他们扮作行商，刚走到李家村外的山道上，还没看清工坊的影子，就从林子里走出来几个扛着斧头的樵夫。

“两位官爷，山路难行，不如先到我们那儿喝杯热茶，歇歇脚？”

为首的樵夫脸上挂着憨厚的笑，可那双眼睛却锐利得像鹰。

两个探子背脊窜起一股寒气，刚想拔腿就跑，后颈一紧，已被一只蒲扇般的大手攥住，眼前一黑，人便被拖进了深山。

山中一间破旧的猎户小屋里，陆砚南正慢条斯理地擦拭着一把匕首。

自那日王爷侍卫失态之后，他便料到自己的身份迟早会引来窥探。他早已在村子周围布下了天罗地网，等着鱼儿上钩。

他甚至没有亲自审问，那两个探子就被几个“樵夫”吓得屁滚尿流，将背后指使的御史、牵线的靖远侯府庶子，以及源头那个安远侯府的沈明珠，全都招了个干干净净。

陆砚南擦拭匕首的动作没有停，但眼底的温度却降至冰点。他本无意理会这些蝼蚁，但他们千不该万不该，将主意打到沈听澜身上。

他将计就计，不仅轻松截获了人证物证，更顺着这条线，摸出了几个当年构陷自己、如今正依附于那位御史门下的旧部余孽。

夜色如墨，几道黑影如鬼魅般潜入京城。

次日天明，那位御史大人在床头发现了一封信，信里只有一句话：“管好你的人，否则，明年的今日，便是你的祭日。”

随信附上的，是他派出去那两个探子的画押供状，以及他暗中收受贿赂、构陷同僚的几桩罪证。

御史当场吓出一身冷汗，从此闭门谢客，再不敢提半个“陆”字。

而那几个曾背叛陆砚南的旧部，则在一夜之间人间蒸发，从此世上再无其人。

沈明珠的阴谋，不仅没伤到沈听澜和陆砚南分毫，反而阴差阳错地，帮陆砚南扫清了潜伏多年的隐患。

此事自然也一字不落地传到了王爷耳中。

他本就对陆砚南的身份有所猜测，并存了回护之心。见小小的安远侯府竟敢在他眼皮子底下搞鬼，触碰他的底线，王爷的脸上第一次没了笑意。

王爷没有走任何官面程序。

他派人将那几个探子的带血供状，连同一把还沾着泥土的匕首，用一个锦盒装着，作为一份“薄礼”，派人送到了安远侯府。

安远侯打开锦盒，看清里面东西的瞬间，全身的力气都被抽干，一屁股瘫坐在地上。

他终于明白，如果当初认回了李穗，今日王爷送来的，将是能光耀门楣的贺礼，而不是这把能要了全家性命的索命匕首！

他那个蠢妇和被养歪了的女儿，亲手断送了侯府泼天的富贵！

他连滚带爬地冲进内院，一把揪住沈明珠的头发，狠狠一记耳光扇了过去，力道之大，让沈明珠的嘴角当即见了血。

“贱人！你想害死我们全家吗！”侯爷双目赤红，理智尽失，厉声下令，“从今往后，谁再敢提‘李穗’二字，立刻家法处置，给我逐出侯府！”

这一巴掌，连同她最后一点痴心妄想，一并被打得粉碎。

风波平息，青石镇的工坊又恢复了往日的忙碌与安宁。

傍晚，沈听澜在整理工坊库房时，无意间在书架的角落里，发现了一本被陆砚南遗落的杂记。

封面是普通的青色布面，已经有些磨损。

她好奇地翻开。

前面几十页，都是她熟悉的、清隽如竹的字迹，记录着各种农事心得、天气观察，以及对工坊未来发展的商业构想，条理清晰，细致入微。

然而，当她翻到最后几页时，指尖的触感却有了变化。

这里的纸张更粗糙，颜色也微微泛黄，像是另一本旧册子里的纸张被撕下，夹在了这里。

纸上的墨迹，也与前面截然不同。

那字迹变得龙飞凤舞、苍劲凌厉，每一笔都如刀劈斧凿，力透纸背，墨点干涸处深浅不一，像是浸染过血色。

字里行间扑面而来的，是冰冷的杀伐之气，纸页上分明没有画面，却让人眼前展开金戈铁马的幻象。

上面的内容，更是让她拿着书的手，都开始微微颤抖。

“围三缺一，攻心为上，敌溃则不追，可收降卒。”

“重伤断筋，以烙铁烫之，可止血，辅以金疮药。”

“敌军三千，扎营于谷，如何以八百骑兵夜袭，火烧粮草，乱其军心，一战破之……”

一行行，一字字，皆是极其简练又血腥残酷的兵法与战场搏杀之术。

沈听澜的视线凝在纸上那带着血气的字迹上，脑海中浮现出两个截然不同的身影。

一个是坐在院中石桌旁，眉眼清冷，为她细心核对账目、设计摊位的温和儒雅的陆砚南。

另一个，则是在泛黄纸页上指点江山，决胜千里，于谈笑间定下三千人生死的铁血将军。

究竟，哪一个才是真实的他？

一个身体里，怎会藏着文臣与武将两个截然不同的灵魂？