他没说完，但意思明确。

“现在怎么办？”周雨薇问，“铁路沿线有那种东西，我们还要沿着铁路走吗？”

陈屿看地图：“铁路是直线，公路要绕远，而且不一定安全。但霜行者……我们得想办法应对。”

张桦说：“火。极寒生物应该怕热怕火。”

“但我们不能一直点火开车。”李哲说，“燃料有限，而且火光会吸引其他东西。”

讨论后，他们决定继续沿铁路走，但只在白天，且车辆保持一定距离，不在任何地方长时间停留。另外，制作简易□□——用燃料罐和喷枪改造。

黎明时分，他们再次出发。两辆车沿着铁路旁的辅路行驶，与铁轨保持五十米距离。白天的西伯利亚荒原看起来不那么可怕，阳光在雪地上反射，刺得人眼睛疼。

中午，他们在废弃的铁路道班房休息。这里显然被洗劫过，什么都没有，但墙壁完整，可以挡风。

吃饭时，小川突然说：“你们听。”

远处，铁轨传来震动声。不是车辆，是……有节奏的撞击声，像是沉重的脚步。

陈屿爬上屋顶观察。几公里外，铁轨上有一队霜行者正在行走，大约十几个，排成单列，步伐一致。它们的方向是东，和他们相反。

“它们要去哪？”李哲也爬上屋顶。

“不知道，但肯定有目的。”陈屿放下望远镜，“霜行者有组织性，这比普通感染者可怕得多。”

“你觉得它们有……智力？”

“至少比普通感染者高。记得它们昨晚的配合吗？还有，它们离开旅馆时的整齐队列。”

下午继续赶路。西伯利亚的白天很短，下午三点天色就开始变暗。他们必须在天黑前找到安全的过夜地点。

地图上标注的下一个安全屋在两百公里外，来不及。他们选择了一个铁路隧道——这是最危险的选择，但别无选择。

隧道入口有铁丝网和警示牌，俄语写着“禁止进入”。铁丝网被撕开了，从里向外。

“有东西出来了。”老韩检查撕裂处，“力量很大，不是人类。”

“还要进去吗？”李哲问。

陈屿思考：“隧道长一点五公里，如果我们快速通过，应该能在天黑前出来。但如果里面有东西堵路……”

“绕路要多走一百公里，燃料不够。”周雨薇计算。

“那就闯。”陈屿做出决定，“两辆车，开大灯，全速通过。有任何东西挡路，直接撞过去。”

他们调整车辆：加固前保险杠，检查轮胎，准备好武器。然后，冲进隧道。

隧道内一片漆黑，车灯只能照亮前方几十米。墙壁上覆盖着冰柱，地面有积雪。车速不敢太快，怕打滑。

开到一半时，李哲看到前方有影子。

不是霜行者，是……人？几个人影站在铁轨中央，背对着他们，一动不动。

“减速。”陈屿说。

车慢下来。距离拉近，看清了：是五个人，穿着厚重的冬装，背对着他们，面朝隧道深处。他们的站姿僵硬，不自然。

“感染者？”李哲问。

“不确定，但不对劲。”陈屿拿起枪，“按喇叭。”

喇叭声在隧道里回响。那五个人没有反应，一动不动。

“绕过去。”陈屿说。

李哲小心驾车，从旁边绕开。经过时，他看了一眼最近的那个人——是个年轻女人，眼睛睁着，但瞳孔扩散，没有焦点。她的脸上结了一层薄冰。

“他们还活着吗？”小川在后排小声问。

没人回答。

开过那五人后，李哲从后视镜看到，他们突然同时转过身，面向车辆离开的方向。然后，缓慢地，开始追赶。

速度不快，但步伐稳定，仿佛不知疲倦。

“它们跟来了。”李哲说。

“加速，出隧道。”

出口的光亮就在前方。最后一公里，他们加速冲刺。冲出隧道的瞬间，阳光刺眼。

停下车，回头看。隧道出口处，那五个人停在阴影边缘，没有追出来。它们站在明暗交界处，看着车辆，然后慢慢退回隧道深处。

“它们怕光？”张桦问。

“可能只是不适应。”赵启明说，“长时间在黑暗中的感染者，可能会对强光敏感。”

无论如何，他们安全了。黄昏前，找到了一个废弃的护林站过夜。这里相对安全，有壁炉，有储水。

当晚，陈屿值班时，李哲睡不着，陪他一起。

“隧道里的那些人，”李哲说，“他们看起来……还有意识吗？”

“我不确定。”陈屿往壁炉里添柴，“病毒会影响大脑，但不同人受影响程度不同。有些人可能处于某种……中间状态。”

“那比完全变成怪物更可怕。”

“是的。”陈屿看着他，“失去自我但还保有意识，可能是最残酷的惩罚。”

李哲沉默了一会儿：“如果……如果我感染了，变成那样，你会怎么做？”

“你不会感染。”

“但如果呢？”

陈屿放下柴火，认真地看着他：“我会找到解药，治好你。如果治不好……”他停顿，“我会陪着你，直到最后一刻。然后，我会继续前进，因为那是你希望我做的。”

李哲握住他的手，戒指相碰。“我也是。无论如何，我们在一起。”

壁炉的火光在他们脸上跳跃。外面，西伯利亚的风开始呼啸，预示着即将到来的暴风雪。

而他们不知道的是，隧道里的那五个人，此刻正站在护林站窗外，隔着玻璃，静静地看着屋内的火光。

它们的眼睛，在黑暗中，微微反光。