胖师傅将那裹满红亮芡汁的豆腐送入口中，小心地避开滚烫，细细品味。只见他眼睛微微睁大，随即眯了起来，脸上露出颇为意外的神色。他咀嚼了几下，又赶紧夹了一筷子，这次还特意带了点肉末和芡汁。

“妙啊！”胖师傅终于放下筷子，看向宋小树的目光里带着毫不掩饰的赞赏，“这豆腐做得嫩而不散，入口即化，关键是这味道……麻辣鲜香，烫、嫩、麻、辣、酥、香，层次分明，尤其是这麻味，后劲十足，勾得人还想再吃！”

“这豆腐嫩滑入味，麻辣鲜香恰到好处，尤其是这花椒的麻与辣椒的辣相得益彰，让人食欲大开！”

他好奇地看向宋小树：“小树哥儿，这道菜可有什么名头？我以前从未尝过这般做法。”

宋小树在柳子韫鼓励的目光下，轻声答道：“回胖师傅，这道菜叫麻辣豆腐。”

“麻辣豆腐……”胖师傅回味着这个名字，频频点头，“名副其实，麻辣鲜香，实在贴切！”

这时柳子韫适时开口：“掌柜的，胖师傅，这道麻辣豆腐是我们宋家独创的菜式。除了做法独特外，这豆腐也是用我们家特制的嫩豆腐，比寻常豆腐更易入味。”

杨掌柜是何等精明之人，立即听出了弦外之音。

他沉吟片刻，正色道：“子韫，小树，这道菜确实独具特色，我们醉霄楼愿意买下这道菜的配方，另外每日向你们采购特制的嫩豆腐，你们看如何？”

经过一番商议，最终达成协议：醉霄楼以十两银子的价格买断麻辣豆腐的独家配方，同时每日向宋家采购八十斤特制嫩豆腐，价格比市面高出两成。

这个结果让柳子韫和宋小树喜出望外。

十两银子的配方费，加上稳定的豆腐订单，宋家的豆腐生意算是真正站稳了脚跟。

……

傍晚时分，宋小树和柳子韫踏着夕阳的余晖回到家中。

还未进院门，就听见灶房里传来阵阵说笑声，两人相视一笑，快步走进院子，只见灶房里灯火通明，新盘好的灶台已经完工，那口新买的大铁锅稳稳当当地安放在灶眼上，正冒着腾腾热气。

宋大江正拿着抹布擦拭锅沿，见他们回来，笑着招呼：“快来看，这锅安得可还合适？”

宋大海在一旁添柴，也笑道：“这锅可真够大的，一锅能煮百来斤豆子的豆浆！”

宋阿爷站在灶台前，满是皱纹的脸上洋溢着满足的笑容。

他伸手轻抚光滑的锅沿，对柳子韫说：“子韫啊，你来看看，这灶台盘得可还满意？”

柳子韫走近细看，只见新灶台砌得方正结实，灶膛宽敞，火势旺盛，那口大铁锅在火光映照下泛着温润的光泽。

他连连点头：“阿爷安排得极好，这灶台盘得再合适不过了。”

宋小树也凑上前，欣喜地打量着新灶台：“有了这口大锅，咱们明天就能多做不少豆腐了。”

这时，宋阿奶从里间出来，笑着招呼：“都别光顾着看灶台了，快洗洗手，准备吃饭。今儿个可是咱们用新锅做的第一顿饭！”

宋小树笑着提起手中的食盒，对众人说道：“这是下工时胖师傅特意让带的，说是感谢我下午在厨房的帮忙，做了几道拿手菜给咱们尝尝。”

话音未落，原本在后院好奇打量新驴子的宋小柳、宋小榆和宋小桃三个孩子，一听到“好吃的”三个字，立刻像小燕子般飞扑过来，将宋小树团团围住。

“大哥，真的有肉吃吗？”宋小榆仰着小脸，眼巴巴地望着食盒。

宋小桃也扯着宋小树的衣角，奶声奶气地央求：“大哥，小桃想吃肉肉……”

宋小树被孩子们逗笑了，连忙打开食盒盖子，顿时，醉霄楼特有的香气飘散开来，只见食盒里整齐地放着红烧肉、清蒸鱼、酱鸭等几样精致的菜肴，油亮亮的色泽让人食指大动。

“都有份，都有份。”宋小树一边说着，一边让孩子们去拿碗筷。

宋阿奶见状，笑着摇头：“这几个小馋猫，鼻子倒是灵得很。”说着便起身帮忙分菜。

晚饭的气氛正热烈时，柳子韫含笑对身旁的宋小树使了个眼色。

宋小树会意，从怀中取出一个沉甸甸的布包，小心翼翼地放在饭桌中央。

“这是……”宋阿爷疑惑地看着布包。

宋小树在柳子韫鼓励的目光下，轻轻解开布包，当十两白花花的银子在油灯下显露出来时，满桌顿时鸦雀无声。

宋大江手中的筷子“啪嗒”一声掉在桌上，宋大海瞪大了眼睛，连一向稳重的宋阿奶也忍不住倒吸一口凉气。

“这、这真是那道菜卖的钱？”宋阿爷的声音有些发颤。

柳子韫微笑着点头：“阿爷，这就是醉霄楼买咱们麻辣豆腐配方的十两银子。另外，掌柜的还答应，以后每天都要咱们一板豆腐，价格比市面高出两成。”

他细细算给家人听：“两板豆腐八十斤，在村里卖只能得一百六十文。如今送到醉霄楼，就能卖到近二百文。若是生意好，往后要的还会更多。”

宋小树补充道：“掌柜的说，咱们的豆腐比别家的嫩，做出来的麻辣豆腐特别入味。”

宋阿爷颤抖着手摸了摸银子：“一道菜……一道菜就值十两银子……这、这简直……”

“爹，这可是天大的好事啊！”宋大江激动地说，“如果咱们一天多做两板豆腐送去镇上，一个月就能多挣近二两银子！”

宋大海也连连点头：“再加上这十两，咱们家往后可宽裕多了。”

柳子韫见时机成熟，便从容说道：“阿爷，爹，如今咱们添了驴子，又接了醉霄楼的订单，往后豆腐坊的活计只会越来越多。单靠咱们自家人，怕是忙不过来。”

他见众人都认真听着，便继续道：“我想着，不如请几位爷爷家的叔伯来帮工，一天二十文不管饭，虽说的工钱不算高，但如今冬闲，各家的壮劳力大多闲着，能赚些零用钱贴补家用也是好的。在村里生活，少不得同族兄弟的帮衬，咱们现在有了营生，拉拔他们一把，也算是卖个人情。”

宋阿爷捋着胡须沉吟：“这倒是个主意你大爷爷家的大山、三爷爷家的大林，都是勤快人，不过……”他看向柳子韫，“豆腐的方子是咱们安身立命的根本。”

柳子韫会意点头：“阿爷放心，点卤这些关键步骤还是咱们自家人来做。请来的叔伯只管推磨、挑水、烧火这些力气活，再就是帮着压箱、清洗家伙什。”