一个半时辰之后，乳猪已经腌制得差不多了，香料的味道充分渗透，柳子韫估摸着时间，开始准备宴席中最具视觉冲击力和技术难度的环节——烤乳猪。

他在后院空地上，用砖石和铁架临时搭建了一个稳固的烤架，烤架下方，点燃了提前准备好的、燃烧稳定且烟少的果木炭，此刻正泛着灼热的红光，散发出淡淡的果木清香，这能为乳猪增添独特的风味。

柳子韫和仇虎合力，将已经用木棍撑开定型、表皮涂抹了一层薄薄蜂蜜水的乳猪坯，小心翼翼地抬上烤架，横架在炭火上方，乳猪庞大的身躯在炭火的映照下，显得格外诱人。

“仇虎，你来负责匀速转动烤叉，保持乳猪受热均匀，不能让某一面烤焦了。”柳子韫将一根结实的铁制长烤叉穿过乳猪，交代给臂力惊人的仇虎，这是一个需要耐力和细心的活。

“主家放心。”仇虎沉稳地应下，双手稳稳握住烤叉手柄，开始缓缓地、匀速地转动起来。

柳子韫自己则拿了一把长柄刷子，守在一旁，他手边放着几个小碗，里面分别是蜂蜜水、高度白酒、以及混合了香料的油脂，他需要时刻观察乳猪表皮的颜色和状态，适时地刷上这些液体，以达到皮脆、色红、肉嫩、味香的效果。

乳猪一上架，接触到炽热的炭火，表皮立刻发出“滋滋”的声响，腌制时涂抹的调料和蜂蜜开始发生美拉德反应，一股难以形容的、混合了焦香、肉香、果木香和香料味的浓郁香气猛地爆发出来，比之前备菜时的任何气味都要霸道、都要诱人！

这香气如同有形之物，冲天而起，不仅笼罩了整个食肆后院，甚至飘散得更远。

前厅的食客们再次被这更上一层楼的香味震撼，议论纷纷，连在院子里玩耍的金宝银宝，都被这香味吸引，好奇地朝着烤架方向张望，小鼻子一动一动的。

柳子韫一看金宝银宝那副被烤乳猪香气勾得魂不守舍、小嘴微张、恨不得扑上来的小模样，就忍俊不禁，连忙叮嘱阿左阿右：“快，先把两位小少爷带回新宅子去玩，别在这儿熏饱了，晚上正经宴席该吃不动了。”

宋小树和李大梅也将大部分处理好的食材装车，先行运回新宅子厨房进行更细致的准备和部分炖煮工作，毕竟新宅厨房灶眼有限，需要错开使用。

后院便只留下柳子韫和仇虎，专心负责烤乳猪和旁边地锅里正在咕嘟咕嘟炖着的羊排这两个需要长时间照看、火候要求高的硬菜。

然而，前厅那几位被香气折磨了近半天的行商老爷们，可就按捺不住了。

他们都是走南闯北、见多识广的人物，什么山珍海味没尝过？

可今日这后院里飘出来的一波强过一波的复合香气，尤其是那烤乳猪霸道浓烈的焦香肉香，混合着果木烟熏气和秘制香料味，着实是他们生平闻所未闻的极致诱惑！

什么脸面、什么矜持，在如此勾魂摄魄的香气面前，全都抛到了九霄云外。

一位穿着绸缎、身材富态的行商率先忍不住了，他直接走到柜台前，“啪”地一声，将一锭五两的雪花银拍在何青面前，语气不容置疑：“小哥，你别说话！这五两银子，算是我给贵府小公子的生辰贺礼！你收也得收，不收也得收！咱们行走江湖的，就讲究个眼缘和喜庆！”

其他几位一看，这招高啊！既显得豪爽大方给了贺礼，又堵住了对方“不卖”的借口——我们不是买，是贺喜！

于是纷纷效仿，你三两我五两，眨眼间柜台上就堆起了二十多两银子！

“对对对，一点心意，给孩子们添喜！”

“务必收下！不然就是看不起我们这些粗人！”

何青哪里见过这阵仗，推拒不得，又不敢擅作主张，急得额头冒汗，只能再次硬着头皮跑到后院，向柳子韫禀报。

柳子韫正全神贯注给乳猪刷第二遍蜂蜜水，闻言也是哭笑不得，无奈地摇了摇头。

这帮行商，为了口吃的，真是“不择手段”啊！

话说到这个份上，银子都当贺礼拍出来了，再强硬拒绝，反而显得不近人情，容易结怨。

他略一沉吟，看了看旁边备用的食材，叹了口气：“罢了，看来今天这香气是藏不住了，这样吧，你去告诉他们，东家感谢各位的厚礼和心意，实在却之不恭，但宴席主菜确实不能动，东家将自己预备享用的一条上好羊腿匀出来，给他们做个烤羊腿，算是回礼和酬谢，请他们稍候片刻。”

何青得了准信，连忙跑回去，堆起笑容对几位翘首以盼的行商道：“各位老爷，东家说了，万分感谢各位的厚礼和心意！但小少爷的周岁宴菜品实在不便分售，不过，东家感念各位盛情，特意将他自家备用的一条上等羊腿拿出来，给各位现烤一条烤羊腿，请各位稍坐，品尝一番，算是东家的一点心意！”

听说有烤羊腿，虽然不是那勾魂的乳猪，但闻着这炖羊排的香气，想必也差不了！几位行商顿时眉开眼笑，连连道谢：“好好好！烤羊腿好！多谢东家！多谢小哥！我们等着，不着急！”

一条羊腿自然无法算是感谢宴席，柳子韫让仇虎盯着烤炉，他自己又转身回了灶房，方才准备宴席时备下的材料还有不少，他手上动作飞快，心思也活络。不过一盏茶的功夫，几道香气四溢的菜品便被端了上来——一盘撒足了孜然、焦香扑鼻的孜然羊肉，一盘两面金黄、外酥里嫩的香煎毛豆腐，一盆用现熬羊骨汤打底、奶白浓郁又撒了碧绿芫荽的萝卜羊肉汤，外加一碟爽口的凉拌时蔬。

何青手脚麻利地将这几道菜并一大壶烫好的米酒，一并送到了前厅那几位翘首以盼的行商老爷桌上。

“几位老爷久等，东家说了，仓促之间，几道家常小菜，不成敬意，权当是给各位老爷下酒，还请慢用。”何青摆好碗筷，笑着招呼。

“哎呀，这怎么好意思！”为首那位富态行商嘴上客气，眼睛却早就黏在了那盘色泽诱人的孜然羊肉和金黄酥脆的毛豆腐上，鼻翼翕动，“贵东家实在太客气了！那我等就不客气了！”

几人早已按捺不住，纷纷动筷。