残夜将尽未歇，天边还压着一层浓得化不开的墨蓝，北境军营之中，早已是一派肃杀紧绷。

刁斗声声，甲胄冷光映着破晓前的暗色，连风掠过旌旗的声响，都带着几分挥之不去的警惕。昨夜那场猝不及防的刺杀与乱战，虽已被强行压下，可空气中残留的血腥气与硝烟味，却如同扎在人心头的一根细刺，提醒着帐中每一个人——险境未除，杀机四伏。

谁都以为，昨夜那般惊世骇俗展露身手、又身份诡秘莫测的云寂，天亮之后必会被帝王萧澈以雷霆手段驱逐，或是直接软禁看管。

可偏偏，事与愿违。

云寂非但没有被逐出军营，反倒被名正言顺地留了下来。

理由冠冕堂皇，挑不出半分错处——此人精通药理，善辨奇毒，更对北境地形、行宫机关了若指掌，于行军布阵、探查敌情大有裨益。萧澈站在中军主位，龙袍衣角垂落，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，望着阶下那道清瘦温雅的身影，眼底翻涌的是忌惮、审视，还有几分迫不得已的妥协。

满营将领心照不宣。

哪里是需要此人相助。

分明是这位深居九重的帝王，不敢将这样一个看不透、摸不准、身手卓绝又对镇国将军沈惊鸾态度异样的人，放归在视线之外。

留在营中，便是放在眼皮底下看管。

可任谁也未曾料到，这一留，竟硬生生留成了整个北境大军都看不懂、私下议论纷纷，却又不敢明说的诡异景象。

中军大帐之内，巨大的军用舆图平铺在长案之上，燕国北境山川河流、关隘要塞、行宫布局一目了然。墨色线条纵横交错，朱笔圈点之处，皆是要害。萧澈一身玄色常服，不缀繁复龙纹，却自带九五之尊的凛冽威压，他指尖轻点舆图之上北境行宫的位置，眉峰紧蹙，语气沉冷。

“赵嵩余党负隅顽抗，早已暗中勾结北戎，将行宫密阁当作藏身据点。那里机关密布，暗道纵横，又藏着当年先燕遗留的秘档，此行凶险万分，一步错便是满盘皆输。”

他身侧，沈惊鸾一身银白软甲，长发高束，露出光洁饱满的额头与线条利落的下颌。眉眼英气逼人，不似寻常女子柔媚，反倒自带一身锋锐傲骨，宛如寒刃藏鞘，静时沉稳，动时惊天。她垂眸看着舆图，指尖划过密阁外围防线，神色冷静而专注。

“陛下放心，臣已安排暗卫先行探查，只是行宫机关年久复杂，怕是……”

话音未落，帐中角落，一道温和得近乎无害的声音轻轻响起。

“将军不必忧心。”

沈惊鸾与萧澈同时抬眸望去。

云寂安安静静地坐在角落的软榻上，一身素青色长衫，料子素净得近乎朴素，没有任何金玉配饰。他身姿清瘦，看上去弱不禁风，仿佛一阵风就能吹倒，全然没有昨夜瞬间斩杀数名刺客、身手如鬼魅般的狠厉。

此刻他垂眸敛气，长睫如蝶翼般轻垂，遮住了眼底所有情绪，指尖轻捻一卷泛黄医书，书页翻动间，只余下淡淡的药草清香。温温雅雅，清俊温润，活脱脱一个不染尘俗、手无缚鸡之力的书生。

任谁第一眼望去，都只会觉得这是个无害至极的读书人。

萧澈淡淡扫他一眼，目光锐利如刀，带着帝王与生俱来的试探与压迫。

“云公子昨夜身手不凡，以一敌十，毫不逊色军中精锐。今日倒是沉得住气，安坐角落看书，倒是朕小看了你。”

这话里的敲打意味，直白得毫不掩饰。

昨夜云寂展露的实力，太过骇人。那样的速度、那样的狠辣、那样对杀机的本能掌控，绝不可能是什么普通的游医药夫。

云寂缓缓抬眸，迎上帝王审视的目光，脸上没有半分慌乱，反倒笑得温和无害，眉眼弯弯，清浅柔和的声音落在帐中，听得人心头一软。

“陛下面前，草民岂敢放肆。”他微微欠身，礼数周全，挑不出半分错处，目光转而落在沈惊鸾身上，语气不自觉柔了几分，带着恰到好处的关切，“将军昨夜为护陛下，以身犯险，连番激战，想必一夜未曾歇息好。草民这里恰好备了凝神香，取材温和，无半分毒性，可安神静气，助将军休养。”

说着，他便要从袖中取出一个小巧的素色香盒。

萧澈脸色微沉，当即淡淡截话，语气不容置喙。

“不必了。”

三个字，冷硬干脆，满帐气氛瞬间微凝。

“军中自有军医与御药房，惊鸾的身子，有朕亲自照看，不劳云公子费心。”

这话里的宣示主权，浓烈得几乎要溢出来。

惊鸾是他的镇国将军，是他放在心尖上的人，何时轮得到一个身份不明的外人来嘘寒问暖？

帐下几名近侍与将领低着头，大气都不敢喘，心中却早已了然——陛下这是明晃晃地吃醋了。

可云寂却半点不恼，脸上温和的笑意分毫未减，只轻轻“哦”了一声，慢吞吞地将已经拿出一半的香盒收回袖中，动作慢条斯理，神态温顺得像一只毫无攻击力的白兔。

只是那温和的语气之下，轻飘飘一句话，却如同无形利刃，直戳帝王痛处。

“也是。”他微微颔首，语气清淡，“陛下万金之躯，身负天下苍生，自然事务繁忙。只是昨夜将军遇险，身陷重围，陛下赶来的速度，倒是比北戎快马信使，慢了些许。”

“……”

萧澈瞬间语塞，玄色衣袍之下，指尖骤然收紧，骨节泛白。

好一张利嘴。

好一个绵里藏针！

这话明着是陈述事实，实则是在讥讽他——身为帝王，身为爱慕惊鸾之人，在她最危险的时候，却迟了一步，若不是云寂出手，沈惊鸾昨夜未必能全身而退。

扎心，却又偏偏无从反驳。

站在帐侧负责护卫的暗七，肩膀拼命抖动，一张脸憋得通红，死死咬住下唇才敢没笑出声。

这位云公子，也太敢说了。

当着陛下的面，这般戳心窝子，简直是在刀尖上跳舞。

沈惊鸾轻咳一声，连忙强行圆场，打破这尴尬又紧绷的气氛。

“云公子说笑了。陛下并非迟来，而是彼时正在调度全军防线，分身乏术，一切以大局为重。”

她这话，既是给萧澈台阶，也是在暗中安抚云寂，免得这两人一言不合，当场在帐中对峙起来。

云寂立刻温顺颔首，一副听话受教的模样，眉眼弯起，笑得无害。

“将军说的是，是草民失言，考虑不周，还望陛下恕罪。”

他垂眸的瞬间，眼底飞快掠过一丝阴柔狡黠、又带着几分得意的笑意。

气到九五之尊，又讨到了惊鸾将军一句维护。

这笔买卖，划算得很。

萧澈深吸一口气，强行压下心头翻涌的郁气，指节重重敲了一下舆图，将话题拉回正事之上。

“密阁机关密布，暗道交错，赵嵩余党与北戎人必定埋伏在暗处，以逸待劳。此行必须步步为营，谨慎再谨慎。”

众人凝神倾听，皆是神色凝重。

就在此时，安静坐在角落的云寂，忽然再次轻声开口。

声音不大，却清晰地落在每一个人耳中。

“行宫密阁第三进地面之下，埋有三道翻板陷阱。板下淬有北戎特制的见血封喉毒刺，一旦踏错，当场毙命，连军医都来不及施救。”

一语落下，满帐皆惊。

萧澈猛地抬眸，目光锐利如刀，直直射向云寂，语气沉冷带着质问。

“你如何知晓？此事乃燕国最高机密，连朕手中密档都记载不详，你一个游走民间的医者，怎会清楚密阁内部构造？”

云寂抬眸，迎上帝王审视的目光，脸上依旧是那副温雅无害的笑容，语气平静无波。

“草民……看书看来的。”

“……”

萧澈再次被噎得说不出话。

看书看来的？

天下哪本书，会把燕国皇家行宫的秘道、陷阱、机关布置，写得如此清清楚楚、分毫不差？

这话说出来，谁会信？

可偏偏，云寂神态坦荡，眼神清澈，一副人畜无害的模样，让他想发作，都找不到由头。

沈惊鸾望着眼前这两个人，一时之间，竟有些无言以对。

一个是高居九五、明着维护、处处宣示主权的帝王。

一个是伪装温和、暗里怼人、心思深不可测的阴鸷客。

一个在明，一个在暗。

一个霸道张扬，一个绵里藏针。

偏偏这两个人，心思都绕着她转，眼底情绪，皆因她而起。

长案之上，茶香袅袅，气氛却微妙得诡异。

午后时分，军中厨下备了精致茶点送进中军帐。北境天寒，点心多是温热滋补，蜜糕、杏仁糕、酥饼摆了满满一碟。

萧澈目光一扫，自然地伸出筷子，将盘中唯一一块色泽金黄、香气浓郁的蜜糕，轻轻夹到沈惊鸾面前的玉碟之中。

动作自然流畅，仿佛做过千百遍。

“你旧时便爱吃这个，军中条件简陋，做得不如宫中精致，暂且将就。”

语气之中，不自觉带着只有面对她时，才会流露的温柔与纵容。

满帐之人，早已见怪不怪。

陛下对镇国将军沈惊鸾的特殊，全军上下，心照不宣。

云寂坐在一旁，安安静静，仿佛局外人一般，垂眸看着医书，不曾言语。

可就在沈惊鸾刚要开口道谢之际，他又忽然轻声开口。

“将军旧伤未愈，肩背之处还有昨夜激战留下的新伤，甜食还是少吃为妙。”

他语气平和，全然是医者叮嘱的口吻，不带半分针对，“蜜糕甜腻过重，易生痰湿，阻滞气血，反倒不利于伤口愈合，拖延恢复时日。”

说着，他伸手，将自己面前那碟未动过、清润不腻的杏仁糕，轻轻推到沈惊鸾面前。

碟子与长案相触，发出一声轻响。

“这个杏仁糕，性温平和，润肺养气，不伤脾胃，也不影响伤口。草民未曾动过，将军可用。”

短短几句话，既点明了关切，又不动声色地将萧澈方才的举动，贬成了“只懂心意，不懂养护”。

萧澈捏着茶杯的手指，微微一紧，杯沿几乎要被捏出裂痕。

他抬眼，淡淡看向云寂，语气冷了几分。

“云公子倒是比宫中太医，还要上心惊鸾的身子。”

这话里的酸味，几乎要溢出来。

云寂笑得温温柔柔，一脸坦荡，医者仁心的模样扮得毫无破绽。

“医者父母心，草民既然略通药理，便不能眼睁睁看着将军饮食不当伤了身子。何况惊鸾将军乃我燕国国之柱石，镇守北境，护国安民，草民理应多上心。”

他顿了顿，语气轻淡，却字字扎心，直戳萧澈心底。

“不像陛下，对将军一片真心，令人动容。只是……只管心意顺遂，却不顾将军身子是否受得了。”