夜已深沉，宫中更鼓敲过两响，约莫戌时初刻，汀兰小筑的膳房还亮着暖黄宫灯。

慕晴潋端坐案前用晚膳，案上不过四碟精致小菜，她执筷动作优雅，眼底却无半分食欲。

贴身伺候的新宫女瑞香立在身侧，垂首恭谨，一边布菜一边低声细语，句句皆是宫规忌讳，语气不敢有半分逾矩：“小主，往后在宫中行走，遇着高位嫔妃需先行避让，回话要躬身垂目，不可直视圣驾与皇后娘娘，夜里戌时后便不得随意出院落……”

慕晴潋漫不经心地听着，指尖摩挲着青瓷碗沿，并未搭话。

不多时，窗外忽然落起雨来，淅淅沥沥的雨声敲打着窗棂，天色早已彻底沉黑，院中灯笼的光晕被雨雾晕开，朦胧一片。

戌时已过，那道她盼了许久的身影，终究没来。

她放下玉筷，起身便往院外走，瑞香一惊，忙抓起廊下的油纸伞快步跟上：“小主！夜里下雨寒凉，仔细淋坏了身子！”

慕晴潋却似未闻，径直走入雨幕中，冰凉的雨丝打湿她的发鬓，黏在光洁的额角，衣衫瞬间被浸透，寒意顺着衣料缠上肌肤，她却浑然不觉。瑞香快步追上前，将油纸伞尽力往她头顶撑，大半伞面都护着她，自己半边身子淋在雨里，却不敢多劝。

慕晴潋垂着眼，望着地面被雨水打湿的青石板，眼底掠过一丝怅然与自嘲，心底翻涌着旁人不懂的感慨：当了这么久的人，守着规矩，藏着心思，竟险些忘了，自己本是只无拘无束的狐狸。

若能现出真身，此刻便该在雨里肆意翻滚打闹，不必顾及仪态，不必压抑心意，哪像如今这般束手束脚——原来，当人也没那么好玩。

她站定脚步，任由雨丝顺着脸颊滑落，声音轻得被雨声掩去几分，问身侧的瑞香：“瑞香，你说，当人的乐趣是什么？”

瑞香闻言猛地抬眼，眼底满是惊慌，以为慕嫔是入宫失意想不开，吓得脸色发白，忙躬身急声道：“小主说笑了！人间最是有乐趣的！有安稳的居所，可口的膳食，往后若得圣宠，还有享不尽的荣华，家人也能跟着沾光，安稳顺遂过一生，便是天大的福气啊！”

她语速极快，句句都往安稳美好上说，就怕慕晴潋生出别的念头。

慕晴潋听着，唇角勾起一抹浅淡的弧度，目光望向皇后宫殿的方向，语气带着几分刻意的委屈，轻声道：“或许是吧。只是……瑞香，我想我姑姑了。”

这话一出，瑞香心头一凛，瞬间明白了她的言外之意，垂首恭敬应道：“小主莫急，皇后娘娘统管六宫繁忙，想来是记挂着小主的。”

眼底却已暗下决心，待会儿便去给皇后娘娘通风报信。

这时夏汀寻了出来，见慕晴潋浑身湿透，急得眼圈发红，忙上前搀扶：“小主！快回屋，热水我已经烧好了，再淋下去该染了风寒！”

慕晴潋任由她搀扶着回房，瑞香紧随其后，默默退到外间候着。

浴房里水汽氤氲，夏汀伺候着她褪去湿衣，她泡在温热的浴汤里，双目微阖，安静得不像话，没有往日的鲜活，只剩一身的沉静，仿佛方才淋雨怅惘的人不是她。

不多时，外间传来宫人恭敬的通报声，慕怜寂竟来了。

夏汀慌忙要去通报，慕怜寂却摆了摆手，屏退了随行宫人，独自走入内室，隔着浴房的纱帘，声音清浅，带着几分不易察觉的温柔：“听说，滟滟想姑姑了？”

浴房内的慕晴潋身形一顿，随即缓缓睁开眼，语气瞬间变得生分恭敬，没了白日里的委屈莽撞，只隔着纱帘轻声回道：“皇后娘娘驾临，嫔妾有失远迎。姑姑稍等，嫔妾穿好衣服，便立马出去伺候。”

一字一句，皆是规矩，刻意的疏远与克制，隔着一层薄纱都能清晰感受到。

慕怜寂立在纱帘外，眼底掠过一丝复杂，却也顺着她的话应了声“好”。

不多时，慕晴潋穿着常服出来，垂首立在一侧，姿态恭谨。

慕怜寂招手让宫人将带来的锦盒呈上，打开时，里面是一身烟霞色绣折枝玉兰花的宫装，料子是上等的云锦，针脚细密，配色雅致，一看便是精心准备的。

“入宫仓促，想来你身边没几件称手的衣裳，这是给你备的，往后在宫中，穿着也体面。”

慕怜寂语气平和，是皇后对嫔妃的体恤，无半分私人间的亲昵，在外间候着的夏汀与瑞香看在眼里，只当是皇后照拂自家侄女，挑不出半分错处。

慕晴潋躬身谢恩：“谢皇后娘娘恩典。”

双手接过锦盒，指尖未与她有半分触碰，克制得恰到好处。

夜色渐深，宫人伺候着熄灯后，汀兰小筑的内室只剩两人同榻共枕。

帐幔低垂，隔绝了外界的目光，慕晴潋却依旧一言不发，侧身躺着，背对着慕怜寂，周身都透着疏离。

慕怜寂躺在身侧，心头满是不解。