得正好。风一吹，花瓣飘进来，落在他肩上，落在那朵花上。

他站起来，走到窗前。

腕间的红玉探出脑袋，嘶嘶叫了两声。

他低头看了看它。

“十七年了。”

红玉蹭了蹭他的手指。

远处传来脚步声。

小七跑进来，气喘吁吁。

“掌门！山门那边来了好多新弟子，今年报名的人特别多！负责登记的师兄让我来问您，要不要去看看？”

他转过身。

“新弟子？”

“嗯！”小七点头，“统一测试，三天后开始。听说有几百人报名呢。”

他沉默了一会儿。

“知道了。”

三天后，演武场。

人山人海。

三百多个少男少女，挤在演武场上，叽叽喳喳说个不停。有的穿着华丽，一看就是有钱人家的；有的穿着朴素，满脸紧张；有的东张西望，好奇地看着四周。

高台上坐着几位长老，负责主持这次入门测试。江霁寒站在角落里，看着这些人。

他每年都来。每年都看。每年都希望能在人群里看见那张脸。

但每年都没有。

今年也一样。

测试开始了。

第一轮测灵根。弟子们一个一个上台，把手按在玉石上。玉石亮起各种颜色的光，红的蓝的金的绿的。亮了的留下，没亮的淘汰。

第二轮考悟性。弟子们被要求参悟一段简单的口诀，一个时辰后演示。有的悟出来了，有的没悟出来。

第三轮比试。剩下的弟子两两对战，胜者晋级，败者淘汰。

江霁寒一直站在角落里，看着。

直到最后一轮结束，十个名额定了下来。

他正要转身离开，忽然听见一个名字。

“阿桃。”

他停下脚步。

往那边看去。

一个少女从人群中走出来。她穿着青灰色的布衣，头发随意扎着，脸上带着赶路的疲惫和灰尘。但她眼睛很亮，亮得惊人。

她走到台上，把手按在玉石上。

玉石先是一亮，然后剧烈颤抖，最后暗了下去。

负责测试的弟子皱了皱眉。

“玉石坏了？换一块。”

换了一块，还是一样。

他看了阿桃一眼。

“无灵根。淘汰。”

阿桃站在那里，愣了一下。然后她点点头，转身往台下走。

江霁寒看着她。

看着她走下来。

看着她从他身边经过。

他伸手，拦住她。

阿桃抬头，看着他。

那张脸。

那张他等了十七年的脸。

他张了张嘴。

“你叫什么？”

阿桃眨眨眼。

“阿桃。”

“从哪来？”

“青丘。”

他愣住了。

周围的人都愣住了。

高台上的长老走过来，小心翼翼地说：“掌门，她没灵根，按规矩……”

江霁寒没理他。

他只是看着阿桃。

看着她眼角那颗小小的痣。

看着她那双亮亮的眼睛。

“留下。”他说。