云洄站在正厅门扉前，阳光落在他的身上，金线泛起的光一闪一闪。他的目光越过云潭，落在大门外那片空荡荡的林子里——禁军已经撤干净了，只剩下一地杂乱的脚印，和几片被踩碎的枯枝。

“看什么？”云潭的声音从面前传来，“还想他们回来？”

云洄收回目光，看着他。

云潭站在门外，玄狐大氅上落着薄薄一层雪，正似笑非笑地打量他。

云洄扯了扯嘴角，扔下一句“进来吧”就兀自走进了正厅。

身后，云潭挑了挑眉，抬脚跟了上去。

院子里那些侍卫正忙着。该晕的终于都晕利索了，剩下几个还能动的，正把地上横七竖八的人往西厢房那边抬。脚步声、低语声、衣料摩擦的窸窣声混成一片。云潭从他们身边走过，目光掠过那些脸色惨白的人，嘴角始终噙着那点若有若无的笑意，像是看一场热闹。

正厅里燃着炭火，暖意融融。云洄已经在主位上坐下了，手里端着一盏茶，正低头抿着。阳光从窗棂里漏进来，落在他身上，那白衣上的金线便隐隐流转，衬得他整个人像是笼在一层光里。

云潭迈进门槛，四下打量了一番。目光在那些陈设上扫过——简简单单的几案、书卷、茶盏，没什么特别的。然后他收回目光，落在云洄身上。

云洄抬起眼。

两人目光相触。

云洄把茶盏放下，瓷盏落在案上，发出极轻的一声响。

“二殿下好威风。”他开口，声音淡淡的，带着一丝说不清的意味。

云潭笑了笑。他也不急着坐，就那么站在厅中。

“三弟好生见外。”他说，语气慢悠悠的，带着点天生的懒散，“您可是太子殿下。您这样夸我，可是折煞我了。”

云洄抬起眼看他，似是懒得接话，伸腿直接踹向云潭。

云潭脸上那点懒散的笑意蓦然停住了。他反应极快，侧身一躲，那脚堪堪擦着他的大氅过去，带起一阵风。

“三弟这就不厚道了。”他一面说，一面走到一旁的椅上坐下，往后一靠，姿态又重新变得懒散起来，“我刚刚可是及时赶到救了你一命。你不感激便罢，竟然还——”

他顿了顿，低头看了看自己被踢脏的大氅下摆，啧了一声。

“还踢我。”

云洄收回腿，端起茶盏，低头抿了一口。那动作慢条斯理的，仿佛刚才什么也没发生。

“救我一命？”半晌，他放下茶盏，抬起眼，“二殿下这话说的，好像刚才那些禁军是你赶走的一样。”

云潭挑了挑眉：“难道不是我？”

云洄看着他，没说话。那目光淡淡的，却看得云潭心里有些发毛。

“……行，”云潭摊了摊手，“是陛下下的口谕。可那口谕若不是我及时带到，你现在状况恐怕不太妙。况且陛下口谕，你怎么知道没有你二哥的一份功劳呢？”

云洄轻轻嗤了一声。那声音很轻，轻得几乎听不见。然后他轻声道：“那真是拖二殿下的福。”

云潭盯着云洄，忽然觉得有点不可思议。过了片刻，他忽然叹了口气。

“三弟，”他说，“你这张嘴，迟早有一天会害死你。”

“那二殿下呢？”云洄抬起眼，看着他，说道，“二殿下的嘴，救活了多少人？”

云潭愣了一下，然后他忽然笑出了声。那笑声在安静的厅里回荡，笑得前仰后合，笑得大氅上的雪沫子簌簌往下掉。

他笑够了，抹了抹眼角，看向云洄：“三弟啊三弟，你真是我见过的最有意思的人了。”

云洄懒得理他，直接问：“云潭，别演了，你到底想做什么？”

云潭还在笑着，倾身向前，看着云洄的眼睛道：“我才应该问你啊三弟，你现在这么严肃做什么？”

“咱俩演了八年，你不会真以为我想弄死你吧？”

满朝皆知云洄和云潭两人明里暗里斗得昏天黑地势不两立，但鲜少有人真正知道，他们其实并无仇恨，反而所有表象，都只是二人逼真的演技。

自云洄出生那刻起，云潭就知道自己绝无可能争储。

当朝天子对那时的皇后——也就是云洄的“母亲”的爱名扬天下，无人不知晓这一段惊世的爱情。彼时的皇帝甘愿为一人遣散后宫，只差一点，便真的将后宫妃嫔连同年幼的皇子们一同送出去了。只是此举实在过于荒唐，在上朝时撞死了第三个谏官时皇帝终于歇了心思。

那时的皇后去世后皇帝更是悲痛欲绝，命天下服丧三年。再无继后，从此也再不愿有皇嗣出生。

幼时云潭只是表露了一点对云洄的不满，便被皇帝禁足三月。在他绝望幻灭之时，他那个幼小的三弟却出现在了他的寝宫，俯视着他，轻声道：“今后你与我作对，我保护你。”

云潭至今不明白那时年仅九岁的云洄为何有这种想法。但一演就是八年。这八年云洄在皇上面前多美言云潭，而云潭在前朝与云洄对立，培植势力，挡住了想害云洄的不少明枪暗箭。他问过云洄：“我们还有演多久。”云洄微微垂眸，冷声道：“直到我找到‘他’为止。”

找到谁？云洄没有说，云潭便一直不知道。他这个三弟，最让人看不透。明明自小便聪慧过人，偏偏在外人面前越来越行事荒诞，直到声名狼藉。他不敢问，也不能问。

“山匪之事——”

“不是我。”云潭无奈道，“你何时能相信我一点。”

云洄皱了皱眉：“那你是如何得知？”

“所以我来找你。”云潭难得正经了些，“山匪一事是有人借我之名探查你的消息。此人应当是蓄谋已久。”

“陛下口谕今晨便下，按道理沈英不该再赶过来。只是沈英恰巧在外有任务，没有及时得到消息。反而被人透露的你的存在，便直接带人奔向了别院——至于传递消息那人，大概是以防万一，也向我传递了一份。想必他也被我骗过，以为你我之间深仇大恨，必然不会放过你。”

“……深仇大恨？那他为何不向谢绛说？”

云洄正在细细思索这一切，总觉得这两天散落的事情之间必然存在什么联系。只是霎时间他想起什么，一瞬间心念电转：“谢绛是你派来的？”

“谢绛？那个御史中丞？”

这两句话几乎同时说出，两个人同时愣住。

“谢绛不是你的人？”

“不是……谢绛与我并无交情啊。”

两人顿时开始大眼瞪小眼，各自愣了好一会儿。

“这里面有谢绛什么事吗？”云潭疑惑道。

云洄隐隐觉得这其中好像产生了巨大的误会：“这个院子是谢绛的啊。”

“谢绛的院子？可若谢绛是我的人，我应该早就知道你在哪里，怎么会这么迟才赶过来？”