青楼的日子，比想象的更难熬。

老鸨姓金，人称金三娘，是个笑起来慈眉善目、转过身就能把不听话的姑娘卖到最低等窑子里的角色。

“从今儿起，你就是我的人了。”金三娘捏着苏眠的下巴，左看右看，“得给你起个艺名……叫什么好呢？”

苏眠垂着眼睛，不说话。

“菀儿。”金三娘一拍手，“就叫菀儿。柔柔弱弱的，惹人怜惜，正配你这张脸。”

苏眠点点头。

金三娘很满意。

第二天开始，她就要学东西了。

琴棋书画，礼仪举止，怎么走路，怎么说话，怎么笑，怎么看人。

教她的嬷嬷姓孙，是个五十来岁的老妇人，年轻时也是这楼里的姑娘，后来年老色衰，就留下来教新人。

孙嬷嬷话不多，但眼睛毒。

苏眠装的小心翼翼。

明明是看一遍就会的东西，她要装成看十遍还不会。明明能弹出来的曲子，她要故意弹错几个音。明明能走得很稳的步子，她要偶尔踉跄一下。

孙嬷嬷有时候叹气，有时候骂她笨。

苏眠就低着头，红着眼眶，小声说：“对不起，嬷嬷，我再练。”

她不敢学得太快。

太快了会惹眼，会被人记住，会被当成威胁。

这楼里的女人，没一个简单的。

她想起了燕楼，想起了很久不曾想起的柳燕娘。

***

到楼里的第五天，她见到了那个女人。

那天她在院子里练琴，弹得磕磕绊绊的。一抬头，就看见回廊上站着一个人。

红裙，金钗，美艳得像一团火。

是那天夜里在窗边盯着她看的那个女人。

苏眠的手指顿了一下。

那女人站在回廊上，居高临下地看着她。嘴角微微勾起一点弧度，说不清是笑还是别的什么。

“新来的？”

声音也是娇的，但娇里带着刺。

苏眠站起来，不知道该怎么称呼。

旁边的小丫鬟赶紧过来，小声说：“菀儿姑娘，这是柳潇潇姑娘，咱们楼里的花魁。”

柳潇潇。

花魁。

苏眠垂下眼睛，福了一福。

“潇潇姐姐。”

柳潇潇没说话。

她慢慢走下回廊，走到苏眠面前，围着她转了两圈。

从上看到下，从下看到上。

看完了，她轻轻笑了一声。

“倒是生了张好脸。”她说，“难怪三娘宝贝似的藏着。”

苏眠低着头，不说话。

柳潇潇伸出手，用指尖抬起她的下巴。

苏眠被迫抬头，对上那双眼睛。

近看更冷。

像蛇，像冰，像冬天的湖水。

“多大了？”

“十八。”金三娘说的，以后谁问她都是十八岁。其实她已经20岁了。

“学过什么？”

“刚开始学。”

柳潇潇松开手，退后一步。

“好好学。”她说，语气里带着一点说不清的味道，“学好了，姐姐疼你。”

她转身走了。

红裙曳地，像一团火渐渐远去。

苏眠站在原地，出了一身冷汗。

***

从那以后，柳潇潇就常来找她。

有时候是在院子里，她练琴的时候，柳潇潇从回廊上走过，停下来看一会儿，笑一笑，然后走开。

有时候是在夜里，她刚要睡下，门就被推开了。柳潇潇站在门口，说睡不着，来找她说说话。一说说半个时辰，说的都是这楼里的事——谁被客人打了，谁被三娘卖了，谁得罪了贵人，一夜之间就消失了。

苏眠听着，不说话。

她知道柳潇潇在干什么。

在吓她。

在让她知道，这地方不是人能待的。

最让苏眠心惊的，是那天柳潇潇端着一碗燕窝进来。

“妹妹练琴辛苦了。”柳潇潇把那碗燕窝放在桌上，笑盈盈的，“姐姐特意让人炖的，给你补补身子。”

苏眠看着那碗燕窝，白白的，稠稠的，冒着热气。

她没动。

“怎么？”柳潇潇挑眉，“不领姐姐的情？”

苏眠低下头，小声说：“谢谢姐姐……我、我等会儿再喝。”

柳潇潇的笑容淡了一点。

“等会儿？”她走近一步，“这燕窝凉了就不好喝了。妹妹现在就喝了吧。”

苏眠的手指微微收紧。

她不敢喝。

她不知道这碗里有什么。

柳潇潇盯着她，盯了很久。然后忽然笑了。

“怎么？”她凑近苏眠的耳边，压低声音，“怕我下毒？”

苏眠没说话。