这种潇洒感仅仅持续了大约一个时辰。

官道看似平整，实则细微的颠簸连绵不绝，柳子韫很快就发现，骑马远没有看起来那么惬意，大腿内侧与马鞍不断摩擦，开始火辣辣地疼；更要命的是，那持续不断的上下颠簸，让他感觉自己的五脏六腑都在跟着摇晃，尤其是尾椎和臀部，又麻又痛，仿佛快要不是自己的了。

“嘶……”他忍不住倒抽一口冷气，下意识地在马背上调整了一下姿势，试图寻找一个更舒服的着力点，却发现自己笨拙的动作反而让马儿有些不耐烦地甩了甩头。

“这侠客梦，成本有点高啊……”柳子韫龇牙咧嘴地想着，之前的豪情壮志已经被臀部的剧痛取代了一大半。

他开始无比怀念起来时那虽然慢些、但平稳得多的客船，甚至觉得宋大海赶的骡车都显得那么安稳舒适。

柳子韫强忍着臀部和腿根的不适，又坚持骑行了一段路。

他一边龇牙咧嘴地调整着姿势，一边在脑海里对比着来时研究过的路线。

若是走水路，需要沿着大渊运河北段，先向东航行，依次经过下密县和东临县，绕一个大弯，才能抵达叶县，虽然平稳，但耗时较长。

而此刻他选择的陆路，则是从府城直接向东北方向，官道较为笔直，只需经过下密县一县之地，便能到达叶县，路程缩短了近三分之一，理论上快得多。

“怪不得那么多人选择陆路，果然是近了不少……”他喃喃自语，试图用‘距离短’来安慰自己正在受罪的皮肉，然而，身体的抗议越来越强烈，每一个颠簸都像是在提醒他理论速度和实际体验之间的巨大差距。

就在他感觉自己快要散架的时候，前方出现了一个颇为热闹的市镇，一看路牌，正是下密县的辖镇。

柳子韫牵着马，一瘸一拐地走进了这处名为密西镇的镇子。

他没有立刻去车马行退马，强烈的探索精神和那股不服输的劲儿让他决定再坚持一下。

他先找了家看起来干净实惠的食铺，解决了午饭，同时也让那匹驽马在店外的拴马桩上好好歇了歇，喂了些草料和水。休息过后，身体的酸痛感稍微缓解了一些，他看着那匹温顺的马儿，心里琢磨开了：“问题出在摩擦和颠簸上，未必没有解决的办法。”

于是，他牵着马在镇上慢慢溜达，目光在沿街店铺间搜寻。

很快，他找到了一家布坊，进去之后，他没有挑选那些光鲜的绸缎细布，而是直接向伙计询问是否有处理的厚麻布，这种布料粗糙但厚实耐磨，价格也便宜。

他买了一大块。

接着，他又挑了一些质地相对柔软的旧布头，同样是处理的便宜货。

带着这些“装备”，柳子韫找了个僻静角落，开始动手改造。

他将那块厚麻布仔细地折叠了几层，然后牢牢地垫在了坚硬的马鞍之上，瞬间增加了一层缓冲；接着，他又用那些软布在内侧裤管和大腿根部容易摩擦的地方做了些简单的衬垫和绑缚。

再次翻身上马时，感觉果然不同了！

厚麻布有效吸收了部分颠簸的冲击，虽然依旧能感觉到晃动，但臀部和尾椎承受的力道柔和了许多，腿内侧的软布也大大减少了摩擦带来的火辣痛感。

“果然，科技……不，是思路改变体验。”柳子韫满意地笑了笑。

他不再追求速度，放松缰绳，让马儿以一种不紧不慢的步子小跑起来，这样骑得慢点，配合上他的简易“减震”和“防摩擦”系统，虽然依旧谈不上舒适，但至少是在可以忍受的范围内了。

到了傍晚时分，柳子韫按计划抵达了下密县县城，牵着马走进城门，他发现这下密县城规模与叶县县城相仿，但氛围却略有不同，或许是因为更靠近府城，地处交通要冲，往来商旅更多，整个县城显得更富裕、更有活力一些。街道两旁的店铺种类更丰富，招牌也更鲜亮，行人衣着也普遍光鲜几分。

牵着马寻找客栈的路上，柳子韫果然看到了一些与中原人相貌、衣着迥异的外邦人。

他们大多皮肤黝黑，高鼻深目，穿着色彩鲜艳、款式奇特的袍子，在一些相对繁华的街角摆着小摊，或用生硬的大渊官话吆喝着。

柳子韫颇感兴趣地停下脚步，凑近观察他们摊位上摆卖的货物，只见多是些颜色浑浊的玻璃珠子、一些质地粗糙的所谓“宝石”原石、几把造型奇特的弯刀，以及一些用粗糙陶罐或皮囊装着的、气味浓烈的香料。

他仔细分辨了一下，这些香料种类并不多，品质也参差不齐，有些甚至能看到明显的杂质，而且保存状况似乎不佳，香气有些涣散，以他来自信息爆炸时代的眼光看，这些玩意儿，多半是他们在更大港口没卖出去的剩货，或者是专程弄来，拿到内陆县城来，利用信息差和猎奇心理，骗一骗没见过世面的百姓和土财主的。

“果然，古今中外的‘外贸尾单’套路都差不多。”柳子韫心下暗笑，摇了摇头，就准备离开。

不过，他的目光在掠过那些香料时，还是顿了顿。

虽然品质一般，但其中确实有几种是桃源镇乃至叶县都少见，甚至在醉霄楼都未曾用过的异域香料，价格嘛，比起在府城正规香料铺子里看到的，倒是便宜不少。

“罢了，虽然品相差些，但胜在稀奇，用量少些，提提味应该还行。”他想着宋小树或许会喜欢研究这些新奇的调味品，便顺势蹲下身，挑拣了一番，用极低的价格，买了小半包看起来相对干净、气味也还纯正的几种香料，小心地包好塞进行囊。

做完这笔小小的“国际贸易”，柳子韫便不再流连，牵着马径直去了客栈。

在客栈房间裡，柳子韫照例洗漱一番，洗去了一路的风尘与疲惫。

温热的水总能带来最直接的慰藉。

随后，小二送来了简单的餐食，虽是寻常菜色，但热腾腾的饭菜下肚，也驱散了旅途的孤寂与寒凉。

“明日……大概就可以到家了。”