栗妙人指尖被绣针扎得鲜血点点，强忍着屈辱从薄太后宫中退出来，一回到自己殿内，便立刻卸下了那副隐忍温顺的模样。

她一面轻轻按着发疼的指尖，一面吩咐身边心腹宫人，将自己在薄太后处受的委屈、被故意针扎的事，半分不落地传到东宫太子刘启耳中。

她算得精准，刘启本就对她牵肠挂肚、满心愧疚，听闻心上人被薄太后蓄意搓磨、指尖带伤，当即怒不可遏，摔了手中奏折，大步流星便往栗妙人的殿中赶去。

一进门，见她指尖裹着素白绢布，眉眼间带着几分委屈却强装无事的模样，刘启心头的怒火几乎要烧穿胸膛。

他抚着她的手，又心疼又暴怒，当场便要去找薄太后理论，甚至想直接下旨斥责，为她讨回所有公道。

可栗妙人却偏偏在此时，摆出了一副识大体、懂分寸的柔弱模样。

她轻轻抽回手，摇了摇头，眼眶微红，声音软得像棉花，却字字句句都戳在刘启的心坎上：“太子殿下息怒，万万不可。皇祖母是殿下的亲祖母，不过是一时对我严苛了些，想教我规矩罢了。若是殿下为了我与皇祖母生了嫌隙，妙人便是万死难辞其咎。妙人受点委屈不算什么，只求殿下阖家安稳，情意长久。”

这番话，说得假惺惺，却偏偏最是动人。

刘启本就被相思与心疼冲昏了头脑，此刻见栗妙人这般懂事体贴，宁愿自己受委屈也不愿他为难，只觉得心都要化了，感动得一塌糊涂。

他越发认定，栗妙人不只是貌美灵动，更是心底纯善、深明大义，比宫中那些争风吃醋的女子好上百倍千倍。

感动之下，刘启二话不说，转头便下令，从自己的太子私库中，悄悄拨出无数金银珠宝、绫罗绸缎、珍稀摆件，一股脑全都添进了栗妙人的嫁妆之中。

说是添妆，实则是明目张胆地给她送钱、给她底气。

栗妙人本就贪财爱宝，一见这么多真金白银落进自己口袋，眼底瞬间亮得发光，所有的委屈和疼痛都抛到了九霄云外，笑得眉眼弯弯，甜得能腻死人。

刘启见她这般开心，心中更是满足，可对薄太后的气却依旧没消。

他身为孙子，不能公然顶撞皇祖母，可暗地坑一把，替妙人出气，却是得心应手。

没过几日，刘启便借着修缮宫苑、供奉礼器、补给薄太后宫中用度等由头，接二连三从薄太后的私库、薄家的供奉里狠狠敲走了一大笔财物，明着是尽孝，暗地里却是把栗妙人受的委屈，全都换成了真金白银补偿回来。

薄太后有苦说不出，明知太子是故意为之，却抓不到半点错处，只能硬生生吃下这个哑巴亏，气得在宫中暗自摔杯砸盏。

而栗妙人，一边拿着太子私库的丰厚赏赐，笑得合不拢嘴，一边冷眼瞧着薄太后吃瘪，心中畅快无比。

她轻轻抚摸着指尖早已不疼的痕迹，抱着那只虎头娃娃，眼底满是得意。

在这深宫之中，会哭不算本事，会哄得太子心甘情愿为她冲锋陷阵、砸钱撑腰，才是真本事。

薄太后被连坑数次，胸中积怨早已翻江倒海。她到底是历经风浪的宫斗老手，深知明面上动不得栗妙人，便憋了一记狠招，要在大婚之前，将她彻底踩落尘埃。

她算准时辰，故意让人在御花园布置妥当，又暗中遣人去请皇帝刘恒，只说是园中景致别致，恰好撞见太子妃候选人在此闲游。

薄太后打的算盘极精：只要让皇上亲眼看见栗妙人骄纵跋扈、言行粗鄙的模样，以帝王之威严，必定当场废了这门亲事，到时候薄巧慧便能顶上去，重掌先机。

一切按计而行，栗妙人果然被引至园中。

她本就因前番被针扎一事憋着火，对着身边宫人说话时，难免带了几分凌厉气势，举止间少了几分温顺，多了几分张扬泼辣。

不多时，刘恒缓步而来。

薄太后藏在暗处，心中窃喜，只等着龙颜大怒。

可她万万没料到，在刘恒眼中，栗妙人这股子不藏不掖、鲜活跳脱的性子，非但不是粗鄙恶毒，反而是满宫女子都没有的娇俏灵动、野性动人。

他本就对一年多前那惊鸿一瞥的少女念念不忘，只是因为身份和礼制约束，今日再见，更是心头微动。

栗妙人抬眸撞进他目光，心头一紧，却很快稳住心神，屈膝行礼。那双眼依旧明亮，抬眼时不卑不亢，带着几分只有两人才懂的深意。

刘恒走近，声音低沉，目光沉沉：“许久未见，你倒是一点没变，依旧大胆。”

栗妙人垂眸，指尖微紧，立刻猜到自己今日在此，如此巧合的遇见皇帝，怕是有人预谋。眼神一转，应道：“皇上说笑。只是……从前有人教过我，无论何时，都要抬头挺胸，好好看着眼前之人。”

这话一出，刘恒眼底瞬间漾起笑意。

她记得。

她竟然真的记得。

一年多前那匆匆一面，他随口一句叮嘱，她竟记到如今，还敢在这般场合，暗戳戳地递到他面前。

这哪里是挑衅，分明是心有灵犀的暗通款曲。

刘恒心中暗爽，面上却不动声色，只淡淡点头，语气里带着旁人听不出的纵容：“记得就好。往后，也这般抬着头。”

四目相对，一静一动，一沉一媚。

空气中暗流翻涌，字字句句皆是弦外之音。

刘恒心情大好，当场便命人取来珍宝赏赐，对着栗妙人温言几句，全然是欣赏偏爱之意。