片刻后，慕怜寂才勉强压下心头的惊涛骇浪，指尖微微颤抖地抚上晴潋的脸颊，胭脂的触感在指尖蔓延，满脸透着无奈，语气异常郑重：“滟滟，这话……只对姑姑说就足够了。”

她顿了顿，目光扫过窗外飘零的紫藤花，眼底闪过一丝决绝，“千万不可与外人言。你是镇国公府的嫡女，这话若是传出去，不仅会毁了你，整个慕家都会万劫不复。”

慕晴潋似懂非懂，却从姑姑的语气中感受到了事情的严重性，只是哽咽着点头，又紧紧抱住了她，仿佛要将自己嵌进她的骨血里。

慕怜寂轻轻回抱着她，下巴抵在她的发顶，鼻尖萦绕着少女身上淡淡的兰花香与自己发间的胭脂香。

心中的怅惘与疼惜交织，她收紧双臂，将慕晴潋抱得更紧了些。

她低下头，凤冠的珠翠轻轻蹭过晴潋的发顶，在她光洁的额头上轻轻印下一个柔软的吻——带着胭脂的微香，带着婚服的炽热，也带着一丝诀别的沉重。

这个吻，不同于往日的疼爱宠溺，多了几分说不清道不明的缱绻与决绝，像是在告别，又像是在镌刻。

慕晴潋浑身一僵，哭声骤然停住。

她能清晰地感受到那吻落在额间的温度，带着姑姑独有的馨香与嫁衣的暖意，瞬间让她心头的酸涩与委屈都淡了几分，取而代之的是一种陌生的悸动。

她知道，这个吻，捅破了她们之间那层名为“姑侄”的薄纱，生出了一道既甜蜜又酸涩的隔阂——

她们再也回不到从前那种纯粹的亲昵，有些心思，一旦说破，便再也无法掩藏。

慕怜寂缓缓松开她，指尖依旧停留在她的额头上，凤冠的珠翠映着她眼底复杂难辨的情绪，有疼惜，有不舍，还有一丝晴潋读不懂的决绝。

她轻声开口，声音温柔却带着一丝沉重：“滟滟，你还小，不懂这朝堂之上的身不由己。我们慕家世袭镇国公，看似荣耀，实则如履薄冰。六皇子是储君，与她联姻，是家族的保障，也是我必须承担的责任。”

“宗亲女子的命运，从来都由不得自己。”她的声音带着一丝怅惘，像是在诉说别人的故事，又像是在感慨自己的宿命，“要么为家族联姻，巩固权势；要么成为棋子，维系平衡。我能嫁给六皇子，已是这乱世中难得的归宿，至少，我能护着慕家，护着你。”

慕晴潋看着她眼底的无奈与决绝，看着那身刺目的红嫁衣，心头的酸涩再次翻涌，却再也说不出“不要你嫁”的话。

她知道，姑姑说的是对的，可她就是舍不得，舍不得那个从小疼她护她的姑姑，变成别人的皇后，变成只能隔着宫墙遥望的人。

慕怜寂轻轻拭去她眼角残存的泪珠，指尖温柔得像是在触碰易碎的珍宝。

她心中暗道：滟滟，待我历劫归来，一定带你回寂月山。只是这红尘劫数，我不得不走完。

窗外的风穿过庭院，带着紫藤花的清香，吹动了慕怜寂婚服的裙摆，红色的绸缎在晨光中翻飞，像是一只欲飞却被束缚的凤凰。

汀兰院里，相拥的两人，一个沉浸在即将分离的悲伤中，一个背负着仙途劫数与家族使命，各自怀着心事，在这抹炽热的红色嫁衣映衬下。

“姑姑……”

“姑姑在。”

“姑姑~”

“滟滟乖，姑姑在。”

“姑姑……会一直在吗？”

“姑姑一直在。”