荡平狂风寨后，大理寺回到金梧县又听闻山贼一事。失踪的三十万赈灾银仍下落不明，宁少卿本不欲插手水匪之外的事务，可一听流民说这群山贼就是逃窜的水匪余孽，宁少卿便又带着刚到的一队官兵去清剿山贼，务必追回赈灾银。

兴许是大理寺追捕的风声太紧，兴许是上回受了蔡大人的警告，十八爷自施粥那天后再也没有出现在郑秋岚面前。玄晋就这么一直陪在郑秋岚身边循规蹈矩地守护着，偶尔谈及案情或家中情况。郑秋岚试着跟他谈了经商的话题，发现他仅懂得皮毛，并不精通。郑秋岚趁四下无人之时半开玩笑说道：“玄晋，别怪我实话实说，你实在不是经商之材。”

玄晋无奈道：“少年纨绔，青年悔悟却一无所知，匆匆得父亲指点一二，便也如此。二娘子若不弃，能否指点我几句？”

“不能。但凡有心者，指点一二便能事半功倍，你并无经商之心，再多的指点也是徒劳。”郑秋岚试探道：“或许说，你心不在商道。”

眼神一凛，玄晋饶有兴致地追问：“那二娘子觉得，我心在何道？”

见他有打开天窗说亮话的意思，郑秋岚便也大大方方说出自己的推测。“我虽没有真凭实据，但感觉你跟先前那些原告是不一样的。出了这般大事，你一不担心自己做不成这笔生意会对自家商号的声誉有所影响，二不计较久留金梧县的银钱损失和耽误经商少赚的银钱，三不在意蔡大人的推搪无为，四不忧心远在京城已经下狱的家人，你不像真正的落难者。我感觉你对狱中家人的安危并不上心，闲谈间却又处处透露你对家人的重视关心，可见你心里根本清楚他们性命无虞，只是在外人面前演戏罢了。”

玄晋一怔，眼中是一瞬即逝的惊喜和赞赏，随即长叹：“唉，我本是这般冷清冷意之人，教二娘子笑话了。”

见他没有不悦，郑秋岚便继续往下说：“还有，你来金梧县的时机也太巧了。刚好你乘坐的商船被劫，刚好赈灾银在你的船上，刚好你是唯一的幸存者，刚好大理寺少卿跟着你的家书来到金梧县追查此案，刚好震慑了无能的蔡大人还清剿了为祸一方的狂风寨……我爹教过，一件事情但凡齐聚三个‘刚好’，那便肯定是刻意为之。你的到来引发这一连串的事件，难道世上真能巧合至此？玄晋，你是为水匪劫船一案而来，是官府的人，唔，许是大理寺，许是刑部，但绝不是寻常商贾。”

玄晋脸上带着淡淡笑意，无奈道：“二娘子直言快语，你说什么便是什么吧！”

“放心，你既是为民除害而来，我定当保守秘密，绝不外泄。祸从口出，玄公子的告诫我也是记得的。”郑秋岚只当他默认了，便也郑重地向他保证。“还有，先前以工抵债一事不过玩笑话，玄公子为金梧县铲除奸佞，福泽百姓，郑家自当承担玄公子期间开销。”

玄晋仅微笑以对，望向她的目光柔和，也带了几分说不清道不明的意味。

施粥后半个月的晌午，衙门突然来人把玄晋叫走了，说是蔡大人那边查到新的证据，需要问话几句。玄晋本想先送郑秋岚回家，奈何衙差催得急，郑秋岚也善解人意地让他先办正事，他只好叮嘱请吴掌柜帮忙护送郑秋岚回家便去了衙门。

玄晋来到衙门后等了两刻钟才被召见，蔡大人只是问了几个不痛不痒的问题便让他回去。玄晋走在大街上，心里盘算着蔡大人的下一步计划，突然心中一惊，下意识想要确认郑秋岚的安全。他飞快地奔向郑宅，哪知远远就看到了心急如焚的琥珀和郑春湖朝他跑来。

“玄晋！玄公子！不好了，二娘子、二娘子被……被十八爷绑走了！”