大燕国都的丧钟声顺着凛冽的北风刮进大漠深处，点燃了这片草原上最贪婪的野火。

王庭的议事大帐内，牛油火把将兽皮穹顶熏得漆黑。

赫连勃大马金刀地坐在铺着整张白虎皮的王座上，手里把玩着一把崭新的精钢弯刀。

刀刃在火光下泛着幽蓝的冷芒。

他手腕翻转，刀锋切过旁边手臂粗的木柱。

木屑簌簌落下，切口平滑齐整。

“好刀！中原人的冶铁术，果真名不虚传！”赫连勃放声大笑，他眼底满是狂热。

下方站着几名王庭最核心的将领，皆是满脸嗜血的兴奋。

一名满脸横肉的将领上前一步，粗声禀报：“单于，探子来报，大燕那老皇帝咽气了！几个皇子为了抢龙椅，把雁门关的守军都抽调回了京城，如今的北境防线，就是一个空壳子！”

这名将领的唾沫星子横飞，双手在空中狠狠一抓，神情极度亢奋：“单于，咱们的战马早就饿得眼冒绿光了，是时候杀进中原，抢他们的金银和女人了！”

赫连勃收刀入鞘，粗糙的拇指摩挲着刀柄上的红宝石，连连冷笑。

“中原人养虎为患，那个大燕公主以为用几张破图纸和冶铁的方子，就能在王庭站稳脚跟？”他轻蔑地啐了一口，“草原上的狼吃饱了肉，第一件事就是咬死喂食的人！她不过是一个被大燕抛弃的废物，如今连最后一点利用价值也被榨干了。”

他走到沙盘前，抓起一把黄沙任由沙砾从指缝间漏下。

“传令下去，三日后举行秋季祭天大典！”赫连勃猛地将手中的沙子扬入炭盆，激起一阵火星，“用大燕嫡出七公主的血，祭祀长生天！用她的头颅，为我草原勇士开路！”

“长生天保佑！杀！杀！杀！”将领们齐刷刷跪地，帐内充斥着野蛮的欢呼声。

夜色如墨，大漠的白毛风裹挟着冰雪，狠狠抽打着王庭的营帐。

沈听澜端坐在后帐的梳妆台前，拆下发髻上的素银簪子。

炭盆里的木炭烧得通红，将她苍白的面容映出几分血色。

厚重的牛皮帐帘未曾掀开，帐内的烛火却猝然晃动了一下。

一道黑影从营帐顶部的通风口悄无声息地滑落，稳稳落在羊毛地毯上。

赫连南征穿着夜行衣，带着满身风雪的寒气大步走到沈听澜身后。

他身上的精钢锁链早已拆除，腰间挂着那把削铁如泥的长刀，高大的身躯带着极强的压迫感，呼吸间满是冷冽的气息。

“鸣沙谷的死士已经渗透进王庭。”他压低嗓音，言辞间满是压抑的杀机，“我截获了赫连勃的密令，三日后的祭天大典，他要拿你祭旗。”

沈听澜没有回头，看着铜镜中倒映出的男人轮廓，语气平淡地反问：“是吗？”

赫连南征眼底掠过惊异，上前一步，单手按在刀柄上，手背青筋暴起：“我现在就去拧下他的脑袋！”

“站住。”沈听澜放下梳子，转身直视他的眼睛，“赫连勃身边有顶尖高手和三万亲军，杀了他会引起内乱，我要的是完整听话的王庭，而不是四分五裂的草原。”

赫连南征皱起眉头，胸口那枚南字印记隐隐发烫。

他强行压下心头的狂躁，沉声问：“那你要怎么做？”

沈听澜闭上眼睛，在识海中唤醒系统萧元恒。

识海中，萧元恒身着月白色太子常服的虚影瞬间显现。

他清隽的眉眼间满是森冷杀意，温润的嗓音也透着狠戾：“母后，儿臣这就调取系统最高权限，降下天火烧死那个蛮夷！他竟敢对您动杀心，简直罪无可恕！”

“元恒，不可冲动。”沈听澜在识海中冷静回应，“蛮族迷信长生天，若大典上降下神罚，赫连勃的兵权便会瓦解，但天火太过刻意，容易引人怀疑是中原邪术。现有的气运值，能制造多大范围的天象？”

萧元恒快速计算片刻，答道：“可以兑换一次‘天狗食日’，持续一炷香的时间，足以覆盖整个王庭上空。”

“足够了。”沈听澜定下计划，睁开双眼看向赫连南征，“南征，你那三千死士准备得如何了？”

“随时听候调遣。”赫连南征沉声答道。

“安排死士换上祭司白袍，混入祭台周围。”沈听澜走到舆图前，指尖重重叩在祭坛的位置，“另外一千人，去接管马厩和兵器库，切断一切求援路线。我要在赫连勃最得意的时候，给予他最致命的一击。”

赫连南征看着她运筹帷幄的侧脸，他心中悍将的狂野被彻底激发。

三日时间转瞬即逝。

大战前夕的夜晚，王庭内弥漫着令人窒息的紧张气氛。

各部族军队集结完毕，兵器碰撞声和战马嘶鸣声此起彼伏。

后帐内炭火烧得正旺。

赫连南征盘腿坐在地毯上，手里拿着粗糙的磨刀石，一下一下打磨着精钢长刀。

金属摩擦的声音在寂静的帐内十分清晰。

沈听澜换上了一袭暗红色的广袖深衣，衣襟和袖口绣着繁复的暗金凤凰图腾。

她静静坐在榻上，看着男人专注的侧影。

他身上的伤疤在火光下显得狰狞且充满力量，哪怕失去所有记忆，他依然是那个把守护她刻进骨血里的陆观南。

赫连南征停下手里的动作，用拇指试了试刀锋。

一滴鲜血渗出，他毫不在意地抹去，将长刀收入刀鞘。

他站起身走到沈听澜面前，高大的身躯挡住大半光线，将她完全笼罩在自己的阴影中。

赫连南征单膝跪地，低下头双手捧起沈听澜垂在膝头的一只手。

粗糙带着厚重薄茧的指腹轻轻摩挲她手背上细腻的肌肤，他低下头，将滚烫的双唇印在她的手背上。

沈听澜微微挑眉，轻唤他的名字：“南征。”