寒潭没过胸膛，极致的冷却压不住身体深处攀爬而出的燥热。

阴暗潮湿的洞府里，只有水流轻微的晃动声，还有支离破碎的粗重呼吸。

几百年来，大多数时候他能靠寒潭压下去，靠闭关熬过去，靠将全部心神投入修炼来刻意忽视。

只有在走火入魔的边缘，才会以最隐秘、最卑劣的方式，给予这具腐肉一点残羹冷炙。

但是现下……指腹上似乎还残留着白日里属于另一个人的温度，带着致命的欢愉，像附骨之疽般引诱着这具本就为索取而生的炉鼎之躯向下沉沦。

水波荡漾，逐渐变了节奏，涟漪愈发汹涌。

战栗感骤然席卷全身，紧接着是剧烈的恶心与自厌的情绪翻涌。

他有些后悔。

后悔触碰了她。

后悔留下了她。

后悔收她为徒。

许久后，他从潭水中一步步走出。

水珠顺着千疮百孔的躯体滑落，慢慢被蒸腾消失。腹部那几道原本已经结痂的伤处，因为方才剧烈的动作，已经崩裂，暗红的血珠正顺着青紫的肌理往下坠。

微弱的疼痛终于压过了那股挥之不去的恶心，让他找回了一丝理智的清明。

他静立在阴影中，沉默地看着鲜血淌落地面。

片刻后，他垂下眼眸，转身走向一旁的石案。取过干净的布巾，将身上的血迹草草擦去。

他拿起那些堆叠的衣物，一件，又一件，繁复厚重，最后是一件宽大挺括的紫衣外袍。

层层叠叠将这具破败恶心的躯体，连同那些可悲的欲望与丑陋的伤痕，严严实实地包裹封印。

整理好衣襟，他抬起右手，一道新的漩涡在洞府侧壁上缓缓张开，与此同时，连接贪欢殿的通道无声收拢。

重辞摘下银色面具。

赫连寂踏入漩涡。

……

无想天，清衍峰。

赫连寂立于孤峰之巅，袖上的水汽渐干。他身形一晃，化作一道紫芒，直奔清源峰主殿而去。

清源峰静室。

堆积如山的玉简与文书几乎要将那张宽大的玉案淹没。长庚尊者靠在椅背上，两指一下一下地按揉着眉心，向来梳理得一丝不苟的发鬓散乱了几缕，眉眼间带着掩饰不住的深重疲态。

灵力波动在静室中央荡开。

长庚停下揉按的动作，睁开眼看着凭空出现在书案前的紫衣人。

“回来了？”长庚的声音带着久疲之后的沙哑，“情况如何？”

“……自皇城一案后，贪欢殿下属各依附宗门已逐一排查。”赫连寂长身玉立，目光扫过那些批注着朱红印记的折子，“未查到与之直接相关的线索，但借此清理了几个暗中蠢蠢欲动的分支。”

长庚点了点头，从案上那堆文书里抽出一卷帛书，展开铺在两人之间。

帛书上画着一张粗略的舆图，南境的山川河流用墨线勾勒，几个被红圈标注的位置已经被叉掉了——那是近一个月来被正道联军拔除的小宗门据点。

“所以，”长庚的手指点在舆图上那片空白的区域，声音沉了下来，“当年那个魂销宗，有人遁逃了？”

长庚语速放慢，慢慢梳理着：“梦生花重出江湖……是魂销宗的余孽？还是后辈徒子徒孙？又或者，是当年有人趁乱拾得了梦生花的种子？”

他抬起眼，看向赫连寂。

“你对梦生花了解多少？”

赫连寂沉默了几息。

“梦生花，曾是魂销宗引以为傲的镇宗之宝。其花香，短期吸入可安神定志，长久浸淫，则会致人狂躁癫狂，直至魂魄离体，彻底消亡。死者的肉身不会腐坏，成为一具完整的空壳，可被魂销宗的秘法操控为傀儡。”

长庚的眉头拧紧了。

“皇城那个皇帝……”

“就是这么死的。”赫连寂接上他的话，“梦生花盛放后会迅速枯萎，花体本身没有价值。但枯萎后留下的孢子极为稀有。”

他顿了一下。

“孢子与躯体融合后，那具躯体便能接纳新的灵魂入驻。”

静室内安静了片刻。

“……花负责清空躯壳，”长庚低声重复着，“孢子负责迎接新主。”

“嗯。”

“所以魂销宗的中枢……”