“是啊。”柳子韫点头，看着院子里阿左阿右正在擦拭明日要用的灯笼，缓缓道，“所以明天的流水席，咱们更要办得体面、周到，既是对乡邻的答谢，也不能丢了族里的脸面。”

“嗯！”宋小树重重点头，眼中燃起斗志，“菜单我和大梅姐再斟酌一下，既要实惠好吃，也得有几个撑场面的硬菜，我这就让何青去镇上，再补些肉和调料……”

午后未时刚过，柳子韫家中便听见远处传来隐隐的锣鼓声，由远及近，越来越响，间或夹杂着清脆的鞭炮噼啪声和人群的喧哗。

宋小树正带着阿左阿右清点明日流水席要用的食材，闻声走到院门口张望。

只见村道那头，一支不算庞大却格外醒目的队伍正热热闹闹地行来，打头的是两个精壮后生，用力敲着一面红漆大鼓和一面铜锣，鼓点沉稳欢快，锣声洪亮悠长，其后，族长宋云天身穿簇新的深褐色茧绸长衫，头戴同色方巾，满面红光，昂首走在最前，他身后，跟着几位同样衣着整洁、神情庄重的族中耆老，包括几位健在的云字辈的老人和秀才富户，再后面，是四个身强力壮的年轻族人，两前两后，扛着两根新削的光滑木杠。

队伍两旁和后面，簇拥着越来越多的村民，男女老少皆有，个个脸上带着兴奋的笑容，孩子们欢叫着追逐，场面比昨日县令来时更添了几分乡土的热烈与亲近。

队伍直奔柳子韫家宅门而来，柳子韫闻声也已迎出，与宋小树并肩站在门前台阶上。

锣鼓声在门前停住，宋云天上前一步，声音洪亮：“子韫！吉时已到，族中耆老齐聚，特来恭迎‘文魁解元’御赐匾额入祠，以光宗耀祖，庇佑族运！”

这话说得正式且极具分量。

柳子韫连忙步下台阶，与宋小树一起向族长及诸位耆老行礼：“有劳族长、各位爷爷、各位叔伯兄弟！柳子韫惶恐，铭感五内！”

寒暄几句后，宋云天一挥手：“起匾！”

四个负责抬匾的年轻人精神一振，齐声喝应，稳稳地将放在临时支架上的匾额抬起，柳子韫和宋小树侧身让开道路。

“奏乐！起行！”宋云天高声喊道。

锣鼓再次敲响，比先前更加热烈，队伍调转方向，抬着匾额，在族长和耆老的引领下，在柳子韫和宋小树的陪同下，在众多村民的簇拥下，浩浩荡荡而又秩序井然地向位于村子中央的宋氏祠堂行去。

沿途家家户户闻声开门观看，不断有人加入队伍，道贺声、赞叹声、议论声不绝于耳。

“看！那就是解元匾！”

“真气派！要进祠堂了！”

“柳相公这回可真是给咱宋家庄长了大脸了！”

“族长亲自去迎，这规格，多少年没见过了！”

队伍来到祠堂前，祠堂大门早已敞开，庭院内外已经聚集了不少提前得到消息赶来的族人，祠堂正厅的门楣上，也挂上了喜庆的红绸。

匾额被抬至祠堂正厅门口暂时放下，宋云天请柳子韫和几位核心耆老站到最前方，面向厅内列祖列宗的牌位和厅外观礼的族人。

一名族老拖长了声音，按照古礼，高声唱诵了一番告慰先祖、禀明喜事的祝文，虽文辞古朴，大意无非是宋氏一族出了英才，高中解元，皇恩浩荡，赐匾嘉奖，今特迎入祠堂，望祖宗保佑，族运昌隆云云。

祝文毕，宋云天肃容道：“吉时已到，揭匾——”

他和柳子韫一同上前，各执覆匾红绸的一角。

祠堂内外瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在那块红绸上。

两人对视一眼，同时用力向下一拉！

红绸翩然滑落，黑底金字的“文魁解元”四字在秋日阳光下熠熠生辉，庄重威严，气度俨然！

“好！”不知谁先喊了一声，随即，热烈的欢呼声、掌声轰然响起。

“鸣炮——！”宋云天中气十足地喊道。

早已准备好的几挂万字头红鞭炮被同时点燃，霎时间，“噼里啪啦”的爆响震耳欲聋，红色的纸屑如雨纷飞，浓烈的硝烟味混合着喜庆的气息弥漫开来，孩子们捂着耳朵又跳又叫，大人们也笑得开怀。

鞭炮声中，匾额被再次抬起，由那四位年轻人极其郑重地抬入正厅，在族长和耆老的指引下，挂上了东墙正中、最为显眼的位置，那里显然是提前清理并加固过的，匾额挂上后，端端正正，俯瞰着整个祠堂正厅。

阳光从门口和窗棂照入，恰好落在金字上，流光溢彩，仿佛真有文运光华笼罩。

柳子韫站在匾额下，仰头望着那四个大字，心中亦是波澜起伏，这不仅仅是一块匾额的悬挂，更是一种象征性的“加冕”，从今日起，在这宋家庄，在宋氏一族中，他的地位和声望，将截然不同。