江照野说：“我爹已经死了。”

因为她父亲已死，所以她们不论如何都交不出人、没法换回大姐。

“爹说要给他留个全尸，娘就没去报。执法队来点人头，也是一概回说他在外面忙……”江照野头垂得低低的，声音也低，像在自说自话。

陈清持陪在旁边听着。她心知江照野只是想有个人听，却不免觉得自己该做点什么、说点什么。迟疑片刻她拉起江照野的手。江照野抬起头，像迷路的小狗一样看着她，之后回握起她的手，和她挨得更近了些。

陈清持低声说：“对不起。”

寻仙弈乱从她起。如果没有那场大乱，赌坊也不会拿到抓人的借口。如此说来，江大小姐会被带走，跟她也脱不了干系。

江照野拽着她的手摇了摇：“有罪的另有其人。”

她们挨得越来越近。陈清持才发现这嗓门很大的姑娘个头其实很小，才到她胸口。脾气炸炸的，头发却梳得很顺，碎发都仔细藏到了辫子底下。

陈清持无法用这样的说辞麻痹自己。

“到了。”江照野说。

陈清持原以为王琅会住在很偏僻的地方，没想到却是在闹市区，往前走两步就是四通八达的路口。一排建筑和小街其它楼房一般，都是细长狭窄，唯独王琅这院子又矮又胖，房门轩阔得像是能把整条街的小楼都吞进肚子里。

江照野去拍门。

刚拍一下，门就“吱呀”一声开了。

没见开门人。

江照野还想再拍，却听声音从地面上飘来：“别拍了，大爷午休呢。”

来应门的竟是个巴掌大的小纸人。

它懒洋洋打个呵欠：“有事情跟我说就好。”

“这是大事。”江照野抬脚就要往里进，小纸人连忙去挡，受限于个头，没拦住，让她和陈清持一前一后闯了进去。

纸人气得直跳：“好生无礼！”

院落中竹石林立、流水淙淙。一假山充当了影壁。江照野急匆匆闯进去，肩膀撞到假山突出的角，倒吸口冷气，去瞪那成心与她作对的怪石。

“小甲小乙，去把假山劈开，中间留条路。瞧瞧，这不长眼的竟敢撞我们江二小姐，真是活腻了。”

男声带着调笑，从竹林深处绕来。他个子不算很高，瘦得像纸片。瘦伶伶的，衬得衣服宽宽大大，走起路像是衣架在飘。

他笑过了江照野，目光在陈清持身上定了半天，才笑说：“这位倒是第一次见。”

陈清持与他见礼。

王琅大笑：“好客气！我这里没这么多规矩，登门即是朋友。来，正好我这儿新得了好茶，正适合招待朋友。”

江照野上前：“我是来谈事的，没空跟你喝茶。”

王琅笑：“谈事哪里能不喝茶？”

江照野又要起急。陈清持将她拉住，客客气气对王琅回了个笑：“既如此，就叨扰大爷了。”

王琅笑得前仰后合，给她们让开去内室的路，说：“我算哪门子大爷？姑娘千万莫学那些俗人叫我。”

“那……”

王琅说：“叫我玉哥就是。”

江照野想说话，被陈清持拦着。

小纸人在后头不开心地碎碎念了一路，要进会客厅，王琅弯下腰来，轻轻把它推了出去。

“大爷！”纸人脆生生地埋怨，墨画的脸上好像真有几分委屈的意思。

王琅偷眼打量陈清持，而后在它薄薄的脑袋上弹了一记：“怎么也学那些蠢货说话？你家主人算什么大爷。去，胳膊腿上沾了水都没发觉，自个儿找地方晾晾干，晚些还要干活去呢。”

小纸人这才不情不愿跑走。

王琅笑着回来，吹口气，让两个立在桌上的纸人去取茶具：“姑娘怎么称呼？”

陈清持取出腰牌递去：“有劳玉哥。寻仙弈才抓了批人走，听说……”