在残破猎屋挨过冰冷刺骨的一夜后，我们继续向着地图上标记的“灰水河谷”方向跋涉。风雪暂时停歇，但天空依旧阴沉，积雪更深，每一步都像在泥沼中挣扎。西里斯的咳嗽因为寒冷和劳累变得更加频繁，咳出的血丝也更多了。我的右手腕肿得几乎无法弯曲，只能用左手拄着一根树枝，勉强跟上他越来越慢的步伐。

第三天下午，我们来到一片被冰封的、宽阔的湖泊边缘。地图显示，横穿冰湖是到达下一个标记点的最短路径，绕湖则需要多走至少一天半，而且地形更加复杂险峻。

西里斯站在湖边，望着眼前一望无际、光滑如镜的冰面，眉头紧锁。冰层看起来很厚，但谁知道下面有没有暗流或薄弱之处？以我们现在的状态，一旦冰层破裂，几乎没有生还的可能。

“绕路。”我立刻说。多走一天半虽然艰难，但更安全。

西里斯却沉默着，目光在冰湖和对岸模糊的山影之间来回移动。他的呼吸在冷空气中凝成白雾，脸色是一种不正常的青白。“绕路……时间不够。”他嘶哑地说，“我们的干粮……最多还能撑四五天。而且，”他指了指天空，“天气……可能又要变。”

确实，远方的天际线处，乌云正在重新汇聚，预示着另一场风雪。

“冰面……未必安全。”我坚持。

“我知道。”西里斯闭上眼，深吸一口气，又引发一阵剧烈的咳嗽。他缓了缓，睁开眼，眼神里有一种破釜沉舟的决绝，“但……我们没有更好的选择。慢慢走，试探着前进。如果感觉不对，立刻退回。”

争论没有意义。我们都清楚现状。最终，我们选择了横穿冰湖。

最初的几百米还算顺利。冰层坚硬，表面覆盖着一层薄雪，踩上去发出轻微的嘎吱声。我们拉开几米的距离，一前一后，小心翼翼地挪动。西里斯走在前面，用那根粗树枝不断敲击前方的冰面，试探厚度。

湖心区域，冰面的颜色变得有些诡异，泛着幽蓝，有些地方甚至能看到下方模糊的、缓慢流动的暗影。风毫无遮挡地刮过湖面，像刀子一样割人。西里斯的咳嗽在寒风中显得更加凄厉。

就在我们即将看到对岸轮廓，以为快要成功时，意外发生了。

走在前面的西里斯，脚下突然传来一声不祥的、清晰的“咔嚓”声！他反应极快，立刻向侧面扑倒，但左腿的无力让他动作慢了半拍。他脚下的冰面以他为中心，瞬间裂开蛛网般的纹路！

“退后！”他对我吼道，同时试图向旁边完好的冰面翻滚。

但裂纹扩散的速度太快了！我离他只有三四米远，脚下的冰层也发出了呻吟！我本能地向后跳，但右手无法提供支撑，身体失去平衡，重重摔在冰面上，肋骨的旧伤传来剧痛。

而西里斯那边，更大面积的冰层塌陷了！冰冷的湖水瞬间涌出，将他大半个身子吞没！刺骨的寒意和猝不及防的溺水让他剧烈挣扎，但左臂的残废和肺部的伤病让他在冰水中几乎无法有效动作，只能徒劳地拍打着正在碎裂的冰缘，身体迅速下沉，脸色瞬间变得惨白发青。

“西里斯！”我肝胆俱裂，不顾一切地想要爬过去。

“别过来！”他从牙缝里挤出声音，湖水已经淹到他的下巴，每一次呼吸都带着冰水和剧烈的呛咳，“冰……要塌了！”

但我怎么可能眼睁睁看着他淹死冻死？我趴在地上，用左手拼命向他那边爬，同时大脑疯狂运转。魔杖？我的魔力几乎枯竭，而且右手无法稳定施法！绳子？我们没有！树枝？太短！

就在这千钧一发之际，我看到了他挣扎时，从他湿透的旧皮夹克口袋里滑落出来的、那个施了无痕伸展咒的小皮袋。袋子半浮在冰水边缘。

一个疯狂的想法闪过脑海。老托伦给的应急草药里，有一种“炽心草”的干粉，少量提神，但……如果大量、近距离、用魔力强行激发……

我没有时间犹豫。我拼命爬过去，用左手抓起那个湿漉漉的小皮袋，胡乱扯开，将里面所有的东西都倒了出来——几个药瓶，一些杂物，还有一小包用油纸裹着的、暗红色的炽心草粉末。

我抓起那包粉末，用牙齿撕开油纸，将大半包粉末猛地洒向西里斯周围的水面和我自己面前的冰面！然后，我用左手握住我那根几乎报废的魔杖，将残存的、最后一点魔力，不顾一切地、毫无技巧地灌注进去，不是施展任何咒语，而是最简单粗暴的魔力冲击——目标，那些洒落的炽心草粉末！

“轰！”

炽心草粉末接触到狂暴的魔力，瞬间被激发，爆发出短暂但剧烈的高温和一小片混乱的魔力火焰！火焰灼烧着冰面和水面，发出嗤嗤声响，腾起大片蒸汽！

这突如其来的高温和冲击，产生了两个效果：一是暂时阻止了西里斯周围冰面的进一步碎裂，甚至让边缘融化了一点；二是高温蒸汽和混乱魔力干扰了环境，更重要的是——巨大的声响和异常魔力波动！

“你疯了！”西里斯在蒸汽和冰水中呛咳着喊道，但他抓住了这短暂的机会，用还能动的右手和右腿，拼命扒住一块被火焰稍微加固了一点的冰缘，将上半身艰难地拖出了水面，趴在碎裂的冰面上剧烈喘息，浑身湿透，颤抖得像风中的落叶。