时光荏苒，两年转瞬即逝。

萧珣凭雷霆手段扫清障碍，成功登基为帝，今日便是慕怜寂的封后大典。

皇宫之内，礼乐齐鸣，华盖如云。

慕怜寂身着繁复的皇后朝服，头戴九龙四凤冠，妆容端庄华贵，眉眼间褪去了往日的温婉，添了几分中宫皇后的威仪，缓步走向太和殿，接受百官朝拜。

慕晴潋站在宗室女眷的队伍里，一身淡粉宫装，身姿已然褪去少女的青涩，出落得愈发亭亭玉立。

这两年，她听从母亲的安排，闭门读书，刻意避开所有能见到慕怜寂的场合，以为时间能冲淡那份不该有的心思，可今日一见，目光落在慕怜寂身上的那一刻，所有的克制瞬间崩塌。

心跳骤然失控，目光紧紧黏在那抹端庄华贵的身影上，眼底满是藏不住的心动与眷恋，连周遭的礼乐声都成了背景。

她看着慕怜寂接受帝后册宝，看着她与萧珣并肩而立，那般般配，心口酸涩与悸动交织，难以言喻。

而站在她身侧的薛书媛，目光始终暗戳戳落在女儿身上，将她眼底的所有情绪尽收眼底。

看着晴潋失态的模样，薛书媛眉头微蹙，指尖攥紧了帕子，眼底满是担忧——这两年的刻意回避，终究是白费了，晴潋的心，还是在怜寂身上。

她只能暗自叹气，想着日后定要再寻机会，好好规劝女儿，绝不能让这份心思毁了她。

封后大典落幕，宗室女眷散去，薛书媛正想拉着慕晴潋离开，却见内侍监捧着一份名册走来，对着众女眷躬身道：“诸位小姐，陛下新登大宝，需充盈后宫，已拟定名册，今日特来告知，名单上的小姐近日便要入宫备选。”

内侍监缓缓念出名册上的名字，一个个皆是世家嫡女，薛书媛听得心头一紧，下意识护在了慕晴潋身前，生怕听到女儿的名字。

可终究是怕什么来什么，内侍监清亮的声音响起：“镇国公府嫡女，慕晴潋。”

慕晴潋浑身一僵，如遭雷击，愣在原地，脸上血色尽褪。她怎么也没想到，自己竟然会出现在入宫备选的名单里。

入宫，意味着要留在这深宫，意味着要与慕怜寂身处同一屋檐下，可她们一个是皇后，一个是备选妃嫔，身份云泥之别，往后相见，只会更添苦楚；可若是抗旨，便是欺君，会连累整个镇国公府。

薛书媛也是脸色大变，急忙上前想求情，却被内侍监拦下：“国公夫人，这是陛下亲自定下的名单，还请莫要为难奴才。”

慕晴潋回过神，眼底满是茫然与无措，目光下意识望向中宫的方向——姑姑，你知道吗？我终究还是要踏入这深宫，离你很近，却又很远。

慕晴潋心中隐隐期待着。

……

夜色已深，御书房内烛火通明，案上堆叠的奏折还剩大半。

萧珣身着明黄常服，长发束起，褪去了朝服的威严，却依旧难掩眉眼间的锐利。她抬手揉了揉眉心，目光落在窗外，恰好见内侍引着慕怜寂走来，托盘上是一盅温热的银耳羹。

“陛下连日操劳，臣妾炖了些银耳羹，可润喉安神。”慕怜寂步入殿内，身姿端庄，语气平和无波，既无后宫妃嫔的谄媚，也无寻常夫妻的亲昵。

她将银耳羹置于案边，目光不经意间扫过萧珣颈间——那里并无男子该有的喉结，她早已知晓这位新帝的秘密，却从未点破，正如她知晓萧珣也在暗中观察她一般。

萧珣颔首，示意内侍退下，殿内只剩两人。她拿起银匙舀了一勺银耳羹，温热的甜意滑入喉咙，目光却落在慕怜寂身上，带着几分审视：“皇后有心了。后宫诸事繁杂，本就劳心，不必日日为朕费心。”

“陛下是天下之主，臣妾身为皇后，照料陛下是分内之事。”慕怜寂垂眸，指尖轻轻摩挲着袖口的绣纹，语气依旧平淡，“只愿陛下龙体安康，朝堂安稳，臣妾便能安享一份清净。”

这话并非虚言。

她本是寂月仙君，此番人间红尘是为凡劫，皇权争斗、家族荣辱于她而言，不过是渡劫路上的点缀。

她助萧珣稳固朝堂，借镇国公府的势力为其铺路，所求的不过是一段安稳的人间岁月，待劫数圆满，便回归仙途。

儿女情长于她，本就是可有可无的羁绊，唯有滟滟那丫头，是她这凡尘中唯一的牵挂与意外。

萧珣看着她这般云淡风轻的模样，心中愈发确定——这位皇后，与宫中所有女子都不同。

她不争宠，不揽权，对荣华富贵似乎也毫无执念，真如她所言，只图一份安稳。

可越是这般无欲无求，萧珣便越觉得琢磨不透。

尤其是今日封后大典，她看向镇国公府嫡女慕晴潋的眼神，虽只是一瞬，却带着一种难以言喻的柔软与复杂，与看向旁人时的疏离截然不同。

“皇后与慕家小姐的关系，倒是亲厚。”萧珣状似随意地提起，指尖敲着案面，“那日大典，朕见你看她的眼神，倒是与旁人不同。”

她心中始终有个疑惑，慕怜寂对慕晴潋的关照，似乎早已逾越了姑侄的界限，可每次试探，都被慕怜寂不动声色地避开。

慕怜寂执帕的手指微微一顿，随即恢复如常，语气依旧平静：“滟滟自小黏着臣妾，性子单纯，臣妾看着她长大，自然多疼惜几分。如今她入宫备选，深宫似海，臣妾难免多牵挂些。”

她巧妙地将那份特殊的情愫归结为“疼惜”与“牵挂”，滴水不漏。

萧珣挑眉，并未深究。