柳子韫和里正宋大东一起回到宋家庄路口时，日头西斜，天色尚早。
若是往常，这正是“宋记食肆”晚市开始忙碌的时候，但今天却有些不同——食肆已经早早地打烊了，门板都上了一大半。
这是因为柳子韫今天有一件非常重要的家族事务要处理，他昨天回来见宋阿爷时，就已经拜托阿爷替他和宋老太爷及几个爷爷递了话，今晚有事相商。
所以，他提前结束店里的生意，留出充足的时间回家准备。
与宋大东在路口道别后，柳子韫快步回到食肆，宋小树已经指挥着李大梅和阿左阿右将店里收拾得干干净净，他本人也换上了一身干净体面的细布衣衫，正在等柳子韫回来。
“都准备好了？”柳子韫问道。
“嗯，按你说的，备了些省城带回来的上好茶叶，还有两封精细点心，已经包好了。”宋小树点头。
柳子韫自己也迅速回小院换了身得体衣衫，然后抱着金宝银宝往大爷爷而去。
宋老太爷宋云礼年事已高，如今住在长子宋文丘家中颐养天年，柳子韫和宋小树提着礼物来到大爷爷家时，暮色更深，但院子里却比白日更加热闹。
果然如他们所料，接到宋阿爷的消息，各房几乎都到齐了，除了大爷爷宋文丘一家，宋阿爷一家早已在此，三爷爷宋文岳和幺爷爷宋文岭两家人也已到来。
原本大爷爷家的院子就不算特别宽敞，此刻聚集了这么多人，顿时显得更加拥挤，男人们按照长幼辈分，或坐或站在堂屋和屋檐下，低声交谈着，话题自然离不开家里的生意、村中事务，以及今晚的主角——柳子韫。
而灶房那边更是热闹非凡，几个妯娌（大奶奶、宋阿奶、三奶奶、幺奶奶）带着各自的儿媳、孙媳，足足十好几号人，正在里面进进出出，忙得不可开交，准备着今晚的家族宴席，切菜声、炒菜声、女眷们的说笑声混杂在一起，浓郁的饭菜香气弥漫开来。
柳子韫和宋小树的到来，让原本有些嘈杂的院子安静了一瞬，正在交谈的族人们，目光齐刷刷地聚焦在这对年轻的夫夫身上，眼神里包含着各种复杂的情绪——好奇、审视、期待，但更多的是长辈们温和的笑意和隐隐的赞许。
很快，柳子韫就被热情地招呼进了烟气缭绕的堂屋，宋小树则被几个相熟的堂弟妹和妯娌亲热地拉到一边，询问省城见闻和孩子们的情况去了。
堂屋里，气氛庄重而亲昵，正中的太师椅上，须发皆白但精神矍铄的宋老太爷宋云礼端坐着，手里摩挲着一根光润的拐杖，目光平静地看向柳子韫，他身旁坐着大爷爷，脸上带着欣慰的笑容。
下首，宋阿爷宋文山、三爷爷宋文岳、幺爷爷宋文岭几位长辈正一人拿着一个烟袋锅子，“吧唧吧唧”地抽着旱烟，烟气袅袅，看到柳子韫进来，除了老太爷和宋阿爷，这几位爷爷辈的都下意识地站了起来，热情地打着招呼。
“子韫回来了！”
“省城一趟，瞧着更精神了！”
“考试可还顺利？快跟我们说说！”
他们招呼柳子韫坐下，然后七嘴八舌地询问起乡试的情况和在省城的经历，语气里充满了关切和与有荣焉的自豪。
柳子韫恭敬地向各位长辈行礼问好，然后才在下首的凳子上坐下，开始一一回答长辈们的问题。
堂屋内气氛融洽，所有人都心知肚明，自从柳子韫“清醒”过来，不仅带着二房做起了豆腐，后来又改良出利润更丰厚的豆皮，并且慷慨地将豆腐生意交给其余三房共同经营，这大半年来，整个宋云礼这一脉的日子，都以肉眼可见的速度红火起来，原本有些窘迫的家境得以改善，翻修了房屋，添置了家当，连带着在村里的腰杆都挺直了不少。
这份实实在在的恩惠和带领家族致富的能力，早已让在座的各位长辈从心底里感激并高看柳子韫这个“哥婿”。
几人在堂屋里谈天说地，从省城趣闻说到田间收成，柳子韫说话风趣又见多识广，时不时逗得几位长辈开怀大笑，气氛十分融洽。
不一会儿，女眷们便将丰盛的饭菜准备妥当。
由于人太多，堂屋里外足足分开了好几桌，柳子韫自然被安排和老太爷、宋阿爷、大爷爷、三爷爷、幺爷爷和几位叔伯长辈一桌；几位堂兄弟和年轻子侄一桌；女眷们分坐两桌；孩子们则单独围着一张小桌，由稍大些的孩子看顾着，吃得热热闹闹。
酒是自家酿的米酒，菜是鸡鸭鱼肉俱全的家宴标准，酒过三巡，菜过五味，众人脸上都带了点红晕，兴致正高，但神智尚且清醒，正是说话的好时机。
柳子韫见时机成熟，便放下酒杯，清了清嗓子，他这一动作，同桌的几位长辈和邻近几桌的堂兄弟们都下意识地安静下来，将目光投向他。
“太爷爷，各位爷爷，阿爷，还有各位叔伯兄弟，”柳子韫站起身，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“趁着今天家人齐聚，酒也喝得高兴，我有件正事想和大家商量，也是想请各位长辈和兄弟帮忙。”
他顿了顿，目光扫过众人，缓缓说出今晚最重要的目的：“我打算大量收购豆腐，不是一点点，而是需要稳定的、大量的货源，所以，我想请咱们宋家四房，都一起重新开足马力，全力开工做豆腐。”
柳子韫此话一出，席间先是一静，随即几位长辈纷纷开口，话语里充满了关切和不解，也带着家人间无需客套的直率。
宋阿爷最先放下酒杯，眉头微蹙，疑惑道：“子韫，你要这么些豆腐干什么？食肆里虽然用一些，可也消耗不了太多啊，虽说如今进了九月，天气转凉，豆腐比夏日耐放些，可数量一多，还是放不住，容易馊掉，这不是白白糟蹋东西和银钱吗？”他是最了解柳子韫生意规模的人，因此疑惑也最深。