荒原的尽头，出现了一抹黄色。

起初只是地平线上淡淡的一条线，细得像用笔尖轻轻划了一道。雪璃盯着那条线看了很久，以为是眼花了。但随着马车往前走，那条线越来越宽，越来越近，最后铺天盖地地涌到眼前——

沙漠。

雪璃掀开车帘，往外看去。

黄沙一望无际，连绵起伏的沙丘像凝固的海浪，一层一层推向远方。太阳挂在头顶，晒得沙子泛着刺眼的白光，晃得人睁不开眼。风一吹，细沙就扬起来，打在脸上生疼，钻进衣领里，磨得皮肤发红。

小七趴在车窗边，眼睛瞪得溜圆。

“好大……”她张着嘴，半天才憋出两个字。

阿依点头。

“穿过这片沙漠，就能到佛国。走快的话，三天。”

小七缩了缩脖子。三天。这地方看着能热死人，别说三天，半天她都要化了。

马车驶进沙漠。

车轮陷进沙里，走得很慢，每走几步就要往后滑一下。马也吃力，喘着粗气，身上全是汗，鬃毛一绺一绺贴在脖子上。江霁寒下了车，牵着马走。他走得不快，但每一步都很稳，靴子陷进沙里，拔出来，再陷进去。

雪璃也跟着下来，走在旁边。

沙子很软，一脚踩下去就陷到脚踝。走几步就要停下来，把鞋里的沙倒出来。沙很烫，隔着鞋底都能感觉到那股灼人的温度。

小七走了没多远就喊累。

“脚疼……”她拖着腿，一步一蹭。

阿依回头瞪她一眼。

“忍着。”

小七不敢再喊，咬着牙继续走。小红盘在她手腕上，蔫蔫的，脑袋都懒得抬，只有尾巴偶尔甩一下，像是在催她快点。

走了两天。

白天热得人发昏。太阳像贴在头顶，晒得头皮发麻。汗水刚流出来就被蒸干，留下白花花的盐渍。嘴唇干裂了，一说话就疼。水喝得很快，一袋水半天就见底。

晚上冷得人发抖。太阳一落，沙子就开始散热，冷风从四面八方灌进来，冻得人直哆嗦。小七小六挤在一起，裹着一条毯子，还是冷。小红盘在小七脖子上，把自己当围脖使。

干粮也吃得差不多了。面饼硬得像石头，啃一口要在嘴里含半天才能咽下去。小六嚼着嚼着，眼泪就下来了，但她没出声，只是低着头，把眼泪蹭在袖子上。

雪璃看见了，没说话。

她只是把自己那份水递过去。

小六愣了一下，抬头看她。

“喝。”雪璃说。

小六接过水袋，喝了一小口，又递回来。

雪璃接过来，自己也没喝，收了起来。

第三天傍晚，前方出现了一片绿色。

起初雪璃以为是幻觉。在这片黄沙里走了三天，看什么都觉得是绿的。但走近了，那绿色越来越清晰，越来越大——

是绿洲。

一大片椰枣树林，密密麻麻挤在一起，树干歪歪扭扭，但枝头挂满了黄澄澄的果子。树林中间有一片湖，不大，但水很清，在夕阳下泛着金色的光。湖边长满了草，绿的，嫩的，和周围的黄沙完全是两个世界。

树林深处，隐隐约约能看见建筑的轮廓。土黄色的，和沙子一个颜色，但有人工的痕迹——方方正正的墙，圆圆的顶，还有几座塔一样的东西，尖尖的，指向天空。

“佛国到了。”阿依说。

小七愣愣地看着那片绿，半天没动。然后她忽然跑起来，朝那片绿冲过去。小红被她颠得抬起头，嘶嘶叫了两声，又缩回去了。

雪璃没跑。她站在那里，看着那片绿，看着那些土黄色的建筑。

心忽然跳得快了一点。

娘当年也来过这里。

走进绿洲，空气都变了。

不再是干燥的、灼热的，而是湿润的、清凉的。那股热气从身上退下去，整个人像是从火炉里被捞出来，泡进了凉水里。小七已经趴在小湖边，伸手去够水。阿依一把拽住她。

“生水不能喝。”

她从包袱里拿出水囊，蹲下灌了一袋，递给小七。

小七接过来，仰头灌了一大口。水顺着嘴角流下来，她也顾不上擦，又灌了一口。

“好喝！”她喊，眼睛都亮了。

小红从她手腕上滑下来，也趴到湖边，伸出舌头舔水。舔了几口，抬头嘶嘶叫，像是也在说“好喝”。

小六也过去，捧起水洗了把脸。洗完抬头，脸上挂着水珠，被夕阳照得亮晶晶的。

雪璃没过去。她站在椰枣树林边缘，看着树林深处那些建筑。

心里有点紧张。

老僧就在那里。

她握紧剑柄，往前走去。

佛国比想象中小。

几座土黄色的寺庙挤在一起，最高的那座也就三层。墙是土坯垒的，表面坑坑洼洼，有的地方裂了缝，用草和泥糊上。顶是圆的，涂成白色，在夕阳下泛着淡淡的橙光。

寺庙之间是狭窄的巷子，铺着石板，被磨得光滑。石板上刻着花纹，有的是莲花，有的是经文，有的已经模糊不清，只剩几道浅浅的痕迹。

巷子两边开着些小门，木头的，漆都剥落了，露出底下灰白的木纹。有的半掩着，里面黑洞洞的，什么都看不见。有的紧闭，门上挂着一把生锈的锁。

没有人。

整座佛国安静得像一座空城。只有风吹过巷子，发出呜呜的声响，像是有人在远处哭泣。

雪璃走在最前面。她走得很慢，每一步都踩实了再迈下一步。江霁寒跟在她身侧，手按在剑柄上，目光扫视着四周的巷子和门。

阿依护着小七小六走在中间。她的手也按在刀柄上，眼睛盯着每一个能藏人的角落。

苏蘅扶着沈青崖走在最后。沈青崖的脸色还是白，但比前几天好多了，能自己走，只是慢。每走几步就要停下来喘一会儿，苏蘅也不催，只是扶着他，等他。

走到最高那座寺庙前，雪璃停下脚步。

门开着。

里面黑洞洞的，什么都看不见。但一股檀香味从里面飘出来，混着药草的味道，还有一丝若有若无的腐朽气息。

雪璃站在门口，看着那片黑暗。

心在跳。

她深吸一口气，迈步走进去。

寺庙里很暗。

只有几盏酥油灯点在角落，发出昏黄的光。那光很弱，只能照亮周围一小片，其他地方都隐在黑暗里。墙上画着壁画，模糊不清，只能看见一些扭曲的轮廓。地上铺着石板，被踩得光滑，在灯光下泛着幽幽的暗光。

正中央供着一尊佛像。

很大，比人还高。金漆已经斑驳，露出底下灰白的石胎。佛像的脸看不清了，鼻子缺了一块，眼睛也模糊了，只有嘴角还留着一丝弧度，像是在笑，又像是在叹息。

佛像前坐着一个老僧。

他披着破旧的袈裟，盘腿坐在一个蒲团上。那袈裟已经看不出原来的颜色，灰扑扑的，上面打满了补丁。他垂着头，一动不动，像是睡着了，又像是已经死了。

雪璃走近几步。

脚步在空旷的寺庙里回响，一下一下，很轻，但很清晰。

老僧抬起头。

他的脸瘦得只剩一层皮，颧骨高高突起，眼窝深陷，像是两个黑洞。嘴唇干裂，裂口里渗出血丝。但他的眼睛还亮着——不是年轻人的那种亮，是另一种，浑浊的，幽深的，像一口古井，看不见底。

那双眼睛看着她。

看了很久。

然后他开口。

“你来了。”

声音沙哑，像是砂纸磨过石头，又像是很久没说过话，喉咙已经生锈了。

雪璃愣了一下。

“您认识我？”

老僧看着她，看了很久。那双浑浊的眼睛在她脸上来回移动，从眉眼到嘴角，从嘴角到眼角那颗小痣。他看得很慢，很认真，像是在确认什么。

“你长得很像她。”他说，“像你娘。”

雪璃心里动了一下。

“您见过我娘？”

老僧点头。动作很慢，像是每动一下都要用尽力气。他点头的时候，整个身子都在晃，蒲团也跟着晃，发出轻微的摩擦声。

“十年前。”他说，“她来过。”

雪璃愣住了。

十年前。

那是她出生的那一年。也是娘死的那一年。

“她来做什么？”

老僧沉默了一会儿。

“来借一样东西。”

他伸手去摸怀里。那只手瘦得像枯枝，皮包着骨头，指甲又长又黄。他在怀里摸索了好一会儿，才掏出一样东西，捧在掌心。

是一块玉符。

巴掌大小，通体莹白，上面刻着复杂的纹路。那些纹路弯弯曲曲，像是某种古老的文字，又像是阵法的线条。在昏暗的寺庙里，它泛着淡淡的柔光，像月光凝在了里面，又像有一小团火在里头燃烧。

“这是封魔符。”老僧说，“能封印裂口。她来借，我没给。”

雪璃看着那块玉符，心跳快了起来。

“为什么没给？”