落凤坡一役后，火烧藤甲兵的惨烈让“安南将军”的名号在岭南不胫而走。

然而，麻烦并没有结束。

番禺城外，玄甲卫大营校场。

几十名被俘的欧阳氏死硬分子被捆成一排，跪在地上。他们虽然败了，但眼神里依然透着岭南土著特有的野蛮与不驯。

“呸！”

为首的一个僚人小头目，是个满脸刺青的壮汉。当韩彻按刀走过他面前巡视时，他猛地吐了一口带血的唾沫在韩彻脚边。

“汉狗！要杀就杀！”

壮汉瞪着韩彻那张即使沾了征尘也依旧惊心动魄的脸，用生硬的汉话大声嘲笑：

“俺们岭南的汉子输给天老爷（指大火），不丢人！但没想到汉人的将军竟然是个还没断奶的兔儿爷！长得跟娘们一样，不在床上伺候男人，跑战场上来卖弄风骚？”

此言一出，其余俘虏发出一阵刺耳的怪笑。连旁边负责看守的一些新招募的本地士兵，眼神也变得有些古怪。

韩彻脚步一顿。

他没有生气。在火头军的那段日子，比这更难听的话他都听过。对于一个从死人堆里爬出来的人来说，这种口舌之争毫无意义。

他只是平静地拔出了腰间的解手刀。

但还没等他动手。

咻——！

一支羽箭带着雷霆之势破空而来，精准无比地射穿了那个壮汉的嘴巴，将他的舌头连同后脑勺一起钉在了地上的木桩上。

“唔唔唔——！！！”壮汉发出凄厉的惨叫，满嘴是血。

众人惊恐地回头。

只见点将台上，萧承言一身月白常服，手里握着一把还在微微颤动的硬弓。他面若冰霜，平日里温润的眼眸此刻仿佛结了万年寒冰。

“再有敢对韩将军不敬者，”萧承言的声音不大，却让整个校场如坠冰窖，“这就是下场。”

他扔下弓，大步走下台，拉起韩彻的手，旁若无人地离开了校场。

……

中军大帐内，气氛凝重。

“主上，不必为了那几句浑话动怒。”韩彻看着萧承言阴沉的脸色，低声劝道，“我不也没少块肉。”

“孤的人，轮不到这群蛮夷评头论足。”

萧承言将韩彻按在椅子上，手指抚过他的脸颊。这张脸太盛了，盛得让人想藏起来，也盛得容易招来不必要的觊觎和轻视。

“世子爷。”

一直在一旁摇扇看戏的柳依依忽然开口了。

她走到韩彻面前，用扇柄轻轻挑起韩彻的下巴，左右端详了一番，啧啧感叹：

“韩将军这副皮囊，确实是女娲娘娘的炫技之作。放在建康，那是能让满城贵女掷果盈车的风流人物。可放在这刀头舔血的岭南战场上……”

柳依依收回折扇，一针见血地说道：

“却是个累赘。僚人不开化，只敬畏力量和鬼神。韩将军生得太美，不够‘恶’，便镇不住这帮野兽。”

韩彻皱眉：“战场上靠的是刀，不是脸。”

“刀只能杀人，脸却能诛心。”柳依依看向萧承言，“世子爷，既然他们敬畏鬼神，那咱们就造一个‘神’给他们看。一个专司杀戮的——鬼神。”

萧承言目光一闪：“先生的意思是……”

“北齐有兰陵王，因貌美恐阵前受轻视，故代代佩戴面具临阵。”柳依依微微一笑，“咱们何不效仿？”

……

三日后。

萧承言召集了岭南最好的工匠，亲自画图督造。

当那个锦盒被送到韩彻面前打开时，一股肃杀之气扑面而来。

那是一副青铜打造的面具。

不同于兰陵王面具的华美，这副面具融合了岭南本地傩戏（驱鬼仪式）的风格。

它覆盖了整张脸，只露出一双眼睛和下颌。面具上雕刻着狰狞的獠牙和暴突的眼球，青铜特有的冷硬色泽在烛光下泛着幽光，仿佛是从地狱里爬出来的恶鬼图腾。

“试试。”

萧承言拿起面具，亲自走到韩彻面前。

韩彻没有拒绝。他仰起头，任由萧承言将那冰凉沉重的青铜覆在自己脸上，系紧脑后的皮带。

当他再次转过身面对铜镜时。

镜子里那个艳丽无双的少年消失了。取而代之的，是一个没有表情、只露出一双寒星般眼眸的青铜修罗。

那狰狞的面具与他修长挺拔的身姿形成了极具冲击力的反差，一种非人的压迫感油然而生。

萧承言看着镜中的人影，眼中闪过一丝痴迷与满意。

他伸出手指，隔着冰冷的面具描摹着韩彻的轮廓：

“很好。”

萧承言看着镜中的人影，眼中闪过一丝痴迷与满意。他伸出手指，隔着冰冷的面具描摹着韩彻的轮廓：

“从今往后，你的美只给孤看。而留给敌人的，只有这副带来死亡的鬼面。”

韩彻抬起手，摸了摸脸上冰冷的青铜，虽然视线受限，但那种被包裹的安全感让他感到踏实。

“好了，面具戴上了。”

萧承言转过身，从身后的剑匣中取出一个长条形的锦盒，郑重地放在案几上：

“但这还不够。作为孤的鬼面将军，你手里那把卷了刃的破刀，配不上你。”

“这是……”

韩彻看着那个锦盒。紫檀木的盒身上没有任何雕饰，却透着一股沉甸甸的质感。

萧承言打开锦盒。

嗡——

仿佛有一声龙吟在静室中响起。

盒中静静地躺着一把横刀。

刀鞘通体漆黑，是用极罕见的深海鲛鱼皮包裹，触手生凉，且防滑耐磨。刀镡（护手）极窄，是一枚镂空的吞口兽造型，简约古朴，没有任何多余的宝石镶嵌——因为这是一把纯粹为了杀戮而生的凶器，而非供人把玩的装饰。

“试试。”萧承言示意。

韩彻伸出手，握住刀柄。刀柄缠着黑色的防滑丝绳，手感极佳，重心完美地落在了手掌之间。