翌日清晨，雪霁初晴。

临川郡守府的书房内，地龙烧得正旺。萧承言披着一件厚重的狐裘，手里捧着一卷《孙子兵法》，但目光却落在窗外正在练刀的少年身上。

韩彻只穿了一件单薄的短褐，在雪地里挥汗如雨。那把只有巴掌长的解手刀，在他手中翻飞如蝶，每一招都直奔咽喉、心口、下阴——全是杀人的路数，没有半点花架子。

“主上。”

韩彻收刀，气息微乱，额头上蒸腾着热气。他走到窗前，接过萧承言递来的一方素帕，胡乱擦了擦汗。

“刀法太野。”萧承言点评道，“虽狠辣，却无章法。遇上真正的高手，三招之内必败。”

韩彻低头：“没人教过我。”

“孤教不了你武功，孤只能教你杀局。”

萧承言指了指案几上的一张地图，上面圈出了临川城外的一处破庙：

“谢氏昨夜吃了亏，绝不会善罢甘休。他们在调集私兵，准备在这几天内把孤‘病逝’在临川。孤手里虽然有影卫，但那是暗刃，见不得光。孤需要一支能摆在明面上的部曲（私兵）。”

他看向韩彻，目光灼灼：

“城外的破庙里，聚集了数百流民。那里是真正的修罗场，只有最狠的人才能活下来。你去，替孤挑三十个人。只要三十个，要那种敢把命别在裤腰带上的。”

韩彻握紧了手中的刀：“我去。”

萧承言从袖中掏出一袋沉甸甸的金叶子，扔给韩彻：“这是买命钱。记住，流民不信仁义，只信拳头和肉。别死在外面。”

“是。”

韩彻没有多言，转身大步离去。

……

临川城外，破庙。

这里是被世道遗弃的角落。断壁残垣间，挤满了衣衫褴褛的流民。空气中弥漫着腐烂、排泄物和绝望的味道。

韩彻走进这里时，仿佛回到了昨天。

但他身上那件干净的石青色棉袍，和手里提着的一袋热腾腾的胡饼（芝麻烧饼），让他显得格格不入。

无数双绿油油的眼睛瞬间盯住了他。那是饿狼看到肉的眼神。

“那是……蛮子？”有人认出了他，“这小子发迹了！攀上高枝了！”

“那是肉的味道……”

人群自动分开，一个身材极其高大的青年走了出来。

他赤着上身，古铜色的肌肉像岩石一样隆起，布满了大大小小的烫伤疤痕（铁匠的印记）。他并不像其他流民那样猥琐，反而五官轮廓深邃，鼻梁高挺，只是那双眼睛沉静得像一口古井，透着股生人勿近的冷意。

他是这群流民的头儿，原本是个铁匠，名叫沈舟。

“蛮子，怎么，做了世子的狗，回来向咱们炫耀？”

沈舟手里拎着一根烧火用的粗铁棍，声音低沉浑厚，并没有太多的讥讽，更多的是一种审视。

他看着韩彻手里的布袋，喉结滚动了一下：“把吃的留下，我不打你。”

周围的流民慢慢围了上来，形成了一个包围圈。

韩彻神色未变。他将那一袋胡饼随手扔在一块干净的大石上。

“想吃？”

韩彻的声音不大，却带着一股子冷冽的穿透力：

“这饼，是给敢杀人的人吃的。不是给只会抢食的狗吃的。”

“你找死。”

沈舟眼神一沉。他虽然欣赏这小子的骨气，但这里的规矩就是拳头。他不再废话，手中的铁棍带着呼啸的风声，当头向韩彻扫来！

这一棍势大力沉，若是扫实了，韩彻的肋骨至少要断三根。

韩彻没有退。

在那铁棍即将扫到的瞬间，他动了。

他不像以前那样硬碰硬，而是像一条滑腻的泥鳅，身形一矮，贴着地面滑了出去，堪堪避开了那势大力沉的一击。

轰！

铁棍砸在断墙上，砖石飞溅。

没等沈舟收招，韩彻已经贴近了他的身侧。

手中的解手刀没有出鞘，而是连着刀鞘，狠狠捅在了沈舟的腰眼上！

“呃——！”

沈舟痛得闷哼一声，半边身子瞬间麻了。但他反应极快，反手一掌劈向韩彻的后背。

韩彻硬生生受了这一掌，喉头涌上一股腥甜。但他借着这股力道，顺势翻身跃上了沈舟的宽阔后背，双腿像铁钳一样死死绞住沈舟的脖子。

裸绞！

这是流民斗殴中最无赖、也最有效的杀招。

沈舟拼命挣扎，像一头发狂的公牛，带着韩彻撞向墙壁、石柱。

砰！砰！砰！

韩彻的后背被撞得鲜血淋漓，但他眼底只有那一抹熟悉的狠戾。他死死勒住沈舟的颈动脉，手臂青筋暴起，越收越紧。