金王孙与王娡的居所，便在离皇城不远的巷弄之中，寻常烟火，却藏着即将青云直上的盼头。

金王孙才学尚可，此番已得举荐，眼看便要入朝为官，夫妻二人的日子本是蒸蒸日上，谁料天有不测风云，一场风寒竟让他在短短几日之内撒手人寰，徒留王娡孤身一人，守着空荡荡的屋子泣不成声。

金王孙的死讯，并未刻意遮掩，又有青禾推波助澜，不过半日，便顺着街巷流言，传到了栗妙人的耳中。

彼时她正坐在窗前摆弄珠钗，听闻消息的那一刻，指尖的玉簪“当啷”一声落在案上，脸色瞬间褪尽了血色。

她猛地站起身，心头翻涌着难以言喻的慌张与惊惧，指尖冰凉，只在心底反复追问——怎么会这样？金王孙怎么还是死了？

难道兜兜转转，任凭她如何，终究还是逃不过王娡入宫的宿命吗？

王娡没了丈夫，又在皇城脚下，以她的容貌与心性，以及那郎骑竹马绕青梅的故事，迟早会被人察觉，送入宫中是早晚之事。

可偏偏，她与刘启的婚期近在眼前，十里红妆已在筹备，后位仿佛触手可及，偏偏在这个节骨眼上，出了这样的变故。

一边是迫在眉睫的大婚，一边是如影随形的宿命阴影，栗妙人整颗心被生生扯成两半，整日里神思不属，坐立难安。

眼底的慌乱藏不住，眉宇间凝着化不开的愁绪，就连平日里最擅长的娇俏笑语，也淡了大半。

她的异样，自然没能逃过刘启的眼睛。

刘启近来常伴她身侧，满心满眼都是即将迎娶心上人的欢喜。

可看着栗妙人频频走神、魂不守舍的模样，那点欢喜渐渐被醋意与不悦取代。他伸手握住她微凉的手，语气里带着几分不易察觉的质问与落寞：“你在想谁？”

栗妙人骤然回神，撞进刘启深邃的眼眸中，心头一紧。

她自然不能说，王娡与金王孙之事，事关宿命与后宫风云，半分不能吐露。

可刘启眼中的怀疑分明指向别处，他误以为，她这副惆怅分神的模样，是在思念远在江南的沈砚。

误会已成，却不能道出实情，栗妙人定了定神，轻轻靠在刘启肩头，声音轻飘飘的，带着一丝挥之不去的怅然：“我没有想谁，只是近日总觉得心头惆怅，好似有只无形的手，在身后推着所有人往前走，无论你我，半点由不得自己。”

她所言的命运，是王娡的宿命，是自己的不安，是后宫之中无法掌控的变数。

可刘启听在耳中，只当是女儿家面对大婚的茫然与不安，不懂她话语深处藏着的惊涛骇浪。

他只当她是婚前忧思，伸手轻轻揽住她的肩，温声安慰，细细哄劝，将她所有的惆怅，都归为了即将为人妇的忐忑。

栗妙人靠在他怀中，感受着他掌心的温度，眼底却依旧覆着一层阴霾。

金王孙已死，王娡孤身立于皇城之下，那道她拼命想要避开的门，似乎正在缓缓敞开，而她，竟找不到半分阻拦的力气。

刘启看在眼里，疼在心上。

他见她连日闷闷不乐，便特意遣人出宫，搜罗了满城精巧小玩意：珠花、香囊、玉坠、蜜饯……摆满了一整张案几。

众多物件之中，最惹眼的是一对棉花虎头娃娃，针脚细密，虎头威风又憨态可掬，摸上去绵软温暖。

栗妙人指尖一碰，心头骤然一软。她轻轻拿起娃娃，望着那圆乎乎的虎头，眼底泛起一丝温柔——这模样，像极了她心中期盼的，想念的，那个孩子。

她抬眼看向刘启，声音微柔：“殿下，这对虎头娃娃，我很喜欢。”

“喜欢便好。”刘启见她终于展颜，松了口气，伸手将另一只也放入她手中，“一人一个，放在身边，往后看着，也能舒心些。”

栗妙人紧紧抱着两只虎头娃娃，嘴角浅浅扬起。

只是无人知晓，这一对小小的玩偶，不仅是此刻的慰藉，更早已在冥冥之中，埋下了来日的伏笔。

他怕她依旧郁结，便特意安排，带她同去城郊看烟火大会。

夜色降临，河畔人头攒动，烟火腾空而起，在夜空炸开漫天璀璨，流光溢彩，映得天地一片通明。

人潮涌动间，两人不慎被冲散。

栗妙人一时慌了神，在人群中焦急寻找，心头空落落的，只觉烟火再美，也不及身边那人安稳。

她越走越急，眼眶微微发红。

就在她心慌意乱之时，一只温热的手紧紧握住了她。

刘启的声音在身后响起，带着失而复得的急切与温柔：“妙人。”

栗妙人猛地回头，撞进他满是担忧的眼眸里。

四下喧嚣依旧，烟火漫天，可此刻在她眼中，世间万物都淡去，只剩下眼前之人。

她不顾一切扑进他怀中，紧紧抱住他，声音带着后怕的哽咽：“我还以为……找不到你了。”

刘启紧紧回抱住她，下巴抵在她发顶，轻声安抚：“别怕，我不会让你找不到我。无论人潮多挤，我都会找到你。”

城郊烟火重逢之后，栗妙人彻底卸了心防，往日那点矜持尽数散去，只一门心思黏着刘启。

刘启本就将她放在心尖上，巴不得时时相伴，如今她这般依赖亲近，他只觉满心欢喜，恨不得日夜都守在她身侧。

白日里他处理完政务，便第一时间寻到她的殿中，哪怕只是静静看着她摆弄那对棉花虎头娃娃，也觉心安。

栗妙人抱着其中一只，另一只塞在他手中，软声道：“殿下走到哪儿，便带到哪儿，就像我陪着你一般。”

刘启欣然应允，时时将那虎头娃娃放在手边，偶有闲暇便摩挲把玩，眼底笑意藏不住。