简单的食材，在他手中却焕发出非凡的滋味，色香味俱全，光是看着就让人食指大动。

就连被抱上特制高椅的金宝和银宝，似乎也嗅到了与往日不同的、更勾人食欲的香气，表现得格外兴奋和急切，小嘴巴“啊啊”地张着，小手朝着菜肴的方向使劲挥舞，等到爹爹和父亲将吹凉的肉糜、鱼茸和浸满汤汁的软饭喂到嘴里时，两个小家伙吃得比中午更加卖力，小脑袋一点一点的，嘴角沾着饭粒也顾不上，那满足的小模样，无疑是对柳子韫手艺的最高赞誉。

恰在此时，中午那酒楼伙计前来收取碗碟，他一进院门，就被空气中弥漫的浓郁菜香勾得深深吸了好几口气，脸上露出难以置信的神情，他偷偷瞄了一眼饭桌上的菜肴，那品相、那香气，竟比他家酒楼大师傅的招牌菜还要诱人！

伙计一边收拾着中午那些已然失色的碗碟，一边忍不住小声嘀咕：“这位秀才公，读的什么圣贤书啊……有这手艺，开个酒楼，怕是早就富甲一方了吧……”

他的嘀咕声虽小，却清晰地落入了柳子韫耳中，柳子韫只是微微一笑，并未在意，科举是立身之阶，是实现更大抱负的途径，而烹饪于他，是生活情趣，是照顾家人的方式，更是他脑海中诸多想法的灵感来源之一。

两者并不矛盾，反而相得益彰。

第二天一早，天光微亮，柳子韫一家便已收拾妥当，他将那个改造好的巨型背篓底部垫了厚厚的软布，然后把金宝和银宝一左一右放了进去，两个小家伙坐在这个专属“座驾”里，视野新奇，兴奋地咿咿呀呀，挥舞着小手，柳子韫轻松背起装着两个儿子的背篓，宋小树则牵着背着小包袱的小榆和小桃，一家人朝着文荟坊出发。

到了文荟坊，果然如预想般，街道两旁已有不少摊贩，书香与墨香混合着早点的香气，人流渐稠。他们寻了一处不算太拥挤却又容易被人看到的位置，柳子韫交了五个铜板的市租，取得在此摆卖的许可。

宋小树从随身带的包袱里拿出一块干净的深色方麻布，仔细地铺在地上，柳子韫则从背篓底层取出一个用软布包裹的小包，里面正是那十几块精心制作的香皂。他小心翼翼地将它们一一取出，整齐地陈列在麻布上。

这些香皂形态各异，乳白色的皂体上，清晰地浮雕着“魁星点斗”、“金榜题名”、“天官赐福”等吉祥图案与文字，外面包裹着素雅的油纸，再配上量身定做的深色小木盒，盒盖上阴刻着对应的主题，古朴雅致，瞬间就将地摊的格调提升了不少。

柳子韫又将事先准备好的一块小木牌立在摊位前，上面是他亲笔所书的端正楷体：

‘海外舶来，精品桃皂，限量销售，欲购从速’。

一切准备就绪，他们却并不像寻常商贩那样高声吆喝，柳子韫将背篓放下，让金宝银宝能在软布上爬动玩耍，宋小树和小榆小桃则围在旁边，时不时逗弄一下孩子，或是低声说笑，俨然一副其乐融融、出来游玩顺便卖点东西的模样。

他们淡定的姿态，与旁边高声叫卖的摊贩形成了鲜明对比，反而更引人好奇，那精美的皂品，清雅的桃花香气，以及一家子温馨的场面，很快便吸引了一些路过书生和家眷的目光。

不一会儿，一辆装饰颇为讲究的青绸马车缓缓停在了摊位前。

车帘掀开，一名身着绫罗、梳着双环髻的丫鬟模样的女子款款走下，她目光在摊位上扫过，带着几分审视，最后落在柳子韫身上，语气带着大户人家下人常有的、不自觉的倨傲：“你们这卖的是什么？”她并未弯腰细看，只是用下巴微微点了点那些木盒。

柳子韫心中虽对这态度略感不喜，但想到这是开张的第一位顾客，脸上依旧保持着温和的笑容，耐心解释道：“此乃海外舶来的精品桃花皂，用于洁面沐浴，去污留香，兼具养颜之效。”

他拿起一块“金榜题名”皂，并未递过去，而是稍稍展示那精致的浮雕，“姑娘请看，这皂体乃桃花精粹所制，香气清雅，其上浮雕亦寓意吉祥。”

那丫鬟闻言，眉毛微挑，似乎来了点兴趣，但语气依旧淡淡：“桃花皂？倒是没听说过，海外来的？怎么卖？”

柳子韫观其行止，心知这丫鬟定是替家中女眷采买。他并未直接回答价格，而是从容拿起一块浮雕着繁复牡丹缠枝纹样的木盒，微笑道：“姑娘气度不凡，想必是替府上夫人或小姐探看，此款‘国色天香’皂，取其富贵荣华、仪态万千之意，桃花香气清雅不俗，最是适合府上贵人所用。”

他轻轻打开盒盖，让那乳白色皂体和精美浮雕更清晰地呈现，幽淡的桃花香也随之散出。

“若府上有潜心向学的公子，”他又指向另一款雕刻着锦鲤跃龙门图案的，“这‘鱼跃龙门’皂，寓意金鳞化龙、前程似锦，置于书房案头，既是实用之物，亦是吉祥兆头。”

柳子韫解释得头头是道，推销技巧尽显，既点明了产品的独特，又抬高了其格调。

“我可以看看吗？”一个清柔的声音突然从马车里传出，打断了丫鬟接下来的问话。

“自然可以。”柳子韫从容应道，将手中那块“国色天香”皂递给了丫鬟，丫鬟小心地接过，透过车窗上悬挂的细竹帘缝隙，将香皂递了进去。

车内安静了片刻，大约两三息之后，那清柔的声音再次响起，带着一丝不易察觉的欣赏：“不错，这桃花皂……香气清逸幽远，并非寻常脂粉的甜腻，倒有几分山间桃林的清韵，皂体质地细腻温润，触手生温，并无粗砺之感，可见用料与工艺皆是上乘。”

她点评得颇为内行，显然是个懂香、懂品味的，稍作停顿，她直接询价：“不知这位先生，打算售价几何？”显然他已经知道柳子韫是为赶考的秀才。

柳子韫毫不迟疑，神色坦然地伸出一根手指，清晰地说道：“十两银子。”

这个价格显然不菲，马车内外都安静了一瞬，连旁边的宋小树都下意识地屏住了呼吸，小榆和小桃更是瞪大了眼睛，十两银子，在乡下足够一家几口宽裕地过上大半年了。

然而，马车内只是略一沉默，随即那清柔的声音便再次响起，语气平静无波，仿佛这价格并未超出预期：“倒也算物有所值，再给我拿一块吧，就那个‘鱼跃龙门’的便很好。”

她顿了顿，吩咐道：“小翠，结账。”