他仔细查看了食肆里仇虎一家的临时住处，确认安排妥当，又特意叮嘱仇虎和李大梅：“夜里关好门窗，警醒些，注意安全。”虽然料想对方经过上次族里出面震慑后，短期内不敢再使用暴力手段，但小心驶得万年船，他还去看了看被安顿在食肆后院角落里的小青牛，添了些草料，小家伙适应得倒快，已经闭着眼睛反刍了。

安排好这一切，柳子韫才踏着暮色回到自家租住的小院。

刚推开院门，一股熟悉的、令人安心的饭菜香气便扑面而来，宋小树正带着阿左阿右将做好的饭菜端上桌，昏黄的灯光下，小小的堂屋显得格外温暖。

“回来了？正好吃饭。”宋小树看到他，脸上露出温柔的笑容。

而最兴奋的莫过于金宝和银宝了，在外面奔波了一天，终于又回到了这个充满父亲和爹爹气息的、绝对安全熟悉的小窝，两个小家伙显得格外兴奋，围着柳子韫的腿咿咿呀呀地叫，小脸上全是纯粹的快乐，或许是因为这份“回家”的安心感和兴奋劲，晚饭时，两个小家伙竟然比平时又多吃了小半碗饭，吃得小肚子圆鼓鼓的，最后被宋小树和阿左阿右抱去洗漱时，还意犹未尽地咂巴着小嘴。

阿左和阿右其实也是一对双胞胎，两人身形、样貌几乎一模一样，连说话的声音都极其相似，他们是一对哥儿，眉心都有一点一模一样的、象征着身份的暗红色哥儿痣，也正因他们是地位较低的哥儿，才会被家里狠心卖掉来给哥哥凑足娶媳妇的彩礼钱。

或许也是冥冥中的缘分，柳子韫正是因为他们是双胞胎，觉得他们或许更能理解和照顾同样是一对双胞胎的金宝银宝，才在牙行里一眼相中了他们。

然而，即便相处了这些时日，单从长相和神态上，柳子韫至今仍然常常分不清谁是谁。

为了方便区分，也为了不给两个孩子带来“被认错”的困扰，柳子韫在省城买下他们后，便特意带他们去了一家干净的首饰铺子，请匠人为他们打了耳洞，左边耳朵戴上一枚小巧素银耳环的，便是阿左；右边耳朵戴耳环的，便是阿右。

这个法子简单有效，一目了然，好在在这个世界，哥儿和女子一样，佩戴耳环等饰物是常见的装扮习俗，并不会引人非议，反而显得体面。

柳子韫心中清楚，若是换做需要恪守“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”教条的男子，他是绝不会为了方便而提出打耳洞这种要求的，这点分寸和尊重，他始终把握着。

第二天，柳子韫和宋小树没有再四处奔波，而是挽起袖子，亲自坐镇“宋记食肆”。

当宋小树那把握得恰到好处的火候，以及柳子韫那融合了现代调味理念的手艺再次在灶台上展现时，那股独属于“宋记”的、勾人魂魄的浓郁镬气和复合香气，再次弥漫在官道路口。

这熟悉的、高出一筹的香味，仿佛具有无形的魔力。

那些之前因为价格或者谣言而被对面吸引过去的老客，鼻子最是灵敏，闻着这味儿，脚就不由自主地迈了回来，一尝之下，更是感慨：“还是这味儿正！料也足！那点便宜，占得实在没意思！”

而南来北往、在官道上跑惯了的商队，更是精明实在，他们或许会因为新奇或低价尝试一次对面，但最终评判的标准还是味道和实惠，当“宋记”恢复了原本的水准，他们立刻用脚投票——多花几文钱，满足自己的口腹之欲，让奔波的路途多一份实实在在的享受，这点钱花得值！

一时间，宋记食肆重新变得热闹起来，虽然可能还未恢复到鼎盛时期，但回流的大半客人已经让店里显得人气十足，与对面相比，高下立判。

赵二婶和何青看着这情景，脸上也露出了久违的、发自内心的笑容。

下午时分，柳子韫正在食肆后院查看小青牛的情况，里正宋大东便满脸笑容地找了过来。

“子韫！好消息！”宋大东的声音里透着轻松和喜气，“我跟族老们，尤其是太叔公那边都通过气了，村里和族里都同意了你租山的想法！大家觉得让那荒山闲着也是闲着，你能租下来经营，是好事！”

他接着说道：“你这事儿办得也巧，若是没事的话，现在就可以跟我去镇上，找书吏办理官府的租赁手续，把地契红契过明白，也免得夜长梦多。”

柳子韫闻言，心中一块石头落地，没想到事情办得如此顺利迅速，这显然是族长宋云天在其中发挥了关键作用。

“那真是有劳大东叔和各位族老费心了！我这就跟您去。”柳子韫立刻应下。

路上，宋大东详细说明了费用：“这租山的价钱嘛，族里议定了，就按每亩每年五十文钱算，那座山我粗略估算过，扣除过于陡峭的岩石地带，能算作租赁面积的，大概有五百亩左右，一期是十年，租金是二百两，租几期由你自己定。另外，去衙门立契书，还有些手续费、润笔费什么的，大概需要五两银子左右。”

“价钱很公道，没问题。”柳子韫爽快答应，他打算先租个二十年再说。

两人当即赶往镇上，在宋大东的协助下，很快就在镇公所的书吏那里办妥了一切手续，白纸黑字，盖上了官印，那座位于桃山以东、小溪北岸的五百亩山岭，在未来二十年内，正式归柳子韫规划使用了。

拿着那张沉甸甸、带着官印的地契从镇上回来，柳子韫心头火热，与里正宋大东并肩走在回村的路上，便迫不及待地商议起下一步的行动。

“大东叔，这山既然租下来了，就得赶紧动起来。”柳子韫语气带着一丝紧迫感，“眼下最要紧的事还是得尽快修一条能从村里通到半山腰的简易山路，不然人员和物资都上不去；第二，需要集中人手，先把山南坡那片向阳的土地清理、平整出来，我有用。至于待遇嘛，就是每天管一顿扎实午饭，再给三十文工钱。”

宋大东作为里正，自然明白这事对村里的好处，他略一思索，便拍板道：“这是正理！修路开荒都是力气活，村里现在农闲，壮劳力多得是，我回去就帮你吆喝，这待遇，保证不少人抢着来干！你看先招多少人合适？”

柳子韫心中估算了一下，答道：“先招三十人吧，先修路再开荒，工具方面，修路的镐头、铁锹，开荒的柴刀、锄头，自己提供。”

“成！就这么办！”宋大东满口答应，“我回去就敲锣召集人手，明天一早就能开工！”