两人正说着，鞑子已经冲到近前。大约五十骑，个个彪悍，马刀在夕阳下闪着寒光。

为首的是个独眼汉子，用生硬的汉话喊,“粮食，女人，交出来！不杀！”

老王头啐了一口,“交你娘！老子在这住了三十年，还没怕过谁！”

独眼汉子狞笑，一挥手,“杀！”

五十骑如狼似虎冲过来。

顾廷烨深吸一口气，从屋顶跃下，虽然腿瘸，但身手还在。他挥刀迎上冲在最前的鞑子，刀光闪过，血花飞溅。

老兵们也都冲了上去。

他们人虽少，但都是战场上退下来的，经验丰富。十几个人结成阵型，竟挡住了第一波冲击。

但鞑子人多，很快就有老兵倒下。

“老张！”老王头红着眼，一锄头砸翻一个鞑子。

赵昕躲在屋后，看着这场血腥的厮杀，浑身发抖。

她从未见过这样的场面，刀刀见血，生死搏命。

一个鞑子发现了她，狞笑着策马冲来。

赵昕尖叫一声，下意识举起锄头。

马刀砍在锄柄上，震得她虎口发麻。她踉跄后退，鞑子却已下马，朝她扑来。

“赵昕！”顾廷烨看见这一幕，目眦欲裂。

他想冲过去，却被两个鞑子缠住。

眼看鞑子的手就要抓住赵昕，忽然一声弓弦响，一支箭破空而来，正中鞑子后心。

鞑子闷哼一声，倒地不起。

赵昕惊魂未定地抬头，只见远处烟尘滚滚，一队骑兵疾驰而来。

为首的将领银甲白袍，在夕阳下熠熠生辉。

“是援军！援军来了！”老王头大喜。

骑兵如潮水般涌来，瞬间冲散了鞑子队伍。那银甲将领更是勇猛，一杆长枪如龙，所向披靡。

独眼汉子见势不妙，拔马要逃，却被银甲将领一箭射落马下。

战斗很快结束。

鞑子死的死，逃的逃。

银甲将领策马而来，在顾廷烨面前勒住马。

两人四目相对，都愣住了。

“廷烨？”

“长柏？”

顾廷烨不敢相信自己的眼睛。

眼前这个威风凛凛的将军，竟是他少年时的同窗，盛家长子盛长柏！

“真的是你！”盛长柏翻身下马，一把抱住顾廷烨，“我还以为认错了！你怎么会在这里？还……还瘸了？”

“说来话长。”顾廷烨苦笑，“倒是你，怎么会在西北？”

“我调任陇西节度使，负责这一带防务。”盛长柏拍拍他的肩，“今日巡边至此，正好碰上鞑子犯境。二郎，多亏你们拖住他们，不然前面的村子就遭殃了。”

两人正说着，赵昕走了过来。

“这位是……”盛长柏看向赵昕。

顾廷烨拉过赵昕的手,“这是我娘子，赵昕。”

盛长柏眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复正常，抱拳行礼,“原来是弟妹。”

赵昕还礼，心中却掀起惊涛骇浪。

盛长柏，盛明兰的长兄。他认不出她吗？

也是，她如今这副模样，粗布衣衫，满脸尘沙，谁能想到是曾经的嘉成县主？

“长柏兄，进屋说话吧。”顾廷烨道。

盛长柏点头，吩咐手下打扫战场，救治伤员，自己跟着顾廷烨进了土屋。

屋里简陋，只有一张土炕，几个木墩当凳子。

赵昕烧了水，泡了茶，其实只是些晒干的沙枣叶，但在这沙漠里已是难得。

盛长柏也不嫌弃，端起来就喝。

“二郎，这些年，你到底去哪了？”他放下茶碗，正色问道。

顾廷烨沉默片刻，将这些年的事娓娓道来，从绑架赵昕，到流放西北，再到如今的屯田生活。

盛长柏听得眉头紧锁。

“邕王……不，现在该叫太子了。”他叹了口气，“太子殿下如今权倾朝野，连官家都要让他三分。二郎，你这案子，恐怕……”

“我不求平反。”顾廷烨摇头，“我现在这样挺好，种种地，打打鞑子，守着娘子过日子。汴京那些事，与我无关了。”

盛长柏看着他，又看看赵昕，忽然问,“弟妹……可是姓赵？”

赵昕心中一紧。顾廷烨也愣住了。

屋里一时安静得可怕。

许久，盛长柏叹了口气,“我虽在西北，但汴京的事也略有耳闻。嘉成县主与齐世子和离，下落不明……没想到，竟是来了这里。”

身份被戳破，赵昕反而坦然了。

“盛将军要抓我回去吗？”她问。

盛长柏摇头,“我与二郎是故交，岂能做这等事？只是……”他顿了顿，“你们可知，太子殿下一直在找县主？”

赵昕和顾廷烨对视一眼。

“父亲他……”

“太子殿下对外宣称县主生病静养，但暗地里派了不少人寻找。”盛长柏道，“据我所知，已经有人查到西北了。”

赵昕脸色一白。

顾廷烨握住她的手,“别怕，有我在。”

“二郎说得对，不必怕。”盛长柏道，“西北天高皇帝远，太子的人一时半会查不到这里。就算查到了，我盛长柏在，也绝不会让他们带走你们。”

“长柏兄……”顾廷烨感动道。

“不过，”盛长柏话锋一转，“此地不宜久留。鞑子虽然退了，但保不齐还会再来。而且屯田营目标太大，容易暴露。”

“那我们去哪？”赵昕问。

盛长柏想了想,“我在玉门关外有一处别院，原是戍边时建的，如今空着。你们若不嫌弃，可以搬去那里，地方开阔，院墙很高，易守难攻。”

顾廷烨和赵昕对视一眼。“那屯田营的乡亲们……”

“一并搬去。”盛长柏道，“那里有水源，有田地，比这里安全。我甚至可以拨些兵士保护，你们也能安心过日子。”

这无疑是天上掉馅饼的好事。但顾廷烨犹豫了,“长柏兄，这会不会连累你？若是让太子知道……”

“我不说，谁知道？”盛长柏笑道，“再说，我盛长柏本是翰林院的文官，如今戍边也是拜太子所赐。我护一方百姓安宁，收留几个流民，谁敢说半个不字？”

他站起身，拍拍顾廷烨的肩,“二郎，咱们少年同窗，我知道你的为人。绑架县主这事，必有隐情。但如今事已至此，多说无益。你既选择在这里安家，我这个做兄弟的，自然要帮你。”

顾廷烨眼眶发热。

这些年，他见惯了世态炎凉，人情冷暖。没想到在这荒漠之中，还能遇到故人，还能得到如此倾力相助。

“大恩不言谢。”他抱拳，“长柏兄，这份情，顾廷烨记下了。”

“客气什么。”盛长柏笑道，“等你们安顿好了，请我喝杯喜酒就行。”

赵昕脸一红,“我们已经成亲了。”

“哦？”盛长柏挑眉，“那我得补一份贺礼。”

三人都笑起来。